الولايات المتحدة قررت ما يجب فعله مع طائرات F-35 المتجهة إلى تركيا ، أعطت وزارة الدفاع ردها النهائي مساء الاثنين.
ستشتري القوات الجوية الأمريكية ثماني طائرات من طراز F-35A خططت لها في الأصل شركة لوكهيد مارتن لتركيا مقابل 862 مليون دولار. وتنص الاتفاقية أيضًا على تخصيص ست طائرات F-35 أخرى تم بناؤها بالفعل لتركيا إلى القوات الجوية الأمريكية بعد إجراء التغييرات اللازمة لتكييفها مع تكوين الولايات المتحدة.
صرح مسؤول دفاعي لـ Defense News يوم الثلاثاء بأن تغيير العقد يلبي أحكام سياسة الدفاع والإنفاق المخطط لها للعام المالي 2020 (السنة المالية 2020). "تشير المصاريف إلى الطائرات الثماني من قطعة الإنتاج رقم. 14 كان من المقرر أصلاً تسليمها إلى تركيا في 2022-23. تشير الطائرات الست الأخرى من طراز F-35A إلى تلك الموجودة في ميزانية الدفاع للعام المالي 20.
كان البنتاغون ولوكهيد مارتن قد أنهيا اتفاق القسائم 12 و 13 و 14 في وقت مبكر من أكتوبر 2019 ، وحدد سعر الوحدات في القرعة 14 عند 77,9 مليون دولار. خططت تركيا لشراء 100 طائرة من طراز F-35A ، لكن تم حظرها من البرنامج في يوليو الماضي بعد الحصول على نظام الدفاع الجوي S-400 من روسيا حتى بعد التحذيرات المتكررة من المسؤولين الأمريكيين. بحلول ذلك الوقت ، كانت أولى طائرات F-35 التركية قد خرجت بالفعل من خط الإنتاج وكان طياروها ومسؤولوها يتدربون بالفعل في الولايات المتحدة جنبًا إلى جنب مع الأفراد الأمريكيين في قاعدة لوك الجوية ، وأريزونا ، وقاعدة إيجلين الجوية بولاية فلوريدا. .
منذ ذلك الحين ، كانت ست طائرات تركية ثابتة في حظائر الطائرات الأمريكية. في يناير الماضي ، أفادت شركة Defense One أن 24 طائرة تركية من طراز F-35 كانت قيد الإنتاج ، على الرغم من أن إلين لورد أبلغت المراسلين من البنتاغون أن واشنطن وأنقرة لم تتوصلا إلى اتفاق بعد.
في السنة المالية 20 من قانون تفويض الدفاع الوطني ، أعطى الكونجرس البنتاغون الإذن بإنفاق ما يصل إلى 30 مليون دولار لنقل أول ست طائرات تركية من طراز F-35 إلى موقع يمكن تخزينها فيه حتى تعمل الوزارة على خطة لاستخدامها.