New York Times izvještava da je Trumpova administracija, prema članu obavještajne zajednice, ispolitizirala obavještajne podatke o stranom miješanju u izbore 2020. godine. Navodno je manipulisala izvještajima predstavljenim Kongresu i javnosti.
Barry A. Zulauf, ombudsman u Uredu direktora Nacionalne obavještajne službe utvrdio je „gubitak objektivnosti“ i politizaciju obavještajnih službi u prošlogodišnjem izvještaju o prijetnjama na izborima.
"Analiza stranog uplitanja u izbore je odgođena, iskrivljena ili sprečena zbog zabrinutosti zbog reakcija političara ili iz političkih razloga“, stoji u izvještaju koji je u četvrtak predstavljen Kongresu. Izvještaj će također biti poslat Odboru za obavještajne poslove Senata. Međutim, budući da je završen pod vodstvom direktora obavještajne službe na kojeg demokrate gledaju sa skepticizmom, malo je vjerovatno da će se čitati kao nedefinitivni izvještaj o tome šta se dogodilo.
Komisija Senata će razmotriti izvještaj i raditi s novom administracijom.”zaustaviti sve optužbe za politizaciju obavještajnih službi i ispraviti propuste Trumpove administracije”, rekla je Rachel Cohen, glasnogovornica senatora Marka Warnera, demokratskog predstavnika Virdžinije.
Najosjetljiviji dio u izvještaju odnosi se na brifing predstavljen Kongresu prošlog marta, neposredno nakon što je Richard Grenell, tadašnji ambasador u Njemačkoj, postao direktor "ad interim" nacionalne inteligencije. Martovske teme, uključujući verziju nije klasifikovano objavljeno u javnosti, tvrdili su da Kremlj ne pomaže „ponovni izbor nijednog kandidata“ – što je u suprotnosti s onim što su obavještajni zvaničnici ranije rekli Kongresu da će Rusija podržati Trumpov izbor za predsjednika.
Zulauf je rekao da ne može utvrditi ko je napisao taj brifing, ali je otkrio da su argumente "oblikovali" Grenell i drugi zvaničnici u njegovom uredu. Zulauaf je rekao da: “Analitičari ističu da su postojale značajne razlike između tačaka razgovora i onoga što je Obavještajna zajednica zapravo mislila.”
Grenell je kritizirao ombudsmana Zulaufa što ga nije čuo prije nego što je razglasio martovski izvještaj. Grenel je tada rekao: "Nikada nisam mijenjao obavještajne izvještaje. Svaka kritika dijeljenja informacija ili rada tokom mog mandata je kritika izvanrednih službenika službe."
Zulauf je također ispitao kako su obavještajne agencije analizirale namjere i aktivnosti Rusije i Kine u vezi sa izborima 2020. i stranom miješanjem u izbore. Analitičari su vjerovali da je taj povjerljivi dokument - nakon intervencije Johna Ratcliffea, trenutnog direktora nacionalne obavještajne službe, da doda upozorenje o Kini - "nečuveno lažno predstavljanje njihove analize", izvijestio je. Vjerovali su da su tokom dugotrajnog procesa revizije, viši lideri "razvodnili" svoje zaključke o Rusiji kako bi izgledali "ne previše kontroverzno", dok su skrenuli pažnju sa Kine jačanjem percepcije njene prijetnje.
Međutim, neki obavještajni zvaničnici su primijetili da je William R. Evanina, direktor Nacionalnog centra za kontraobavještajno i sigurnosno djelovanje – različito tretirao dvije zemlje. Rekao je, na primjer, da Rusija preduzima korake da ošteti kandidaturu Josepha R. Bidena mlađeg. Iako je također rekao da se Kina nada da će gospodin Bajden pobijediti, nije rekao da Kina preduzima slične korake da interveniše u Predsjednički izbori. U svom pismu Senatskom odboru za obavještajne poslove, Evanina tvrdio je da jeste “precizno prenio informacije i razmišljanja obavještajne zajednice, dodajući: Nikada nisam politizirao obavještajne službe tokom svoje karijere”.
Čini se da je istraga ombudsmana Zulaufa bila usko fokusirana na postupanje s informacijama i analizama o ruskim i kineskim akcijama u vezi s izborima 2020. Istraga se, međutim, nikada nije bavila drugim slučajevima u kojima je Trumpova administracija iznosila navode o politizaciji obavještajnih službi. Ne odnosi se, na primjer, na slučaj koji je pokrenuo New York Times gdje je istaknuto da je Rusija tajno nudila novčane nagrade afganistanskim milicionerima kako bi podstakla češće napade na američke trupe.