ردت قيادة حزب العمال في بريطانيا بازدراء على محتوى كتاب جديد حيث ادعى المؤلف أن مايكل فوت ، الذي قاد الحزب في أوائل الثمانينيات ، كان عميلًا مدفوعًا للكي جي بي السوفيتي.
كان فوت ، وهو ممثل قوي ومخلص لليسار البريطاني في فترة ما بعد الحرب ، عضوًا في البرلمان لأكثر من 40 عامًا ، ثم رئيسًا لمجلس العموم. خلف جيم كالاهان وأصبح رئيسًا لحزب العمال في عام 1980 ثم استقال في عام 1983 في أعقاب أكبر هزيمة انتخابية لحزب العمال منذ أكثر من نصف قرن.
بعد ذلك بعامين ، في 1985 ، أوليغ غورديفسكي ، كولونيل من السوفياتي KGB ، هجر في بريطانيا وكشف أنه كان جاسوسا للبريطانيين من 1974. في 1995 ، روى غوردييفسكي سنواته كضابط في KGB والتجسس على بريطانيا في مذكرات بعنوان Next Stop Execution. تم اختصار الكتاب وترجمته في صحيفة التايمز في لندن.
ادعى Gordievsky في ذلك أن Foot كان "عميل نفوذ" سوفيتي وأن KGB كان يطلق عليه "Agent BOOT". رفعت فوت دعوى قضائية ضد التايمز بتهمة التشهير بعد أن نشرت الصحيفة مقالاً بعنوان "كي جي بي: مايكل فوت كان وكيلنا". وكسب سياسي حزب العمل القضية وحصل على تعويض مالي من الصحيفة.
لكن في الأسبوع الماضي ، عادت المزاعم حول صلات فوت بالمخابرات السوفيتية إلى الظهور مع نشر كتاب The Spy and the Traitor ، وهو كتاب جديد يؤرخ لحياة جورديفسكي وأفعاله. في الكتاب ، يجادل كاتب العمود والمؤلف في التايمز بن ماكنتاير بأن ادعاءات جورديفسكي عام 1995 حول القدم كانت دقيقة وأن غورديفسكي نقلها إلى المخابرات البريطانية قبل إعلان نفسه صراحة في بريطانيا.
وفقًا لماكنتاير ، أبلغ غورديفسكي البارون أرمسترونج من إيلمينستر ، وهو مسؤول كبير وسكرتير مجلس الوزراء لرئيس الوزراء البريطاني مارغريت تاتشر. قام اللورد أرمسترونج ، الخبير السياسي البريطاني المخضرم ، بنقل المعلومات بدوره إلى جهاز المخابرات السرية (MI6) في صيف عام 1982. ويزعم كاتب العمود في صحيفة التايمز أن MI6 تلقى معلومات محددة من اللورد أرمسترونغ كان فوت على اتصال مع KGB لسنوات وكان قد حصل على ما يعادل 37.000 جنيه إسترليني (49.000 دولار) من أموال اليوم مقابل خدماته.
قررت وكالة التجسس في النهاية أن فوت لم يكن على علم بأن السوفييت كانوا يستخدمونه كعامل تأثير. لكن مسؤولي MI6 لاحظوا أن مزاعم جورديفسكي مهمة بما يكفي لتبرير تحذير للملكة إليزابيث الثانية ، في حالة فوز حزب العمال في الانتخابات العامة لعام 1983 وأصبح فوت رئيس الوزراء البريطاني.
وقد أدت المزاعم الأخيرة إلى موجة من الإدانات من قبل مسؤولين حاليين وسابقين في حزب العمل. زعيمها الحالي ، جيريمي كوربين ، الذي ينحدر مثل فوت أيضًا من يسار الحزب ، ندد بماكنتاير لتشويهه اسم رجل ميت ، نجح في الدفاع عن نفسه ضد نفس الاتهامات بينما كان لا يزال على قيد الحياة.
وانتقد نائب رئيس حزب العمال جون ماكدونيل التايمز على "تحطيم معايير الصحافة في هذا البلد". نيل كينوك ، الذي خلف بيدي في قيادة حزب العمال عام 1983 ، قال إن اتهامات ماكنتاير كانت "قذرة" ووصف بيده بأنه "منتقد متحمس ومستمر للاتحاد السوفيتي".