Nach Angaben des iranischen Geheimdienstministeriums hat die Islamische Republik ein angebliches "CIA-Netzwerk" entdeckt, das in einigen sensiblen Unternehmen des privaten Sektors und Regierungsbehörden tätig ist, die sich mit Verteidigung, Luft- und Raumfahrt und Energie befassen. Berichten zufolge wurden 17 mutmaßliche Spione festgenommen und zum Tode verurteilt. Teheraner Beamte sagten auch, dass alle mutmaßlichen Spione iranische Staatsbürger seien, die von der CIA mit dem Versprechen verpflichtet wurden, Visa für die Einreise nach Amerika zu erhalten.
Andere iranische Staatsbürger, die bereits im Besitz von Visa sind, wurden "erpresst", um die Vereinigten Staaten auszuspionieren, indem sie dieselben Visa vom US-Außenministerium erneuern ließen. Visumantragsteller würden auf der Grundlage ihrer Arbeit in kritischen Bereichen wie dem iranischen Nuklearprogramm oder der Beschaffung von Verteidigungsgütern sorgfältig geprüft.
In einer am Montag im staatlichen iranischen Fernsehen ausgestrahlten Dokumentation wurde behauptet, die 17 Spione kannten sich nicht und seien zu unterschiedlichen Zeiten im Infiltrationshandel geschult worden. Die Infiltratoren hätten geheime Kommunikationssysteme und andere Geräte für die Spionage installiert.
Die iranische Fernsehdokumentation behauptete, die 17 Festnahmen hätten "dem amerikanischen Auslandsgeheimdienst einen tödlichen Schlag versetzt". Aber US-Präsident Donald Trump sagte in einem Tweet, dass Teherans Behauptungen "völlig falsch" seien und "Null Wahrheit" enthielten, sie seien nur "Lügen und Propaganda" aus Teheran. Wer hat recht? Zunächst besteht kein Zweifel daran, dass die CIA massiv im Iran rekrutiert, da die CIA seit 1979, als Washington seine Botschaft im Iran verlor, größere Schwierigkeiten hatte, genaue Informationen innerhalb des Landes zu sammeln. Daher hat der Bedarf an verlässlichen Ressourcen im Iran exponentiell zugenommen und ist angesichts der Bedeutung, die Donald Trump dem Iran beimisst, jetzt noch dringlicher geworden. Darüber hinaus scheinen die iranischen Beschreibungen des Erwerbs von CIA-Vermögenswerten wahr zu sein. Der Verlust von 17 Vermögenswerten würde jedoch eine der größten Katastrophen für die CIA in 72 Jahren Geschichte bedeuten.
Angesichts der Tatsache, dass sich die 17 mutmaßlichen Spione - wie die Iraner selbst behaupteten - nicht kannten, wurden riesige Mengen an Spionageabwehrressourcen verwendet, um 17 Personen zu entdecken und zu fangen, die nicht zusammen operierten, aber im ganzen Land getrennt und verstreut waren. Es ist wahrscheinlicher, dass die Iraner eine kleine Anzahl von CIA-Spionen entdeckt haben - wahrscheinlich nicht mehr als zwei oder drei - und dann ihre umfassenden Ermittlungen langsam ausgeweitet haben.
Zu diesem Zeitpunkt würden die iranischen Behörden ihre Ermittlungsprivilegien nutzen, um Mitarbeiter von Agenturen oder Unternehmen anzusprechen, die Zugang zu sensiblen Informationen haben, die als zu pro-westlich angesehen werden. Auf diese Weise wuchs die Untersuchung wahrscheinlich auf so viele mutmaßliche Spione.
Das Besorgniserregendste für die CIA ist, dass die Iraner eine Reihe von CIA-Offizieren (Amerikaner) visuell identifiziert haben, deren Aufgabe es ist, ausländische Ressourcen zu rekrutieren und zu verwalten. Es handelt sich offenbar um diplomatische Mitarbeiter des US-Außenministeriums, die in Ländern wie Österreich, Indien, der Türkei und Simbabwe stationiert sind. Aber die Iraner sagen, dass diese Diplomaten tatsächlich CIA-Personal mit offizieller Berichterstattung sind.
Während der TV-Show am Montag wird eine kaukasische blonde Frau gesehen, die einen unbekannten Mann darüber informiert, wie eine Überwachung durch iranische Geheimdienstbeamte in den VAE vermieden werden kann. Er spricht Farsi mit einem unverwechselbaren amerikanischen Akzent.
Wenn die Iraner Recht haben, sollten diese Beamten so bald wie möglich nach Washington zurückgerufen werden. Unvorstellbarer Schaden für den berühmtesten und aktivsten Geheimdienst der Welt.