أسد أحمد بركات ، مواطن لبناني ، يعتبر واحدا من أكبر الممولين الدوليين لجماعة حزب الله الشيعية ، ألقت الشرطة البرازيلية القبض عليه.
وُلد أسعد أحمد بركات في لبنان ، لكن في منتصف الثمانينيات ، وبينما كانت الحرب الأهلية الدامية جارية ، فر إلى باراغواي حيث بدأ نشاطًا تجاريًا للاستيراد والتصدير حتى حصل على جنسية باراغواي. قام تدريجياً ببناء إمبراطورية تجارية صغيرة في باراغواي ، والتي تضمنت الهندسة والبناء ، فضلاً عن شركات النقل. لكن طوال ذلك الوقت ، حافظ بركات على علاقات قوية مع حزب الله ، الجماعة شبه العسكرية التي لها أتباع قويون في المجتمع الشيعي اللبناني الكبير.
بحلول منتصف التسعينيات ، كان بركات أحد أكثر ممثلي حزب الله نشاطًا في الأمريكتين وشغل منصب رئيس المجموعة الشيعية للأنشطة شبه العسكرية وأنشطة جمع التبرعات في أمريكا الجنوبية. يُعتقد أنه استخدم جواز سفر باراغواي للسفر إلى إيران ولبنان لعقد اجتماعات مع قيادة حزب الله مرة واحدة على الأقل في السنة. في عام 90 ، بعد ضغوط من الولايات المتحدة ، اتهمت باراغواي بركات غيابيا بغسل الأموال.
تم القبض عليه في النهاية في البرازيل عام 2002 وتم تسليمه إلى باراغواي ، حيث حوكم وحُكم عليه بالسجن لمدة ست سنوات. عند إطلاق سراحه في عام 2008 ، عاد بركات إلى دوره في جمع التبرعات لحزب الله. وباستخدام جوازات سفر مزورة ، سافر كثيرًا إلى البرازيل وتشيلي والأرجنتين ودول أمريكا اللاتينية الأخرى ، على الرغم من وصفه من قبل حكومة الولايات المتحدة بأنه "أحد أبرز أعضاء منظمة [حزب الله] الإرهابية وتأثيرها". كان مطلوباً في باراغواي بتهمة سرقة الهوية وفي الأرجنتين لغسل أكثر من 10 ملايين دولار في كازينوهات في شمال البلاد.
أنهت الشرطة الفيدرالية البرازيلية ، الجمعة ، اختبائه بالإعلان عن اعتقاله في مدينة فوز دو إيغواسو المتاخمة للحدود الباراغوايانية والأرجنتينية.
المدينة ، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 250.000 نسمة ، هي أكبر مركز حضري في ما يسمى منطقة Tri-Border الاستوائية ، والمعروفة بمناخها الاستوائي ومناظرها الجبلية الرائعة والكازينوهات. بالإضافة إلى كونها مركزًا سياحيًا على مدار العام ، تُعرف المنطقة بأنها مرتع لغسيل الأموال وتهريب العملات المزيفة ونشاط الاتجار بالمخدرات. من المعروف الآن ما إذا كان بركات سيواجه اتهامات في البرازيل أو ما إذا كان سيتم تسليمه إلى باراغواي أو الأرجنتين.