Kim Džong Un je, u svom govoru na kraju godine, upozorio Sjedinjene Države da imaju "nuklearno dugme" na svom stolu spremno za upotrebu ako se Severna Koreja oseti ugroženom, ali je ponudio maslinovu grančicu Severnoj Koreji, rekavši da jeste "otvoreni za dijalog" sa Seulom.
Nakon godine u kojoj je dominirala vatrena retorika i rastuće tenzije oko programa nuklearnog naoružanja Sjeverne Koreje, Kim je iskoristio svoje televizijsko novogodišnje obraćanje kako bi pozvao na smanjenje vojnih tenzija na Korejskom poluostrvu i poboljšanje veza s Jugom.
"Kada su u pitanju odnosi Sjever-Jug, trebali bismo smanjiti vojne tenzije na Korejskom poluostrvu kako bismo stvorili mirno okruženje", rekao je Kim. “I sjever i jug bi se trebali potruditi.”
Kim je rekao da će razmotriti slanje delegacije na Zimske olimpijske igre u Pyeongchang, u Južnoj Koreji, u februaru.
“Učešće Sjeverne Koreje na Zimskim igrama bit će dobra prilika da pokažemo jedinstvo naroda i želimo im uspjeh. Zvaničnici iz dvije Koreje bi se mogli hitno sastati kako bi razgovarali o toj mogućnosti”, rekao je Kim.
Južnokorejski predsjednik Moon Jae-in rekao je da će učešće Sjeverne Koreje osigurati sigurnost Olimpijskih igara u Pyeongchangu i predložio je prošlog mjeseca da Seul i Washington odlože velike vojne vježbe koje Sjever proglašava kao generalne probe za rat do nakon Igara.
Umjesto da ohrabruje američke mjere koje "prijete sigurnosti i miru Korejskog poluostrva", Seul bi umjesto toga trebao odgovoriti na poteze Sjevera, rekao je Kim.
Glasnogovornik Moonovog ureda rekao je da još uvijek pregledavaju Kimov novogodišnji govor.
Novinari su zamolili predsednika Trampa da prokomentariše Kimov govor: američki predsednik Donald Tramp je jednostavno rekao "videćemo, videćemo" dok je išao na doček Nove godine u Mar-a-Lagu, njegovom elitnom letovalištu na Floridi.
Američki State Department nije odmah odgovorio na zahtjev za komentarom Kimovog novogodišnjeg obraćanja.
Sjeverna Koreja je testirala interkontinentalne balističke rakete i izvela svoj šesti i najmoćniji nuklearni test u septembru, prkoseći međunarodnim upozorenjima i sankcijama, što je izazvalo strah od novog sukoba na Korejskom poluotoku.
Nakon testiranja, kako je Pjongjang rekao da je njegova najmoćnija interkontinentalna balistička raketa (ICBM), sposobna da isporuči bojevu glavu bilo gdje u kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država, Kim je krajem novembra proglasio svoje nuklearne snage kompletnim.
Nastavio je ovu temu u svom govoru u novogodišnjoj noći, najavljujući da će se Sjeverna Koreja u narednoj godini fokusirati na "masovnu proizvodnju nuklearnih bojevih glava i balističkih projektila za operativno raspoređivanje".
To je, rekao je Kim, onemogućilo Sjedinjene Države da započnu rat protiv Sjeverne Koreje.
“Cijele Sjedinjene Države su u dometu našeg nuklearnog oružja i nuklearno dugme je uvijek na mom stolu, to je realnost, a ne prijetnja”, rekao je, naglašavajući da će se “ovo oružje koristiti samo ako će naša sigurnost biti ugrožena. "
Kimov uobičajeni novogodišnji govor pomno se prati kako bi se utvrdile naznake političkog smjera koji bi nepredvidivi i povučeni lider mogao slijediti u narednoj godini.
Osim nabrajanja vojnih dostignuća, Kim je također naveo ekonomske koristi kao dio svoje dvosmjerne politike razvoja ekonomije i vojske svoje zemlje.
Unatoč rastućim međunarodnim sankcijama uvedenim zbog njenog programa naoružanja, Sjeverna Koreja je postigla napredak u oblastima poput tekstila, obuće i traktora, rekao je Kim.
Iako je Kim namjeran da proglasi uspjeh sa svojim programom naoružanja, malo je vjerovatno da će u potpunosti okončati svoj frakcijski režim testiranja, rekao je Scott LaFoy, analitičar balističkih projektila na web stranici NK Pro, koja prati Sjevernu Koreju.
“Još uvijek sam vrlo skeptičan prema 'potpunoj' stvari o kojoj su pričali, makar samo zato što smo vidjeli toliko aktivnosti oko programa podmorskih balističkih projektila,” rekao je. “Ipak, mislim da je usporavanje (testiranja) vrlo realno.”
Čini se da će Kim vjerovatno usporiti testiranje oružja uoči Olimpijskih igara, rekao je Nam Sung-wook, stručnjak za Sjevernu Koreju na Univerzitetu Koreje u Seulu.
Ono čega se Sjeverna Koreja najviše plaši je zaboravljanje u međunarodnoj areni, rekao je on. “Bez lansiranja projektila i izvođenja nuklearnih proba, Sjeverna Koreja će biti u centru pažnje samo učešćem na Zimskim olimpijskim igrama.”