Sjedinjene Države i njihovi saveznici ispalili su večeras više od 100 projektila u Siriju u jednom valu, saopštio je Pentagon, nakon dokaza da je sirijski predsjednik Bashar al-Assad odgovoran za napad hemijskim oružjem na civile, koristeći plin hlor.
Američki ministar odbrane Jim Mattis i general marinaca Joseph Dunford rekli su da su tri velika postrojenja za hemijsko oružje gađana u 21 sat. EST (00 GMT) sa projektilima koji su dolazili i sa mora i iz aviona, koji su potom aktivirali sirijsku protuzračnu odbranu.
Pentagon nije mogao potvrditi koliko je projektila pogodilo njihove mete, ali je rekao da nisu planirani daljnji udari.
Mattis i Dunford su priznali da je napad osmišljen da degradira kapacitete Sirije za hemijsko oružje bez ubijanja civila ili mnogih stranih vojnika uključenih u multilateralni građanski rat u Siriji, posebno onih iz Rusije.
"Izričito smo identificirali ove mete kako bismo ublažili rizik od umiješanosti ruskih snaga", rekao je Dunford novinarima, dodajući da su Sjedinjene Države samo prijavile Rusiji vazdušni prostor koji će se koristiti za lansiranje projektila. Mattis je priznao da su Sjedinjene Države izvele napade tek nakon jasnih dokaza da je plin hlor korišten u napadu 7. aprila u Siriji.
Optužbe o Assadovoj upotrebi hlora česte su u sirijskom sukobu, što dovodi do pitanja da li je Washington tek sada intervenirao.
Prošle godine su Sjedinjene Države djelovale same u Siriji nakon dokaza da je korišten smrtonosni plin sarin. Neki američki mediji navode da je Washington uvjeren da je Assad 7. aprila upotrijebio sarin. Mattis je, međutim, rekao da dokazi sarina do sada zapravo nisu pronađeni.
"Uvjereni smo, međutim, da je korišten hlor i u ovom trenutku isključujemo sarin", rekao je Mattis.
Pentagon je rekao da je jedna od meta bio naučno-istraživački centar smješten u širem području Damaska, koji je opisao kao sirijski centar za istraživanje, razvoj, proizvodnju i testiranje hemijskog i biološkog oružja.
Druga meta bilo je skladište hemijskog oružja zapadno od grada Homsa.
“Procjenjujemo da je ovo bila primarna lokacija sirijskog sarina i proizvodne opreme”, rekao je Dunford.
Treća meta, koja je takođe bila u blizini Homsa, sadržavala je i skladište opreme za hemijsko oružje i komandno mesto.
Američki zvaničnici rekli su da za sada nema naznaka da je sirijska protuzračna odbrana pucala na zapadne avione ili brodove.
“Bili smo vrlo precizni i proporcionalni,” rekao je Mattis. “Ali u isto vrijeme to je bio težak udarac.”
Prošle godine je ispaljeno 59 krstarećih projektila Tomahawk sa razarača USS Porter i USS Ross.
Među ciljevima ovog napada bili su sirijski avioni, skloništa za avione, skladišta nafte i logistički objekti, bunkeri za opskrbu municijom, sistemi protuzračne odbrane i radari.
Pentagon je tada saopštio da je petina operativnih sirijskih zračnih snaga oštećena ili uništena.
Sirijska vojska je premjestila avione i drugu vojnu imovinu u danima koji su prethodili večerašnjem napadu, ali Dunford je rekao da ne vjeruje da su premještali i materijale za hemijsko oružje.
