Ministar odbrane Patrick Shanahan iz Brisela rekao je da će američki planovi za smanjenje broja snaga u Afganistanu biti koordinirani sa saveznicima.
Posljednjih mjeseci neki su američki zvaničnici sugerirali Trumpovoj administraciji da se polovina od 14.000 američkih vojnika u Afganistanu uskoro vrati kući. Odluka ima nekoliko razloga: političke prirode unutar SAD-a i strateška kao dio tekućih pregovora s Talibanima o podršci miru ili za davanje većeg povjerenja afganistanskim specijalnim snagama koje preuzimaju mnogo veću ulogu u ofanzivnim operacijama protiv talibana sami.
Šanahan i generalni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg su, međutim, jasno stavili do znanja da će doći do smanjenja misije koja traje oko 20 godina.
Sjedinjene Države i talibani dogovorili su se "u principu" da povuku američke snage, iako je, prema američkom zvaničniku, pravi konačni mirovni sporazum još uvijek daleko.
S tim u vezi Stoltemberg je rekao da "naši vojni zapovjednici neprestano procjenjuju naš stav, kao i za bilo koju drugu NATO misiju".
Shanahana su pitali jesu li saveznici izrazili zabrinutost zbog masovnog povlačenja SAD-a iz Afganistana, jer bi to utjecalo na obveze njihovih zemalja.
Shanahan je odgovorio da "Neće biti smanjenja unilateralnih trupa". "Vjerovatno povlačenje će biti koordinirano sa saveznicima, mi smo zajedno". "Razgovarali smo i o tome kako možemo udvostručiti podršku afganistanskim snagama nacionalne sigurnosti kako bismo mogli izvršiti još veći pritisak na talibane"
Prema tome, još nije planirano povlačenje trupa, jer se afganistanski mirovni plan nastavlja nesmanjeno. Predloženi plan, međutim, još uvijek treba i talibane i odobrenje afganistanske vlade.
Shanahan je imao nekoliko odgovora na plan povlačenja tokom nedavne posjete Kabulu, gdje ga je zapovjednik američko-afganistanskih snaga Scott Miller odveo zajedno s novinarima u kamp Morehead. Baza u kojoj su Sjedinjene Države obučile oko 14.000 avganistanskih vojnika, cilj je obučiti najmanje 22.000.
Iako se obučeno vojno osoblje intenzivno koristi na kontrolnim punktovima, oni će sada biti raspoređeni u velikim razmerama, rekao je afganistanski general Bismillah Waziri. Waziri je također rekao da očekuje da će njegova vojna zapovjedna snaga dostići punu ofanzivnu sposobnost do 2020.