بدأ برنامج الغواصة $ 122,3 مليار دولار للصواريخ البالستية من طراز كولومبيا الأمريكية ببداية غير مرضية بعد اكتشاف اللحامات المعيبة في عدة أنابيب صاروخية لكل من برامج كولومبيا وفيرجينيا ، والبرنامج التالي. SSBN من المملكة المتحدة.
في المجمل ، يتم فحص 12 أنبوبًا صاروخيًا من إنتاج BWXT لبعض اللحامات منخفضة الجودة. وقد تم تسليم سبعة من أصل 12 إلى Dynamics Electric Boat وكانت في مراحل مختلفة من البناء ولا يزال خمسة قيد الإنشاء. وفقًا لبيان صادر عن المتحدث باسم القيادة البحرية للأنظمة البحرية بيل كوتش ، فقد بدأت البحرية وديناميكس إليتريك بواد تحقيقًا.
وفقًا للمتحدث بيل كوتش ، "تم تعليق جميع لحامات BWXT التي تتطلب فحصًا حجميًا حتى اكتمال التحقيق".
يزعم مصدر مطلع على الموقف أن مشكلة اللحامات ظهرت للضوء بعد اكتشاف التناقضات مع معدات BWXT المستخدمة لاختبار اللحامات قبل إرسالها إلى GDEB.
مثل هذا الاكتشاف منذ بداية تصنيع فئة كولومبيا يطرح حالة من عدم اليقين بالنسبة للبرنامج بأكمله ولا يمكنه تحمل التأخير. المشكلة أكثر إثارة للقلق لأنها قامت بها شركة لها سمعة ممتازة. الضرر الواضح هو أن البحرية بالتأكيد لن تكون قادرة على الحصول على كولومبيا في الوقت المناسب. تقول البحرية إن البرنامج حيوي مع اقتراب فصل أوهايو من نهاية عمره التشغيلي.
لا ينبغي أن تؤخر مشكلة أنابيب الصواريخ ، التي سيتم تركيبها في كل من برنامج كولومبيا وبرنامج الغواصة Dreadnought في المملكة المتحدة ، برنامج كولومبيا. إن التأثيرات على تسليم أنابيب الصواريخ في برنامج Dreadnought التابع للبحرية الملكية أقل وضوحًا ، وسيتم تقييمها عند الانتهاء من جهود GDEB لتحديد الخطوات التالية.
BWXT هو واحد من ثلاثة مقاولين من الباطن لبرامج كولومبيا و Dreadnought وواحد من اثنين لعقد فئة فرجينيا فقط. لن تؤثر مشكلة مراقبة الجودة على برامج غواصات الصواريخ الباليستية للولايات المتحدة والمملكة المتحدة فحسب ، بل قد تؤثر أيضًا على برنامج الإصدار القادم من فرجينيا ، فيرجينيا بلوك V ، والذي يتضمن صواريخ إطلاق عمودية إضافية ، والمعروفة باسم نموذج الحمولة فرجينيا ".
تقوم البحرية بتقييم التأثير المحتمل على غواصات طبقة فيرجينيا باستخدام VPM ، وتظهر المؤشرات الأولى أن المشكلة تقتصر فقط على الأنابيب المصنعة من قبل BWXT ".
يعمل فريق Navy / GDEB على الحد من المشكلة وتجري التقييمات الهندسية لتقييم وإيجاد حل فوري. تشير التقارير الأولية ، مع ذلك ، إلى أن الموردين الآخرين ليس لديهم نفس المشكلة الموضحة.
في عام 2016 ، منحت البحرية الأمريكية جنرال دايناميكس عقدًا بقيمة 101 مليون دولار لأنابيب صواريخ SSBN. يعود تاريخ تصميم مقصورة الصواريخ المشتركة إلى ما يقرب من عقد من الزمان. في سبتمبر ، منحت البحرية عقدًا بقيمة 5,1 مليار دولار لشركة General Dynamics Electric Boat لإنهاء أعمال تصميم السفينة قبل بدء البناء في عام 2021.
وأفاد ضابط في البحرية على دراية بتفاصيل المسألة أن تأثير اللحامات المعيبة على تكلفة كولومبيا ، التي تعد بالفعل من بين أكثر البرامج تكلفة في تاريخ وزارة الدفاع ، أو طبقة ولاية فرجينيا غير واضح.
يقول بريان كلارك ، المحلل في مركز التقييمات الإستراتيجية وتقييمات الميزانية ، إن المشكلة ليست علامة جيدة لبرنامج ذي أولوية للبحرية وأن هناك الكثير من الاهتمام. يعد هذا إخفاقًا كبيرًا إلى حد ما لشركة تصنيع ذات سمعة عالية المستوى.
في بيان ، قالت جنرال دايناميكس إن الشركة ملتزمة بالحد من التأثير على برامج الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأن جنرال ديناميكس إلكتريك بوت تعمل عن كثب مع المقاول من الباطن والبحرية لتجنب أي تأثير محتمل على هذه البرامج الهامة.