Großbritannien sicherte sich die größte Vertreibung russischer Diplomaten in der Geschichte, indem es "beispiellose Informationen" mit Dutzenden von Ländern über den versuchten Mord an dem ehemaligen Spion Sergei Skripal teilte. Fast 30 Länder und internationale Organisationen, darunter die Europäische Union und die Organisation des Nordatlantikvertrags, haben in den letzten 150 Stunden mehr als 72 russische Diplomaten ausgewiesen oder die Akkreditierung verweigert. Der koordinierte Schritt erfolgte als Reaktion auf den mutmaßlichen Angriff auf Skripal, einen ehemaligen russischen Geheimdienstoffizier, der seit 2010 in England lebte. Skripal verließ Russland, nachdem er im Rahmen eines russischen Spionageaustauschs aus dem Gefängnis entlassen worden war Vereinigtes Königreich und die Vereinigten Staaten. Zuvor war er beim Spionieren Russlands für den britischen Geheimdienst MI6 erwischt worden. Der 66-jährige Skripal und seine 33-jährige Tochter Yulia liegen derzeit im Krankenhaus im Koma.
Die Vereinigten Staaten, Kanada und Australien haben sich mit den meisten europäischen Ländern zusammengetan, um russische Spione zu vertreiben, nachdem Großbritannien Moskau beschuldigt hatte, einen Nervenagenten aus der Sowjetzeit zum Angriff auf die Skripals eingesetzt zu haben. Laut einem hochrangigen britischen Regierungsbeamten waren die koordinierten Ausweisungen jedoch nicht zufällig. Der Beamte, der sich weigerte, genannt zu werden, teilte der Financial Times mit, dass die britische Regierung eine beispiellose Entscheidung getroffen habe, "beispiellose Geheimdienstgrade" mit Dutzenden von Ländern zu teilen, um sie davon zu überzeugen, gegen den Kreml vorzugehen. Zu den ausgetauschten Informationen gehörten umfassende nachrichtendienstliche Bewertungen russischer Vermögenswerte. Umfassende Einschätzungen der Intelligenz werden von Nationen selten, wenn überhaupt, geteilt. Letztere teilen in der Regel Aktienratings - kurze Ausschnitte von Analysen, die von Geheimdiensten erstellt wurden - mit alliierten Nationen. In diesem Fall durften britische Beamte jedoch umfassende Geheimdienstberichte teilen, die eine "detaillierte wissenschaftliche Analyse des bei dem Angriff verwendeten Nervenagenten" enthielten, so die Financial Times.
Das Teilen umfassender Geheimdienstberichte kann Aufschluss darüber geben, wie sehr sich eine Nation der verdeckten Aktivitäten ihrer Gegner bewusst ist und ihre Bemühungen zum Sammeln von Geheimdiensten schädigen könnte. Die Zeitung sagte jedoch, dass umfassende Informationen, die mit Dutzenden von Ländern auf der ganzen Welt geteilt wurden, sie davon überzeugt hätten, dass „es keine plausible Alternative gab, als den russischen Staat für den Angriff auf die Skripals verantwortlich zu machen. Darüber hinaus teilte London mit ausländischen Regierungen Informationen, die auf die Existenz eines vom Kreml geführten, staatlich geförderten "expliziten" Attentatsprogramms hinwiesen. Das Programm beinhaltet angeblich Ziele in zahlreichen Ländern auf der ganzen Welt, sagte die Financial Times. Die russische Regierung wies die Vorwürfe Londons vehement zurück und schlug vor, dass der Angriff auf die Skripals Teil einer britischen Geheimdienstoperation sei, die darauf abzielte, Russland zu einem internationalen Paria zu machen.