كشفت صحيفة "ذا صن" البريطانية ، النقاب عن الغموض حول تحطم طائرة إف -35 بي فور إقلاعها من حاملة الطائرات البريطانية إتش إم إس كوين إليزابيث ، مؤكدة عدم إزالة غطاء المطر كما كان متوقعا قبل الإقلاع.
كانت الطائرة جزءًا من مجموعة مكونة من ثماني طائرات بريطانية من طراز F-35B مع 10 طائرات أخرى من طراز F 35B تابعة لسرب مشاة البحرية الأمريكية Fighter Attack Squadron 211. طرد الطيار نفسه وتم إنقاذه وإعادته على متن الطائرة. في أعقاب الحادث ، قدم وزير الدفاع بن والاس ، وفقًا لما نقله مراسل بي بي سي جوناثان بيل ، بعض التفاصيل الإضافية ، قائلاً إن الطائرة F-35 غرقت بعد وقت قصير من إقلاعها من حاملة الطائرات وأن عمليات الرحلات الجوية والتدريب على متن HMS Queen واصلت إليزابيث على الرغم من الحادث.
في الواقع ، لم يتم إيقاف نشاط الطيران ، وشاركت جميع طائرات F-35B ، بما في ذلك قوات مشاة البحرية الأمريكية والبحرية والقوات الجوية الإيطالية ، في مناورة مشتركة مهمة في البحر الأبيض المتوسط. وتحدد الصحيفة الإنجليزية أن غطاء المطر ، الذي تبلغ قيمته بضعة يوروهات ، تسبب في أضرار بقيمة 100 مليون يورو.
تسبب خطأ المضيفات في خسارة واحدة من أغلى الطائرات العسكرية في تاريخ الطيران ، ولكن كان من الممكن أن يتسبب في وفاة الطيار والجنود الآخرين على سطح حاملة الطائرات.
أثناء انتظار تحقيقات اللجنة لتقديم التفاصيل والتأكيدات على الافتراضات الأولى ، لا تزال عمليات استعادة الطائرة F-35B جارية في سباق مع الزمن لمنع الروس والصينيين من سرقة أسرار طائرات الجيل الخامس. منتبهة إلى العالم ، فخر اتحاد الدول الغربية بعيد النظر ، بما في ذلك إيطاليا باعتبارها رائدة.