أشاد ستولتنبرغ ، في مقابلة مع مجموعة من الصحفيين من الصحف الدولية ، بما في ذلك ANSA ، متوقعًا بعض نتائج التقرير السنوي الذي سيتم نشره في 14 مارس ، بإيطاليا وإسبانيا للمساهمات المقدمة للبعثات والعمليات العسكرية ، لكنه طلب من البلدين زيادة الإنفاق الدفاعي من خلال دعوتهما للوصول إلى هدف 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي ، وهو هدف أعاد التأكيد عليه أيضًا الحلف خلال قمة القادة الأخيرة التي عقدت في بروكسل. في يوليو الماضي ، عندما هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بمغادرة الناتو إذا لم يفعل ذلك الشركاء الـ 28
طلبت وزيرة الدفاع إليزابيتا ترينتا في الأسابيع الأخيرة من الناتو عدة مرات "تقييم شامل وغير انتقائي"تقاسم العبء - تقاسم الأعباء - الحلفاء ، يدعونكم لتأخذوا في الحسبان المساهمة الكبيرة التي قدمتها الدولة في البعثات.
ومع ذلك أوضح ستولتنبرغ: "يشمل تقاسم الأعباء ثلاثة بنود: النفقات (2٪ من الناتج المحلي الإجمالي) ، والقدرة ، والمساهمات في البعثات. كل العناصر الثلاثة مهمة ، وكلها ذات قيمة ، وبالنسبة لجميع العناصر الثلاثة ، نحث البلدان على تحقيق النتائج. حقيقة احترام المرء لا تبرر عدم وجود الآخر". أشار ستولتنبرغ ، بشأن الإنفاق بنسبة 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي ، إلى أن إيطاليا "لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه" ، موضحًا أن دولًا أخرى ، مثل بولندا أو اليونان ، قد احترمت الهدف بالكامل بالفعل.
"أرحب بحقيقة أن جميع الحلفاء ، بما في ذلك إيطاليا ، قد زادوا من إنفاقهم. توقف جميع الحلفاء عن قطع الأموال وبدأوا في زيادة أموال الدفاع. وكذلك إيطاليا ، التي بدأت تتحرك في الاتجاه الصحيح ، لكنني أتوقع أن تفعل المزيد".
ثم بالإشارة إلى طلبات الوزير ترينتا لإدراج بنود جديدة في حساب الإنفاق بنسبة 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي ، - الاستثمارات غير العسكرية التي تعزز الأمن المدني - أكد ستولتنبرغ بدلاً من ذلك أن "اتفق الحلفاء على طريقة قياسية لحساب الإنفاقموضحا أنه "يجب الالتزام بهذه المعايير ، لأنه من الضروري أن تكون قادرًا على إجراء مقارنات بين الدول". وأن أي تغييرات على معايير الحساب "ومع ذلك ، فإنها تعتمد على قرار سياسي يجب أن يتفق عليه الجميع و 29أعضاء الناتو.