Die Staatsanwaltschaft Montenegros behauptet, ein ehemaliger Beamter des US-Geheimdienstes habe den pro-russischen Verschwörern 2016 bei der Organisation eines Staatsstreichs geholfen. Ihr Ziel war es, den damaligen Premierminister Milo Dukanović zu töten. einen pro-russischen Putsch im Land auslösen, um seinen Beitritt zur NATO zu verhindern. Die Vorwürfe tauchten auf, nachdem 20 Serben und Montenegriner in Montenegro festgenommen worden waren, weil sie angeblich einen Putsch geplant hatten. Die Verhaftungen fanden am Wahltag, dem 16. Oktober 2016, statt, während sich die Montenegriner mit den Stimmen auseinandersetzten. Die Verschwörer hatten sogar einen "Scharfschützen", einen "professionellen Mörder", angeheuert, um Đukanović zu töten. Nachdem sie den Premierminister getötet hatten, planten die Verschwörer, das Parlament zu stürmen und einen Putsch zu proklamieren.
Russland bestritt vehement die Vorwürfe. Im März letzten Jahres soll der damalige britische Außenminister Boris Johnson die Behauptungen der montenegrinischen Regierung bestätigt haben. In der montenegrinischen Hauptstadt Podgorica fanden im Oktober 20 der Prozess gegen 2016 Männer statt, und zwei Russen wurden in Abwesenheit vor Gericht gestellt. Während des Prozesses verhörten Staatsanwälte Joseph Assad, einen ehemaligen CIA-Offizier, als Verschwörer in der Putsch-Affäre. Der in Ägypten geborene Assad war nach seiner Ankunft in den USA im Jahr 1990 Experte für Terrorismusbekämpfung bei der CIA, verließ die Agentur jedoch schließlich, um sich seiner Sicherheitsfirma zu widmen. Es wird angenommen, dass Assads Firma zum Zeitpunkt des mutmaßlichen Staatsstreichs bei Aron Shaviv angestellt war, einem politischen Strategen, der mit der Demokratischen Front verbunden ist, einer pro-russischen Oppositionspartei in Montenegro. Shaviv, der die britische und israelische Staatsbürgerschaft besitzt, sagte, er habe Assads Firma wegen Spionageabwehr gegen die montenegrinischen Sicherheitsdienste engagiert. Laut Shaviv haben ihn die montenegrinischen Behörden wegen seiner Verbindungen zu einer pro-russischen innenpolitischen Partei ausspioniert.
Die Staatsanwaltschaft im Prozess gegen mutmaßliche Putschisten sagte jedoch, Assads Aufgabe sei es gewesen, Fluchtwege und Angriffsmethoden für die Putschisten zu organisieren und bereitzustellen. Angesichts dieser Anschuldigungen wurde ein Haftbefehl gegen Assad erlassen, in dem er beschuldigt wurde, "mit einem kriminellen Unternehmen zusammenzuarbeiten", so die britische Zeitung Guardian. Assad wies die Anschuldigungen als "irreführende Kampagne" zurück. In einer am Samstag veröffentlichten Erklärung behauptete er, "ein loyaler Amerikaner zu sein, der an keinem Verbrechen oder Putsch in Montenegro beteiligt war". In der Zwischenzeit haben die Demokratische Front und eine Reihe anderer Oppositionsparteien in Montenegro die Behauptungen der Regierung über einen gescheiterten Staatsstreich als "Werbegag" angeprangert, um die Bürger des Landes von der Wirtschaftslage und anderen innenpolitischen Bedenken abzulenken. .
