Prema iranskom ministarstvu obavještajnih službi, Islamska Republika je otkrila navodnu „mrežu CIA-e“ koja djeluje u nekim osjetljivim kompanijama privatnog sektora i vladinim agencijama koje se bave odbranom, zrakoplovstvom i energijom. 17 navodnih špijuna je navodno uhapšeno i osuđeno na smrt. Teheranski zvaničnici su također rekli da su svi navodni špijuni iranski državljani, koje je CIA regrutovala uz obećanje da će dobiti vize za ulazak u Ameriku.
Drugi iranski državljani, međutim, koji već posjeduju vize, bili su "ucijenjeni" da špijuniraju Sjedinjene Države tako što im je američki State Department obnovio iste vize. Podnosioci zahtjeva za vizu bi bili pažljivo odabrani na osnovu njihovog rada u kritičnim oblastima kao što su iranski nuklearni program ili nabavke odbrane.
U dokumentarnom filmu emitovanom na iranskoj državnoj televiziji u ponedjeljak se navodi da se 17 špijuna ne poznaju i da su u različito vrijeme obučavani za trgovinu infiltratorima. Infiltratori su navodno instalirali tajne komunikacione sisteme i drugu špijunsku opremu.
U dokumentarcu iranske televizije navodi se da je 17 hapšenja "zadalo smrtonosni udarac američkoj vanjskoj obavještajnoj službi". Ali američki predsjednik Donald Trump je u tvitu rekao da su optužbe Teherana "potpuno lažne" i da ne sadrže "nultu istinu" i da su samo "laži i propaganda" iz Teherana. ko je u pravu? Za početak, nema sumnje da CIA uveliko regrutuje u Iranu, jer od 1979. godine, kada je Washington izgubio svoju ambasadu u Iranu, CIA je imala veće poteškoće u prikupljanju tačnih obavještajnih podataka unutar zemlje. Stoga je potreba za pouzdanim resursima unutar Irana eksponencijalno porasla i sada je postala još hitnija, s obzirom na važnost koju Iranu pridaje Donald Trump. Nadalje, iranski opisi operacija akvizicije imovine CIA-e zvuče istinito. Ali gubitak 17 sredstava značio bi jednu od najvećih katastrofa CIA-e u prikupljanju obavještajnih podataka u njenoj 72-godišnjoj istoriji.
Nadalje, s obzirom na to da se – kako su sami Iranci naveli – 17 navodnih špijuna nije poznavalo jedni druge, raspoređene su ogromne količine kontraobavještajnih resursa da se otkrije i uhvati 17 pojedinaca koji nisu djelovali zajedno, već su bili razdvojeni i rasprostranjeni po cijeloj zemlji. Ono što je vjerojatnije da se dogodilo je da su Iranci otkrili mali broj špijuna CIA-e – vjerovatno ne više od dva ili tri – a zatim su svoju istragu polako proširili do punog obima.
U tom trenutku, iranske vlasti će koristiti svoje istražne privilegije da ciljaju zaposlenike agencija ili kompanija s pristupom osjetljivim informacijama, koje se smatraju previše prozapadnim. Vjerovatno je tako istraga narasla i uključila toliko navodnih špijuna.
Za CIA-u najviše zabrinjava to što su Iranci, čini se, vizualno identificirali brojne (američke) CIA-ine službenike čiji je posao da regrutuju i upravljaju stranom imovinom. Ovo je očigledno diplomatsko osoblje američkog Stejt departmenta stacionirano u zemljama kao što su Austrija, Indija, Turska i Zimbabve. Ali Iranci kažu da su ove diplomate zapravo osoblje CIA-e sa službenim pokrićem.
U jednom trenutku tokom televizijskog programa od ponedjeljka, viđena je plavokosa Kavkaska žena kako informira neidentifikovanog muškarca o tome kako izbjeći nadzor iranskih obavještajnih službenika u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Govori farsi sa nepogrešivim američkim naglaskom.
Ako su Iranci u pravu, ove zvaničnike treba pozvati u Washington što je prije moguće. Nezamisliva šteta za najpoznatiju i najaktivniju obavještajnu agenciju na svijetu.