استخدمت إيران صور الأقمار الصناعية التجارية لمراقبة قاعدة عين الأسد الجوية في العراق قبل إطلاق عشرات الصواريخ الباليستية على القوات الأمريكية وقوات التحالف.
وألحق الهجوم الصاروخي أضرارا بالقاعدة والمعدات وطائرة هليكوبتر وجرح 110 أشخاص. أعلن مشغلو الأقمار الصناعية التابعون لقوة الفضاء الأمريكية ناقوس الخطر بشأن الهجوم الوشيك.

تظهر التقارير الأولية من المحللين العسكريين أن إيران حصلت على صور الأقمار الصناعية للقاعدة في يوم الهجوم ، وهي معلومات اعترضتها القيادة المركزية الأمريكية على الفور. وفقًا لمراسل الأمن القومي لقناة CBS News ، ديفيد مارتن ، أمر قائد القيادة المركزية الأمريكية الجنرال فرانك ماكنزي بإخلاء قاعدة الأسد الجوية بعد أنباء عن شراء إيران لصور أقمار صناعية للقاعدة.

"الإيرانيون من خلال الصور شاهدوا الطائرات على الأرض والأشخاص الذين عملوا”سعيد ماكنزي. وكان هدفهم تدمير العديد من الطائرات الأمريكية وقتل العسكريين والمدنيين الأمريكيين.

ولم يتضح بعد أي مورد اشترت منه إيران صور الأقمار الصناعية.
ممارسة شراء صور الأقمار الصناعية من الموردين التجاريين ليست جديدة ، كما يستخدمها مجتمع الاستخبارات الأمريكية ووزارة الدفاع.

تشتري وكالة المخابرات الجغرافية المكانية الوطنية صورًا تجارية غير مصنفة لمشاركتها مع المنظمات الحكومية الأخرى ، بينما يستخدم مكتب الاستطلاع الوطني عقود الدراسة لتحديد الصور التجارية التي سيشتريها لمجتمع الاستخبارات.

يوقع الجيش الأمريكي صفقات مع شركات مختلفة للتصوير والتحليل في الوقت الفعلي. في سبتمبر ، كان الجيش الأمريكي رائدًا في استخدام الصور التجارية لاستهداف أهداف لا تغطيها عادةً الأنظمة العسكرية.
لا يزال من غير الواضح كيف عرف الدفاع الأمريكي أن إيران كانت تشتري الصور ، أو كيف عرف متى تم شراء صور قاعدة الأسد الجوية.

الهجوم على قاعدة عين الأسد

سقط ما لا يقل عن 10 صواريخ على قاعدة عين الأسد العسكرية في غرب العراق. وتقع القاعدة العسكرية المتضررة في محافظة الأنبار. وبحسب مصادر غير مؤكدة ، كان من بين الضحايا مقاول. 
وفقا لتقارير الكولونيل واين ماروتو ، المتحدث باسم التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ، أصابت الصواريخ القاعدة في الساعة 7.20 بالتوقيت المحلي. أفاد الجيش العراقي في وقت لاحق أن الهجوم لم يسفر عن خسائر كبيرة وأن القوات الأمنية عثرت على منصة الإطلاق المستخدمة للصواريخ. كان هذا أول هجوم منذ ضربت الولايات المتحدة الأسبوع الماضي أهدافًا لميليشيا شيعية عراقية مدعومة من إيران على الحدود العراقية السورية ، مما أثار مخاوف من احتمال تكرار تصعيد الهجمات العام الماضي. أحدهما ردًا على الآخر ، وبلغ ذروته في الولايات المتحدة. مداهمة قتل فيها الجنرال الإيراني قاسم سليماني خارج مطار بغداد.

جاءت الغارة الأمريكية الأسبوع الماضي على طول الحدود العراقية السورية رداً على إطلاق سلسلة صواريخ استهدفت الوجود الأمريكي في العراق: في أحد هذه الصواريخ متعاقد مع التحالف بقيادة الولايات المتحدة ، أصله من الفلبين ، خارج مطار أربيل. بعد تلك الغارة ، قال البنتاغون إنها كانت كذلك "رد عسكري متناسب" اتخذت بعد التشاور مع شركاء التحالف.

الهجوم في العراق: استخدمت إيران صور الأقمار الصناعية التجارية