قالت وزيرة الدفاع الفرنسية فلورنس بارلا إن سباق الفضاء في القرن الحادي والعشرين أصبح خطيرًا وسيشمل ذلك برنامجًا استثماريًا غزيرًا غير مسبوق لحماية البنية التحتية الوطنية الحيوية من مهاجمين محتملين.
ويشتبه مسؤولون في باريس في أن روسيا كانت تحاول اعتراض الاتصالات السرية عندما أحضرت تحقيق تجسس بالقرب من قمر صناعي أوروبي على ارتفاع 22.000 ألف ميل (36.000 ألف كيلومتر) فوق الأرض العام الماضي.
"نحن على يقين من أن قوى فضائية كبيرة أخرى تضع بعض الأجسام المثيرة للاهتمام في المدار ، وتختبر قدرات هجومية محتملة ، ومناورات رائدة لا تدع مجالاً للشك في دوافعها العدوانية.قال بارلي. "المخاطر كبيرة ، هذه أولوية قصوى".
في حين أن المبالغ المالية التي تنفقها فرنسا وحلفاؤها الأوروبيون لتطوير أقمارهم الصناعية وتكنولوجيا الفضاء غير ذات أهمية مقارنة بالمدفوعات الأمريكية والصينية ، فإن التغيير يُظهر مخاوف متزايدة بشأن عسكرة الغلاف الجوي الخارجي للأرض.
"هذا هو صراع الغدوقال بارلي يوم الجمعة في كلمة ألقاها في مقر وكالة الفضاء الوطنية الفرنسية في تولوز. "نحن في خطر".
تريد فرنسا تطوير قدرات فضائية مستقلة بسبب التهديدات العسكرية الجديدة التي جلبتها الصين وروسيا والتوترات مع الولايات المتحدة.
ستطلب الحكومة عددًا من الأقمار الصناعية الجديدة لتوفير المراقبة والاتصالات للجيش وخدمات المخابرات وأيضًا لتعزيز مصنعيها ، بما في ذلك تاليس وإيرباص. يخطط الاتحاد الأوروبي لتخصيص 16 مليار يورو (19 مليار دولار أمريكي) في ميزانيته الفضائية للفترة 2021-2027 ، سيخصص معظمها لنظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية العسكري والمدني جاليليو.
قال مسؤول إن فرنسا تخطط لإنفاق ملياري يورو العام المقبل. يتطلع المسؤولون في باريس أيضًا إلى الشراكة مع ألمانيا لمساعدة الشركات على الاستثمار في مشاريع فضائية مبتكرة ، بهدف الوصول إلى الصين والولايات المتحدة على الصعيدين المالي والتقني.
سلطت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل الضوء على طموحاتها بأن تصبح أوروبا أكثر استقلالية عن الولايات المتحدة عندما التقت بالرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في مرسيليا يوم الجمعة.
وقالت ميركل: "أنا متفائلة للغاية بأننا سنمضي قدمًا معًا من أجل أوروبا مكتفية ذاتيًا ، وأوروبا قادرة على حل مشاكلها بنفسها".
ورأت أوروبا في ذلك إنذارًا بأن حليفها الرئيسي ينشط الخطاب الفضائي في حقبة الحرب الباردة ، مع تركيز عسكري صريح. في مارس ، قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه يريد إنشاء "قوة فضائية" أمريكية. وقال نائب الرئيس مايك بنس إنه يريد من الكونجرس تخصيص 8 مليارات دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة لأنظمة أمن الفضاء ، معلنا "الهيمنة الأمريكية في الفضاء".
على الرغم من المعاهدة الدولية الموقعة عام 1967 والتي تحظر وضع أسلحة الدمار الشامل في الفضاء أو على سطح القمر ، فإن الاتفاقية لا تمنع استخدام الأسلحة التقليدية في المدار.
يأتي تحرك الولايات المتحدة لإنشاء قوة فضائية بعد أن رفض وزير البنتاغون جيم ماتيس الفكرة في البداية. لكن المبادرة اكتسبت زخما مرة أخرى ، وقال ماتيس الشهر الماضي إن الولايات المتحدة أدركت التهديد الذي تشكله الدول الأخرى في الفضاء.
قال ماتيس في 9 أغسطس: "الفضاء هو أحد مصالحنا الوطنية الحيوية".
الولايات المتحدة لديها بالفعل بصمة عسكرية فضائية. تعج السماء بأقمار التجسس الصناعية ومنصات أخرى تدعم المراقبة الحكومية والاتصالات والتنبؤ بالطقس وغيرها من الأنشطة. تمتلك القوات الجوية أيضًا طائرة سرية للغاية ، X-37B ، من صنع شركة Boeing ، والتي تدور حول الأرض لفترات طويلة.
في فبراير ، حذرت المخابرات الأمريكية من أن روسيا والصين قد تمتلكان قريبًا أسلحة فضائية مدمرة. وكتب مكتب مدير المخابرات الوطنية الأمريكية في بيان من 28 صفحة أن البلدين أطلقا أقمار صناعية "تجريبية" مصممة لمواجهة البنية التحتية الفضائية الأخرى.
"تستمر روسيا والصين في الترويج علنا ودبلوماسيا للاتفاقيات الدولية من أجل عدم تسليح الفضاء"حتى لو استمرت تجاربهم.