بدأت حملة طيران Falco EVO ، طائرة ليوناردو الموجهة عن بعد ، في تكوين محدد للمراقبة البحرية ، من مطار لامبيدوزا كجزء من برنامج فرونتكس الذي يهدف إلى اختبار الطائرات بدون طيار للسيطرة على الحدود الخارجية للاتحاد الأوروبي.
تقوم وكالة فرونتكس ، وهي وكالة الحدود وخفر السواحل الأوروبية ، في الواقع بتحليل قدرة المراقبة على ارتفاعات متوسطة وطويلة الأمد التي توفرها الطائرات الموجهة عن بُعد (أنظمة الطيران الموجهة عن بُعد - RPAS) ، وتقييم الكفاءة الاقتصادية والفعالية التشغيلية لهذه الأنظمة. تم اختيار ليوناردو بعد مناقصة لعقد خدمة لتوفير أنشطة المراقبة البحرية من خلال استخدام طائرات بدون طيار في المجال الجوي المدني الإيطالي والمالطي. ينص الاتفاق الحالي على ما مجموعه 300 ساعة طيران مع إمكانية تمديد تعاقدية أخرى.
تم التخطيط لعمليات المراقبة والاستطلاع (مراقبة الاستخبارات والاستطلاع - ISR) ، التي نفذها ليوناردو مع Falco EVO ، من قبل Guardia di Finanza بتنسيق من وزارة الداخلية. في هذا السياق ، كان دعم ENAC ، الهيئة الوطنية للطيران المدني ، و ENAV ، الشركة التي تدير الحركة الجوية المدنية في إيطاليا ، وكذلك AST Aeroservizi ، شركة إدارة مطار لامبيدوزا ، حاسمًا. تم تجهيز Falco EVO بمجموعة متطورة من أجهزة الاستشعار الموجودة على متن الطائرة والتي تتضمن أيضًا رادار Gabbiano TS Ultra Light للمهام طويلة المدى ليلا ونهارا ، وتعمل مع طاقم طيران ليوناردو وفرق صيانة الطائرات.
“نحن فخورون بإظهار قدرات Falco EVO للوكالة الأوروبية Frontex ولقوات الأمن ، الذين يواجهون تحدي مراقبة وحماية الحدود البحرية بشكل يومي. يوفر ليوناردو لهذا البرنامج الخبرة الطويلة المكتسبة أيضًا بفضل الأنشطة التي تم تنفيذها من أجل الأمم المتحدة والعديد من العملاء الدوليين الآخرين من خلال أنظمته الموجهة عن بُعد "، كما علق أليساندرو بروفومو ، الرئيس التنفيذي لشركة ليوناردو. "أشكر جميع أصحاب المصلحة الذين ساهموا في هذا الإنجاز العظيم وأنا مقتنع بأن هذا النهج التعاوني المبتكر سيسمح لفرونتكس بتحديد أفضل طريقة لاستغلال القدرات التي توفرها الأنظمة التجريبية عن بعد."
تعمل Falco EVO بفضل "تصريح الطيران" الصادر عن ENAC ، والذي يسمح برحلات في المجال الجوي المدني الإيطالي والمالطي. وبالتالي فإن الاتفاقية المبتكرة التي تم التوصل إليها مع ENAC تضمن الامتثال للوائح الوطنية والدولية والتنسيق مع السلطات ذات الصلة. ويتوخى النشاط أيضًا مشاركة قوية من Guardia di Finanza بفضل الخبرة الكبيرة للفيلق في تحديد ملامح المهمة ، وضمان أفضل ظروف التشغيل لتنفيذ 300 ساعة طيران مقررة.
يتضمن تكوين Falco EVO المستخدم في البرنامج نظامًا ضوئيًا عالي الدقة بالأشعة تحت الحمراء ، ورابط بيانات القمر الصناعي Beyond-Line-Data-Of-Sight (BLOS) ، ونظام دفع جديد يعتمد على الوقود ، ونظام تحديد تلقائي (AIS) ومجموعة اتصالات كاملة.
ليوناردو هي الشركة الأوروبية الوحيدة القادرة على توفير قدرات RPAS و ISR كاملة ، وتصميم وتطوير جميع العناصر التي تشكل نظامًا موجهًا عن بعد ، حتى في سياق عقود الخدمة للعمليات "غير المأهولة" وبين عدد قليل من اللاعبين في العالم تكون قادرة على العمل نيابة عن الكيانات المدنية في المجال الجوي عبر الوطني غير المعزول.
يتصور نموذج العمل الذي طوره ليوناردو أن تحتفظ الشركة بالملكية والمسؤولية عن العمليات التي تتم باستخدام طائرات عائلة Falco ، وتزويد عملائها بمعلومات المراقبة والبيانات المجمعة. قطاع الخدمات المدارة هو أحد القطاعات التي يركز عليها ليوناردو لإعطاء دفعة قوية لأعماله. وتشمل هذه عرض الخدمات القائمة على الطائرات بدون طيار للعملاء مثل الشرطة وخدمات الطوارئ ، بما يتماشى مع ما هو محدد في خطة الأعمال.