sekretar Ratnog vazduhoplovstva, Frank Kendallrekao je zastupnicima Predstavničkog doma na podnesku za fiskalnu 2024. godinu da testiranje hipersoničnog oružja od 13. marta "nije bilo uspješno". Iz tog razloga program AGM-183A - ARRW ekstenzija - Oružje za brzi odgovor lansirano iz zraka - iz Lockheed Martin možda neće imati budućnost. Kendall je precizirao da je pažnja sada u potpunosti koncentrisana na drugi program hipersoničnih projektila koji se zove HACM ekstenzija - theHipersonična napadna krstareća raketa.
Sekretar je tada rekao Parlamentarnom odboru za odbranu da bi odluka o nastavku ili ne programu ARRW mogla doći u vrijeme predstavljanja budžeta za fiskalnu 2025. godinu.
Pretplatite se na naše novine!
Hipersonično oružje putuje brzinama većim od 5 Maha i veoma je manevarsko, što ga čini teškim za aktiviranje i obaranje. Kina e Rusija su u prošlosti uložili značajna sredstva u razvoj ovog veoma odvraćajućeg oružja. Mnogi američki zakonodavci pokrenuli su problem jaza u američkim kapacitetima u ovom sektoru i činjenicu da nije moguće postaviti vlastite vjerodostojne hipersonične kapacitete.
Američko ratno zrakoplovstvo objavilo je u petak da je izvelo drugo probno lansiranje prototipa ARRW kod obale južne Kalifornije početkom marta. Nakon objave, međutim, nije uslijedila izjava o ishodu testa.
Kendall je rekla zakonodavcima na testu 13. marta da još nema podatke o testiranju jer ih proučava vojska kako bi pokušala razumjeti šta se moglo dogoditi.
Kendall je također naveo da je ARRW test 9. decembra prošao jako dobro i zbog toga nije moguće objasniti neuspjeh posljednjeg testa u martu. Prošlog 9. decembra, strateški bombarder B-52H Stratofortress uspješno je lansirao prvu hipersoničnu raketu, u operativnoj verziji, AGM-183A ARRW, uz obalu južne Kalifornije. Prethodni testovi bili su fokusirani na demonstriranje performansi pojačala. Decembarski test uslijedio je nakon tri neuspjela testa i jednog uspješnog. Nakon odvajanja od aviona, ARRW je dostigao hipersonične brzine veće od pet puta veće brzine zvuka, završio svoju putanju leta i detonirao u određenom području.
Međutim, zračne snage imaju još dva ARRW prototipa za testiranje, rekao je sekretar Kendall, prije donošenja konačne odluke: “Vjerovatno ćemo morati donijeti odluku o sudbini ARRW programa nakon što završimo analizu podataka i procijenimo druga dva ispitivanja."
Zračne snage su dobile 115 miliona dolara za istraživanje i razvoj za ARRW u fiskalnoj 2023. godini, što je smanjenje u odnosu na 308 miliona dolara godinu dana ranije.
Drugi program HACM je dobio 423 miliona dolara u fiskalnoj 2023. godini, a odbrana želi da potroši 382 miliona dolara u fiskalnoj 2024. godini, da bi na kraju potrošila oko 1,5 milijardi dolara između 2025. i 2028.
Kendall je u programu HACM rekao da su dosadašnja testiranja bila prilično uspješna i da je sistem kompatibilan sa većinom američkih vojnih aviona.