قال وزير الدفاع السنغافوري إن سنغافورة ستسعى لشراء أربع طائرات إف -35 لايتنينغ XNUMX ، مع خيار شراء ثماني طائرات أخرى.
وقال نج إنج هين ، متحدثا في البرلمان يوم الجمعة ، إن سنغافورة سترسل خطاب طلب رسميًا إلى الولايات المتحدة لشراء طائرات الجيل الخامس. كما أعلن أن "سنغافورة حصلت بالفعل على موافقة من الإدارة الأمريكية ووزارة الدفاع".
دون الكشف عن التفاصيل ، كان مفهوماً أن سنغافورة تعتزم الحصول على "نسخة حاملة الطائرات" من الطائرة F-35. ويبلغ سعر وحدة الطائرة "يتراوح من 90 مليون دولار إلى 115 مليون دولار".
التكاليف المعروضة هي أسعار الوحدات الخاصة بإصدار F-35A التقليدي وإصدار F-35B قصير الهبوط والهبوط الرأسي بموجب أحدث عقد LRIP 11 تم توقيعه في سبتمبر 2018 بين وزارة الدفاع وشركة Lockheed Martin
كما أخبر وزير الدفاع البرلمان أن التكلفة الإجمالية لأسطول F-35 بما في ذلك الصيانة طوال حياته ستكون مماثلة لأسطول سنغافورة الحالي من Boeing F-15SG Eagles. وأضاف ، مع ذلك ، أن وزارة الدفاع "ستواصل العمل مع وزارة الدفاع الأمريكية لتحسين تكاليف التشغيل والصيانة".
تشغل سنغافورة حاليًا أسطولًا مكونًا من 60 طائرة من طراز Lockheed Martin F-16C / D Block 52/52 + Fighting Falcons و 40 طائرة F-15SG. النية هي أن تحل الطائرة F-35 محل F16 ابتداء من عام 2030.
عادة ما تقوم سنغافورة بشراء طائرات مقاتلة على دفعات صغيرة ، وبالتالي فإن الطلب الصغير نسبيًا ليس مفاجئًا. ستتاح لسنغافورة أيضًا الفرصة لإنشاء قاعدة تدريب ، ربما يكون مقرها في الولايات المتحدة ، لتدريب الطيارين وعمال الصيانة.
تم اعتماد نفس الإجراء للحصول على طائرات F-15 و F-16. تحتفظ سنغافورة حاليًا بوحدة تدريب مشتركة مع القوات الجوية الأمريكية في الولايات المتحدة لكل من نوعي الطائرات. يعمل هناك موظفون من كلا البلدين ، في أيداهو وأريزونا على التوالي.