U Sahelu, Italija gleda na Niger kao na strateškog partnera, stabilnu zemlju bogatu resursima koja također nudi odlične mogućnosti za ulaganja i profitabilna partnerstva između privatnog i javnog, pod uslovom da "stići na vrijeme“. Tako je italijanski ambasador u Niameyu, Emilia Gatto, predstavlja afričku zemlju italijanskim kompanijama, u intervjuu za AGI.
"Italija je među onim zemljama koje sa zanimanjem gledaju na rast ovog tržišta i općenito cijelog sahelskog područja i moja se velika nada da ću što više ispratiti italijanske kompanije koje žele započeti posao u ovom relativno još uvijek nezagađenom kontekstu , gdje, međutim, morate stići na vrijeme“, ističe visoki italijanski diplomata.
Stoga je potrebno pokrenuti partnerstva za podsticanje razvoja poslovanja kako bi se omogućilo "ojačati ekonomsku strukturu i razvoj Nigera u korist njegove stabilnosti, što je primarni strateški interes za Evropu”.
Polazna tačka promjene paradigme gledanja na Niger i region Sahela, velike poput Evrope, bila je, kako se Gatto prisjeća "predviđanje da popunimo prazninu u našem prisustvu, brzo presrećući rast međunarodne pažnje".
Zaista, decenijama dominira narativ mainstream smatrao je Niger udaljenom obalom, nepoznatom većini, o kojoj se u suštini pričalo zbog velikih cikličkih gladi. U tom periodu italijansko prisustvo bilo je ograničeno samo na razvojnu saradnju. Već oko 15 godina, Sahel dobija sve veću važnost kao poprište velikih globalnih izazova zbog kojih su Italija i nekoliko evropskih zemalja - počevši od bivše kolonijalne sile Francuske - angažovane na prvoj liniji fronta uglavnom na frontovima bezbednosti, migracije i razvoja .
"To je zapravo kopneni tampon između zemalja koje graniče s južnom obalom Mediterana i zemalja Gvinejskog zaljeva, iz kojeg dolaze mnogi migranti koji idu prema Evropi, karakteristike koje regiju čine mnogo bližom Evropi i Italiji nego što se čini”, podvlači diplomata, ističući strateški položaj Nigera.
Pored ovih karakteristika geografske centralnosti, Rim je smatrao političku stabilnost Nigera odlučujućim elementom, koju vodi demokratski izabrano rukovodstvo, skoro izuzetak u regionu, što su pokazali nedavni vojni udari u Burkina Faso i one 2020-2021 Mali. Intenziviranje bilateralnih odnosa između Italije i Nigera dovelo je doinauguracija ambasade u Niameyu 2017 i od tada je saradnja brzo i plodno jačala i razvijala se, otvarajući se i političkom i vojnom sektoru.
Izazova ne manjka i suočiti se s njima Niger sada gleda na Italiju kao na "referentnog partnera", posebno u upravljanju migracijama, u borbi protiv napretka džihadističkog terorizma, u obuzdavanju ekoloških izazova i u razvoju.
"Sa našim empatičnim pristupom, bez skrivenih planova, možemo računati i ovdje, kao iu mnogim drugim dijelovima svijeta, na neospornu prijestolnicu simpatija među nigerijskim stanovništvom i vodstvom“, nastavlja italijanski diplomata.
Ako je predsednik Mohamed Bazohm je figura sa priznatim ugledom i njegova vlada je sastavljena od kohezivnog i odlučnog tima, "zemlji je svakako potrebna podrška međunarodne zajednice” kako bi se ojačao napredak koji je do sada postignut u nekoliko oblasti, rekao je diplomata. Sjena nesigurnosti i terorističke prijetnje džihadističkog porijekla svakako raste nad Nigerom, dok se regije glavnog grada Niamey, Agadez (centar) i Zinder (istok) smatraju područjima manje opasnosti. Cijela nacionalna teritorija je, međutim, okružena izrazito nestabilnim područjima, zbog čega italijanske vlasti savjetuju da se ne putuje u Niger, osim iz razloga nužde ili posla.
"Glavne prijetnje se nalaze na jugozapadnoj i jugoistočnoj granici zemlje, odnosno na području tromeđe s Malijem i Burkinom Faso, često poprište upada nedržavnih oružanih grupa džihadističkog porijekla, te na području jezera Čad, gdje djeluju terorističke organizacije poput Boko Harama”, dodao je.
Još jedna prioritetna briga za Italiju i Evropu je upravljanje ilegalnom trgovinom i ilegalnim migracijama, jedne od temeljnih tačaka italijansko-nigerijske saradnje. Upravo zbog svog centralnog položaja, Niger je prirodna raskrsnica puteva kroz koju prolaze tokovi svih vrsta, pa i preko otvorene granice na sjeveru sa Libijom.
