Da li je to naučna fantastika ili jednostavna stvarnost? “Zbog toga protjeruju špijunske diplomate”, uz izgovor za slučaj “Skripal”, bivšeg agenta KGB-a koji je pretrpio napad nervnim agensom prošlog 4. marta u Engleskoj. Hajde da zajedno analiziramo zabrinutost Washingtona.
Američka vlada je prvi put javno priznala da je identifikovala uređaje za koje se zna da ih koriste strane obavještajne službe za špijuniranje mobilnih komunikacija u glavnom gradu zemlje. Uobičajeno poznati kao "Stingrays", ove uređaje prvenstveno koriste vladine agencije, uključujući policiju. Ali ih može kupiti bilo ko, bilo gdje, a cijena može varirati od 1.000 do 200.000 dolara. Oni rade tako što simuliraju aktivnost legitimnih mobilnih tornjeva i prevare mobilne telefone da komuniciraju s njima. Ovo omogućava korisnicima ovih simulatora mobilnih lokacija da prate fizičku lokaciju pogođenih mobilnih telefona. Neki od skupljih modela Stingray mogu presresti stvarni sadržaj telefonskih razgovora i čak mogu postaviti trojance na kompromitovane telefone korisnika koji ništa ne sumnjaju.
Mnoge vlade su izrazile zabrinutost zbog upotrebe ovih uređaja, za koje se zna da ih obavještajne agencije koriste za praćenje mobilnih komunikacija na stranom tlu. Veliki gradovi širom svijeta, uključujući Washington, su glavne mete za simulatore mobilnih telefona, koji se često nalaze u stranim ambasadama. Međutim, američka vlada nikada nije javno komentirala ovo pitanje, uprkos intenzivnim glasinama da su vladine agencije sa sjedištem u Washingtonu glavne mete za Stingray uređaje. To se nedavno promijenilo, međutim, nakon što je senator Ron Wyden (D-OR) napisao pismo Ministarstvu domovinske sigurnosti tražeći informacije o korištenju takvih uređaja u Washingtonu. Wyden je dobio pismeni odgovor od Christophera Krebsa, šefa Uprave za nacionalnu zaštitu i programe DHS-a. U pismu od 26. marta, Krebs je potvrdio da je DHS u 2017. otkrio određeni broj Stingrays u području DC-a, koje je nazvao "anomalnom aktivnošću u skladu sa Stingrays". Međutim, dodao je da DHS-u nedostaju i finansijska sredstva i oprema potrebna za otkrivanje punog broja uređaja i čitavog spektra Stingrays-a koji su aktivni u glavnom gradu zemlje.
Associated Press, koji je objavio Krebsovo pismo, rekao je da ga je dobio od Wydenovog ureda u američkom Senatu. Novinska agencija je napomenula da pismo DHS-a ne sadrži tehničke specifikacije simulatora mobilnih telefona i ne spekuliše o tome ko bi ih mogao zaposliti. Osim toga, pismo nije dalo tačan broj Stngrays otkrivenih u Washingtonu 2017., niti je dalo točne lokacije u DC-u na kojima je praćena aktivnost životinja. Kao odgovor na Krebsovo pismo, ured senatora Wydena objavio je izjavu u kojoj okrivljuje američku Federalnu komisiju za komunikacije jer nije industriju mobilnih telekomunikacija smatrala odgovornom za propuste u sigurnosti protiv Stingraysa. “Prepuštanje sigurnosti telefonskim kompanijama pokazalo se katastrofalnim,” zaključuje se u izjavi senatora Wydena.