Uz svečano podizanje zastave na vojnom aerodromu Keflavik u Island, zvanično je počela NATO operacija Interim Air Policing pod nazivom Northern Ligtning.
Prvi put će lovac pete generacije biti korišćen u misiji Air Policing, što će Italiji dati privilegiju da bude prva zemlja Alijanse koja je koristila ovaj avion u NATO operaciji F-35.
Naime, biće šest lovaca F-35, koji dolaze iz 32. krila Amendola, koji će imati zadatak da očuvaju integritet vazdušnog prostora NATO, jačanje aktivnosti nadzora nad nebom Islanda koje nema kapacitete i strukture za vazdušna odbrana autonomna.
StruktureAeronautica Militare stoga će osigurati nadzor nad islandskim zračnim prostorom otprilike tri sedmice, a u međuvremenu će provoditi zajedničke aktivnosti obuke s osobljem islandske obalske straže.
32. krilo Task Force Air (TFA), uspostavljeno u vazdušnoj bazi Keflavik (ISL) biće pod direktnom kontrolom Operativne komande združenih snaga (COI) i činiće ga, pored Radne grupe Lightning, i tehničko i logističko osoblje i tim kontrolora protivvazdušne odbrane Komanda vazdušnih operacija od Poggio Renatico. Oni će, u koordinaciji s islandskom obalnom stražom, osigurati funkcije protuzračne odbrane, od nadzora i identifikacije do kontrole presretača u zoni odgovornosti (AOR), uz veze sa CAOC (Kombiniranim zračnim operativnim centrom) Udem.
https://www.facebook.com/StatoMaggioreDifesaOfficial/videos/2387299731597671/UzpfSTEwMDAxNTMxNjM5MTc5Mjo2ODk4MDI0NzQ4NzM2MjY/
Kako bi se osigurao potreban sigurnosni okvir, bit će uposlen i tim sastavljen od osoblja iz 16. krila "Vračne puške" Ratnog zrakoplovstva Martina Franca (TA), kojem će pomagati osoblje "Zaštite snaga" iz 32. krila.
Važan je doprinos ostalih odjela kompanije Oružane snage koji je garantovao preraspoređivanje TFA. 46. vazduhoplovna brigada Piza i 14. krilo Pratica di Mare, zahvaljujući upotrebi nosača C-130J i KC 767, izvršile su transport ljudstva i materijala, garantujući i dopunu goriva u avionu F-35 i 41. krilo Sigonele koji je sa patrolnim brodom P-72 izvršio važan zadatak okeanskog SAR-a (Search And Rescue), osiguravajući očekivani sigurnosni okvir na prelazu prema Islandu.
Nadalje, kao i pri svakom premještaju, osoblje odjeljenja zavisnih od 3. odjeljenja Komande logistike je intervenisalo pripremajući potrebnu opremu za pokrivanje i organizaciju velikog i temeljnog sektora telekomunikacija i pomoći u letu.
Ratno vazduhoplovstvo Italije kontinuirano učestvuje u Interim Air Policingu u Albaniji od 2009. godine, u Sloveniji od 2004. godine, u Crnoj Gori od 2018. godine, dok je na Islandu već četiri puta od 2013. godine.
TheAir Policing (AP) je sposobnost kojom je NATO opremljen od sredine 1950-ih i sastoji se od integracije u jedinstven sistem vazdušne i raketne odbrane NATO odgovarajućih i sličnih nacionalnih sistema dostupnih od strane zemalja članica. Aktivnost Air Policinga provodi se još od mirnodopskog vremena i sastoji se od kontinuiranog nadzora i identifikacije svih povreda integriteta NATO vazdušnog prostora koje se rješavaju poduzimanjem odgovarajućih radnji korisnih za njihovo suzbijanje, kao što je brzo poletanje lovačkih aviona-presretača, takozvani posrtati.
AP se izvodi u zoni odgovornosti Savezničke operativne komande NATO-a (Allied Command Operation – ACO) stacionirane u Brisel a koordinira ga štab Savezničke vazdušne komande u Ramstein (GER).