"Mnogo ulažemo, sa strateškim pristupom koji se razvija na dvije linije: s jedne strane kroz ojačanu suradnju s lokalnim vlastima, s druge strane u partnerstvu s agencijama Ujedinjenih naroda koje se bave migracijskim tokovima, kao što su IOM i UNHCR” precizira Gatto. Drugi aspekt talijanske intervencije u vezi s ovim izazovima odnosi se na veću pažnju razvoju stanovništva koje živi duž migratornih ruta, s ciljem promoviranja stvaranja alternativnih ekonomija zamjene, kako onih neformalnih stvorenih oko ilegalnih migracija, tako i onih kriminalnih. trgovine ljudima i plaćeničkih ratova.
"Očigledno da nije lako radikalno promijeniti indikatore kompleksne pojave kao što je migracija u razmaku mjeseci, ali napredak je zabilježen, kako u obuzdavanju tokova, tako iu stabilizaciji populacija u tranzitu i prihvatu, kao i porastu pažnje. i saradnja lokalnih vlasti”, komentira ambasador.
Istovremeno, posvećenost Italije razvojnoj saradnji u Nigeru ostaje veoma jaka, sa a godišnji budžet od 50 miliona evra, uglavnom se bavi humanitarnim i hitnim sektorima, pomoći, migracijama, poljoprivrednim razvojem, a odnedavno i zdravstvenim i obrazovnim sektorima.
Uz tradicionalnu saradnju, vojna saradnja sa Bilateralna misija podrške u Republici Niger (MISIN), kojim komanduje pukovnik ratnog vazduhoplovstva, David Cipelletti.
Misija predviđa progresivan razvoj sa prosečnim godišnjim angažovanjem do maksimalno 295 vojnika, 160 kopnenih vozila i 5 vazdušnih vozila. Njegov mandat se sastoji od podrške razvoju nigerijskih snaga sigurnosti u cilju povećanja kapaciteta usmjerenih na suzbijanje fenomena ilegalne trgovine i prijetnji po sigurnost te doprinos aktivnostima nadzora granica i teritorijalnog nadzora i razvoju vazdušne komponente Republike Niger. MISIN je dio zajedničkih napora Evrope i SAD-a za stabilizaciju područja i jačanje sposobnosti teritorijalne kontrole nigerijskih vlasti i zemalja G5 Sahela (Niger, Mali, Mauritanija, Čad i Burkina Faso). Strana vojne saradnje ima pozitivne implikacije i na civilnom nivou.
"MISIN je uspostavio snažnu vezu s vlastima i lokalnom zajednicom, preko koje je italijansko vojno osoblje također posvećeno rješavanju zdravstvenih izazova nigerijskog naroda", objašnjava ambasador Gatto. Nedavno je, u kontekstu civilno-vojne saradnje, Italija donirala medicinsku opremu porodilištu u Niameyu, koje na nacionalnom nivou ima najveću stopu nataliteta u svijetu”.
Prema Izvještaju o ljudskom razvoju, 44,5% stanovništva Nigera je siromašno i zemlja je na posljednjem mjestu na svjetskoj rang listi po indeksu humanog razvoja. Simptomatični podaci o velikim poteškoćama u izlasku iz nerazvijenosti uprkos ogromnim resursima i velikoj pažnji međunarodne zajednice. Ono što je usporilo društveno-ekonomski razvoj Nigera bilo je nekoliko stalnih uzroka u posljednjih nekoliko decenija, naime "mješavina nesigurnosti, geografskog položaja bez izlaza na more, ekstremnih klimatskih uvjeta, dezertifikacije, ogromnog teritorijalnog proširenja, vrlo različitog etničkog sastava stanovništva i jakog demografskog pritiska".
Niger stoga nije izuzetak od velikog "afričkog paradoksa", od kojeg se, međutim, sve veći broj zemalja emancipuje zahvaljujući održivom rastu sposobnom da stvori veće blagostanje za svoje stanovništvo. Kako bi omogućio Nigeru da krene putem razvoja, njegova vladajuća klasa pokušava da skrene pažnju donatora sa isključivo humanitarne i pomoći pomoći na saradnju koja uključuje i ekonomsku perspektivu, kroz uspostavljanje javno-privatnog partnerstva za trgovinu, istinsku pokretačka snaga razvoja. Iz ove perspektive, Vlada je napravila važne promjene u regulaciji eksploatacije bogatog podzemlja.
Niger je četvrti najveći proizvođač uranijuma u svijetu i šesti po rezervama, kao i posjedovanje rudnici zlata, of kobalt kojima su dodana nedavna značajna otkrića naftna polja. Pored tradicionalnog prisustva Francuske, zemlja je otvorila svoja vrata kompanijama iz KinaTurskoj i drugim evropskim nacijama.