CHEOPS auf der Suche nach Exoplaneten mit Leonardo-Augen
Der CHEOPS-Satellit der Europäischen Weltraumorganisation (Characterizing ExoPlanets Satellite) kann dank der von Leonardo entworfenen und gebauten "Augen" den Weltraum nach erdähnlichen Planeten absuchen.
Das von der italienischen Weltraumbehörde (ASI) in Auftrag gegebene CHEOPS-Weltraumteleskop wurde im Leonardo-Werk in Campi Bisenzio (Florenz) entworfen und gebaut, wo Ingenieure, spezialisierte Physiker und Techniker das Instrument gemäß den von INAF-Forschern festgelegten Anforderungen hergestellt haben von Padua und Catania (OAPD und OACT), in Zusammenarbeit mit der Universität Bern.
Insbesondere hat Leonardo zusammen mit dem Beitrag kleiner und mittlerer Unternehmen die Entwicklung des optischen Teleskopsystems auf der Basis von asphärischen Spiegeln und der Kollimationsoptik auf der Brennebene (Spiegel und Linsen) beaufsichtigt.
Das Teleskop ist für hochpräzise photometrische Messungen optimiert. Der Primärspiegel hat einen Durchmesser von 320 mm und die resultierende Baugruppe ist sehr kompakt (die Länge des optischen Hauptrohrs beträgt nur 300 mm), um seine Masse und Abmessungen zu begrenzen.
Das Leonardo-Werk in Campi Bisenzio kann auf eine lange Geschichte der Herstellung von Instrumenten zur Erdbeobachtung zurückblicken, einschließlich hochtechnologischer elektrooptischer Instrumente. Leonardos Lieferung von CHEOPS-Teleskopen bestätigt die Führungsrolle auf dem Gebiet der Optik, die das Unternehmen und die italienische Wissenschaft in den letzten Jahren erreicht haben. Ein weiteres Beispiel für diesen Vorrang ist die mächtigste Hyperspektralkammer der Welt, die im März letzten Jahres an Bord der PRISMA (ASI) -Mission gestartet wurde.
CHEOPS, das in einer sonnensynchronen Umlaufbahn in 700 km Höhe operieren wird, wird die Natur von Exoplaneten untersuchen, die größer als die Erde und kleiner als Neptun sind. Es wird die erste wissenschaftliche Mission sein, die die bereits bekannten Sonnensysteme mindestens dreieinhalb Jahre lang genau untersucht und die Eigenschaften ihrer Planeten mit äußerster Präzision und Genauigkeit untersucht. Die verwendete Technik besteht darin, den Transit von Exoplaneten vor ihren Sternen zu beobachten.
Dank Leonardos Teleskop wird CHEOPS in der Tat in der Lage sein, die Planeten, die sich um helle Sterne (Größen von 6 bis 12) drehen, mit sehr hoher Präzision zu beobachten und zu messen, um das Licht für kurze Zeiträume abzuschwächen. Die geringe Fluktuation des beobachteten Lichts ermöglicht es, die Masse und die Abmessungen des Planeten genau zu berechnen und so grundlegende Informationen zu sammeln, um seine Struktur zu untersuchen, beispielsweise wenn es sich um Gestein oder Gas handelt. CHEOPS wird es uns daher ermöglichen, unser Verständnis ferner Welten zu vertiefen, die heute noch unbekannt sind.