تحدث الرئيس التركي رجب طيب أردوغان عن طائرة F-35 خلال معرض للصناعات الدفاعية في اسطنبول: "بدون مساهمة تركيا ، فإن مشروع تطوير مقاتلة F-35 متعددة الأدوار محكوم عليه بالفشل.
في الأسابيع الأخيرة ، هددت الولايات المتحدة باستبعاد أنقرة من المشروع إذا كانت ستجهز نفسها بنظام الدفاع الصاروخي الروسي S-400 ، الذي يعتبره البنتاغون "غير متوافق" مع أنظمة أسلحة الناتو. وقال أردوغان: "أولئك الذين يحاولون استبعادنا من مشروع نحن شركاء في الإنتاج لا يمكنهم أن يروا ما وراء أنوفهم" ، مشيرًا إلى أن تركيا "لا ولن تقبل أي ضرائب دفاعية". كما أضاف أن البلاد تحرز تقدمًا سريعًا في إنتاج نظام الدفاع الجوي الخاص بها. "أنا أقول صراحة أن مشروع F-35 محكوم عليه بالفشل الكامل إذا تم استبعاد تركيا منه". وفي وقت سابق ، أشار المتحدث باسم الرئيس التركي ، إبراهيم كالين ، إلى أن أنقرة لم تكن فقط زبونًا لطائرة F-35 ، المصنعة من قبل شركة لوكهيد مارتن ، ولكنها أيضًا شريك في برنامج التطوير.
بالأمس ، تحدث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونظيره التركي رجب طيب أردوغان عبر الهاتف عن S-400 و F-35. يجري النظر في إنشاء جدول فني مشترك. وأوضحت رئاسة أنقرة ذلك في بيان ، أجرى فيه الزعيمان أيضًا مناقشة حول آخر التطورات في سوريا وتقاسمتا الحاجة إلى دفع التعاون الثنائي في مكافحة الإرهاب. يخشى البنتاغون أنه من خلال بطاريات إس -400 التي تتخذ من تركيا مقراً لها ، يمكن لروسيا أن تحصل على معلومات مهمة حول الجيل الخامس من مقاتلات إف -35 ونقاط ضعفها. على الرغم من هذه الضغوط ، أكد أردوغان دائمًا أنه لا يريد التخلي عن شراء صواريخ إس -400 ، وألقى باللوم على المشكلة في رفض الولايات المتحدة بيع أحدث جيل من أنظمة الدفاع باتريوت لأنقرة. خبر لا أساس له منذ أن عرضت وزارة الدفاع الأمريكية على أنقرة شراء نظام باتريوت بسعر مناسب ، انتهت مدة العرض في مارس الماضي.