التغيير الجذري للاستراتيجية. عقد المسؤولون الدبلوماسيون الأميركيون اجتماعات سرية مع قادة طالبان دون وجود الحكومة الأفغانية. لأكثر من عقد من الزمان ، رفضت طالبان التفاوض مع الحكومة الأفغانية ، التي يعتبرونها نظامًا متحركًا تسيطر عليه واشنطن. وبدلاً من ذلك حاولوا التحدث مباشرة مع الولايات المتحدة دون وساطة كابول. في 2015 ، حاولت الولايات المتحدة إطلاق محادثات سلام مع طالبان في العاصمة القطرية الدوحة ، لكن الجهد فشل لأن الحكومة الأفغانية طلبت مقعدًا على طاولة المفاوضات. تم وضع عملية التفاوض جانبا منذ ذلك الحين.
لكن في الأسبوع الماضي ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن سلسلة من الاجتماعات عُقدت بين وفد من كبار مسؤولي طالبان وفريق أمريكي بقيادة أليس ويلز ، نائبة مساعد وزيرة الخارجية الأمريكية. 'آسيا الوسطى. وأكدت صحيفة نيويورك تايمز ، السبت ، الخبر ، مشيرة إلى أن الاجتماعات بين الجانبين جرت في قطر ، حيث يوجد مقعد دبلوماسي لطالبان. وقالت الصحيفة نقلا عن "اثنين من كبار مسؤولي طالبان" إن دبلوماسيين أمريكيين التقوا بأعضاء في المفوضية السياسية لطالبان. لكن الصحيفة قالت إنه ليس لديها معلومات عن فحوى المحادثات أو تقدمها. إذا تم تأكيد مزاعم التايمز ، فإنها ستظهر تحولًا بمقدار 360 درجة في سياسة الولايات المتحدة تجاه طالبان. منذ عام 2001 ، جادلت واشنطن باستمرار بأن أي عملية تفاوض تشمل طالبان ستكون "شأنًا بقيادة أفغانية وأفغانية". لذلك ، فإن المحادثات المباشرة بين واشنطن وطالبان دون وساطة كابول ستمثل تحولًا كبيرًا في الاستراتيجية الأمنية الأمريكية في أفغانستان وخارجها.
وقالت صحيفة نيويورك تايمز إنها اتصلت بوزارة الخارجية الأمريكية في واشنطن ، لطلب توضيح بشأن المحادثات المزعومة. لكن متحدثا رفض التعليق على هذه المزاعم وأصر على أن "أي مفاوضات بشأن المستقبل السياسي لأفغانستان ستكون بين طالبان والحكومة الأفغانية". لكن الصحيفة أشارت إلى أن المتحدث الرسمي لم ينف صراحة وجود محادثات مع طالبان.