Vijest da je Rusija prošle godine ugostila sinove tinejdžere Bashara al-Assada u luksuznom crnomorskom ljetnom kampu na Krimu naglašava blisku vezu između sirijskog predsjednika i Moskve.
Smješten na obali Krima od 1925. godine, kamp Artek primorski je decenijama bio ljetovalište za djecu omiljenu od strane Sovjetske Komunističke partije i stranih delegacija koje su pozvale njene satelitske države.
Rusija je kampu dala renoviranje od 180 miliona dolara nakon što je oduzela poluostrvo Krim od Ukrajine 2014. Gosti borave u novoizgrađenim spavaonicama na moru.
Vijest da su Assadovi sinovi Hafez, Karim i kćer Zein bili tamo prošle godine sa grupom druge sirijske djece objavljena je tek ove sedmice, kada je ruski poslanik u delegaciji u Damasku rekao da je Assad o tome govorio.
Aleksej Kaspržak, direktor odmarališta, rekao je za Reuters da je saznao za identitet dece tek nakon što su stigla prošle godine. Troje djece nije bilo posebno tretirano, pridržavali su se redovnog rasporeda sa ostalom sirijskom djecom u svojoj grupi, rekao je.
Izvor blizak upravi kampa, koji je želeo da ostane anoniman, rekao je da se predsednikova deca "uopšte nisu micala" tokom njihovog tronedeljnog boravka.
“Učestvovali su i u svim događajima organizovanim u kampu, išli su na večernju lomaču kao i svi, tako da nije slučaj da su živjeli u nekakvim posebnim sobama ili spavali na posebnim jastucima.”
Izbor destinacije pokazuje koliko su Assadove lične veze s Rusijom bile bliske otkako je Moskva ušla u sirijski sukob u septembru 2015. godine, preokrenuvši tok u njegovu korist. Sada u svojoj osmoj godini, rat je ubio više od 500.000 ljudi.
Kamp uz more, 12 km (7,5 milja) od krimskog grada Jalte, najstariji je u mreži od 10 kampova Artek koju vodi Ministarstvo obrazovanja. Tokom sovjetske ere, osvajanje mesta za leto je bila cenjena nagrada i za sovjetsku decu i za posetioce iz zemalja u orbiti Moskve.
2015. godine, godinu dana nakon što je Rusija anektirala Krim od Ukrajine, ruska vlada je pokrenula petogodišnji program obnove. Više od 11 milijardi rubalja (180,71 miliona dolara) potrošeno je na renoviranje prošlog juna, javila je novinska agencija RIA.
Podaci objavljeni na sajtu javnih nabavki pokazuju da je 9,2 milijarde rubalja ponuda za razvoj odmarališta dodijeljeno Stroygazmontazh, američkoj građevinskoj kompaniji i firmi na crnoj listi evropskih sankcija, u vlasništvu Arkadija Rotenberga, bivšeg džudo partnera predsjednika Vladimira Putina.
