انتهكت طائرة استطلاع أمريكية من طراز U-2 حظر التحليق الذي فرضته السلطات الصينية في منطقة بالمحيط الهادئ مخصصة لإجراء تدريبات عسكرية بحرية. الرد الصيني قاسٍ:لقد كان استفزازًا واضحًا".

ولم يكن هناك نقص في الاستجابة. قامت البحرية الصينية باستعراض للقوة بإطلاق أحد الصواريخ الباليستية الجديدة المصممة لتدمير حاملات طائرات بحجم الحاملات الأمريكية. وعلقت وزارة الدفاع الأمريكية عبر البنتاغون: “إن إجراء مناورات عسكرية في القطاع المتنازع عليه من بحر الصين الجنوبي يتعارض مع الجهود المبذولة للحد من التوترات والحفاظ على الاستقرار. لقد حذرناكم بالفعل في الماضي: هذه التصرفات تزعزع استقرار المنطقة".

ولذلك نشر البنتاغون حاملتي طائرات لإجراء بعض التدريبات مع حلفائه في المحيط الهادئ من أجل التأكيد على حياد الملاحة في هذا الجزء من البحر. كما أرسلت طرادًا أمام جزر سبراتلي، وهي منطقة تطالب بها الصين وموضوع نزاع مع دول أخرى في المنطقة. وتفتخر بروناي وماليزيا والفلبين وتايوان، كما تقول ريبوبليكا، بحقوقها على تلك المياه، التي تعبرها الطرق التجارية حيث تنتقل البضائع بقيمة ثلاثة تريليونات دولار كل عام. وردت بكين بتعبئة أسطولها في ثلاث مناطق مختلفة، بما في ذلك أحدث حاملة طائرات لديها، للقيام بحملة إطلاق نار باستخدام "ذخيرة حقيقية".

والآن تواصل حاملة الطائرات النووية رونالد ريغان رحلتها البحرية إلى اليابان، حيث وصل إسبر أيضًا لبحث تعزيز التعاون بين القوات المسلحة للبلدين، مؤكدًا أن الاتفاقية الأمنية المشتركة تتعلق أيضًا بالجزر المتنازع عليها مع بكين. تبدو الصين عدوانية، وقد أعلنت بشكل مفاجئ عن إجراء تدريبين إضافيين، بذخيرة حقيقية، أمام السواحل الشرقية، وهو نوع من التحذير لأهداف تايوان الاستقلالية.