Ein Angestellter des französischen Konsulats in Jerusalem wurde verhaftet, weil er angeblich Waffen aus dem Gazastreifen in das Westjordanland geschmuggelt hatte, berichteten französische Medien, die von Israel bestätigt wurden.
Der konsularische Angestellte wurde von Shin Bet, der israelischen nationalen Sicherheitsbehörde, als Romain Franck (23) identifiziert. Berichten zufolge arbeitete er als Fahrer beim Konsulat, ein Job, den er durch ein von der französischen Regierung gesponsertes "internationales Freiwilligen" -Programm erhalten konnte. Das Eliteprogramm ermöglicht es jüngeren französischen Absolventen, Berufserfahrung in verschiedenen Ländern der Welt zu sammeln. Obwohl er einen relativ geringen Posten beim französischen Konsulat innehatte, verfügte Franck über einen Diplomatenpass, der es ihm ermöglichte, über internationale Grenzen hinweg zu reisen, ohne durchsucht zu werden, um diplomatische Immunitätsprivilegien zu erhalten.
Laut der französischen Zeitung Liberation wurde Franck am 19. Februar dieses Jahres von Beamten von Shin Bet festgenommen, als sie versuchten, vom Gazastreifen an der Erez-Kreuzung nach Israel einzureisen. Er fuhr ein Auto mit französischen Diplomatenschildern vom französischen Konsulat in Jerusalem. Im Auto fanden Shin Bet-Offiziere Waffen und Sturmgewehre. Nach Angaben der Befreiung wurde Francks Verhaftung geheim gehalten. Die Shin Bet gab zu, dass die Geschichte der Zeitung am Dienstagnachmittag wahr war. Berichten zufolge teilte Franck israelischen Beamten mit, dass er die Waffen von einem Palästinenser erhalten habe, der im französischen Kulturzentrum in Gaza gearbeitet habe. Anschließend transportierte er sie auf mehreren Reisen ins Westjordanland, wo andere Palästinenser sie abholten, bezahlten und an andere verkauften.
Berichten zufolge hat Israel im Zusammenhang mit einer Schießerei acht weitere Personen festgenommen, alle Palästinenser. Auch ein palästinensischer Wachmann im französischen Konsulat. Laut Shin Bet ist Franck weder ideologisch noch politisch mit der Hamas, der Fatah oder einer anderen palästinensischen Gruppe verbündet. Er beteiligte sich nur am Waffenschmuggel, um finanziellen Gewinn zu erzielen. Ein Sprecher der französischen Botschaft in Tel Aviv sagte, Paris verfolge den Vorfall genau und stehe "in engem Kontakt mit den israelischen Behörden".