Španija se zvanično pridružila programu FCAS (Future Combat Air System), borbenom avionu nove generacije koji je trebao da zameni Eurofighters i Rafales, koji su do sada podržavale Francuska i Nemačka. To prenosi Avio news. Potpisivanje je obavljeno 14. februara, na marginama samita NATO-a između ministara odbrane svih država članica. Margarita Robles, španska ministarka odbrane, potpisala je pismo namjere sa francuskom koleginicom Florence Parly i njemačkom Ursulom von der Leyen, koje predviđa integraciju Španije u program.
Ministar je istakao da će učešće u programu „pružiti kvalitetne mogućnosti za špansku odbrambenu industriju“ i omogućiti zemlji da zadrži solidnu bazu aktivnosti vezanih za vazduhoplovstvo.
Budući Comba Air System će biti “sistem sistema” uključujući dronove, povezanost i sigurne komunikacije; Sastojiće se od lovca nove generacije s ljudskom posadom, opremljenog setom novog i unapređenog oružja, kao i setom daljinskih nosača povezanih Combat Cloud-om i njegovim ekosistemom, ugrađenim u sistem sistema. Prije samo nekoliko sedmica Francuska i Njemačka su dodijelile prvi ugovor – Joint Concept Study (JCS) – kompanijama Dassault Aviation i Airbus, s ciljem konceptualizacije različitih mogućnosti sistema i otvaranja puta budućem dizajnu i industrijalizaciji, sa puna operativna sposobnost procijenjena do 2040.
Novi borbeni avion pete generacije će stoga biti predodređen da zameni francuski lovac-bombarder četvrte generacije od 2040. Dassault Rafale pod Armèe de l'Air, i višenamjenski lovac Eurofighter Typhoon Nijemac u Luftwaffeu. Francusko-njemački sporazum predviđa da će radovi na stvarnom dizajnu ovog novog reaktora za tri zračne snage početi prije 2020. godine. Novi avion, u središtu većeg, novorazvijenog sistema naoružanja, trebalo bi da bude u stanju da komanduje eskadrilom (ili "rojem") dronova iz vazduha kao borbena logistička platforma. Prema članku koji je objavio Occhi della Guerra.
„Razvoj budućeg višenamjenskog borbenog aviona za Francusku, Njemačku i Španiju, integrisanog u mrežu naoružanja, temeljno je pitanje za stratešku autonomiju Evrope“, rekao je on Reuters Izvršni direktor Dassault Aviation Eric Trappier. Prema saznanjima, Francuska će preuzeti vodeću ulogu, dok će Njemačka i Španija pomoći u finansiranju projekta i nabavci većeg broja ovih novih lovaca, s obzirom, između ostalog, na potrebu obnove borbene vazdušne flote. Prije nekoliko mjeseci Njemačka se definitivno odrekla programa F-35.
Naoružanje novog lovca će se vjerovatno fokusirati na rakete zrak-vazduh za zračnu borbu i na konvencionalno NATO Paveway/GPS vođeno naoružanje zrak-zemlja. Potreba Francuske i Njemačke da biti u stanju da izvodi nuklearne udare može uključiti transport i upotrebu krstarećih projektila naoružanih AMP nuklearnim bojevim glavama (Air Sol Moyenne Portée) Francuske bombe – koje danas nose Mirage 2000N – i nuklearne bombe B-61-12 koje nose njemački Tornado. Ključna stvar je upravo ovo. Malo je vjerovatno da će Sjedinjene Države certificirati ovaj novi zrakoplov za nuklearno oružje NATO-a.