Napetost između Izraela i Pojasa Gaze prerasla je u rat.
Hamas je pokrenuo kombinovani napad na Izrael od ranih dana danas. Hiljade projektila, kopneni upadi koji probijaju granicu na jugu zemlje, morem i iz zraka, čak i zmajima i paraglajderima. Pogođeni Tel Aviv i Jerusalim. Izraelskih žrtava bilo bi više od 200, a više od 1.400 ranjenih.
Iznenađena, jevrejska država suočava se sa stotinama smrtnih slučajeva i uzimanja talaca bez presedana. U ranim jutarnjim satima, na dan kada se zatvara jevrejski praznik Sukot, 5.000 raketa palo je iz Gaze. Satima su se oglasile sirene u centru i jugu zemlje, uključujući Tel Aviv i Jerusalim, gdje su ljudi trčali u skloništa. Lansiranje rakete bilo je samo početak sukoba: sa desetina tačaka duž granice, naoružani Hamasovi milicioneri, između 200 i 300, prodrli su s neba, zemlje i mora na jevrejsku teritoriju i kibuce blizu Stripa, uzimajući civile i vojnike za taoce i ubijanja drugih, dok su ljudi trčali da se zabarikadiraju u skloništa.
Mnogi izraelski vojnici uzeti za taoce. Video snimci koje su na društvenim mrežama objavile stranice bliske Hamasu prikazuju užasne scene uzimanja talaca: prema medijima ima ih najmanje 50, ali broj nije potvrđen.
Napad je izazvao užasnutost u Izraelu zbog neuspjeha tajnih službi koje se sada okrivljuju.
"Građani Izraela, mi smo u ratu. To nije samo operacija, to je zapravo rat“, najavio je premijer Binyamin Netanyahu dodajući da je dao naređenje vojsci da opozove rezerviste i da "odgovoriti na rat s naglom i širinom kakvu neprijatelj nikada prije nije poznavao. Oni će platiti cijenu koju nikada nisu morali platiti, a na kraju ćemo mi pobijediti".
Izrael je na napad odgovorio pokretanjem operacijeGvozdeni mačevi”. Deseci izraelskih aviona počeli su da udaraju po pojasu s napadima koji su uzrokovali najmanje 232 smrtna slučaja i skoro 1.600 povrijeđenih, pogađajući položaje Hamasa i Džihada. Prema riječima vojnog glasnogovornika, napadnuta je i Hamasova vojna infrastruktura koja je bila smještena u dva nebodera u centralnoj Gazi. Ljekari bez granica govorili su o dvije pogođene bolnice, indonežanskoj bolnici i bolnici Nasser.
Sa Stripa, neuhvatljivi šef vojnog krila Hamasa, Mohammad Deif, definisao operaciju kao "Al-Aqsa poplava” odgovor na “skrnavljenje svetih mesta" i u "pritvore". "Nekoliko puta smo upozoravali cionističkog neprijatelja – rekao je Deif – ali smo uvek imali odbijanja".