Nach Angaben der Nova Agency beabsichtigt die Verteidigungsministerin Ursula von der Leyen, die Aufnahme in die deutschen Streitkräfte "insbesondere für Italiener, Polen und Rumänen" zuzulassen. Unter den Jugendlichen dieser Länder gibt es laut Dokument des Bundesverteidigungsministeriums "ein quantitatives Potenzial" für die Bundeswehr. Nach Berechnungen des Dicastery leben heute in Deutschland "etwa 255 Polen, 185 Italiener und 155 Rumänen zwischen 18 und 40 Jahren in Deutschland". Insgesamt machen die drei Gruppen "etwa die Hälfte der in Deutschland lebenden EU-Bürger" aus. Laut Bundesverteidigungsministerium könnten "mehr als 10 Anträge auf Einberufung gestellt werden, wenn mindestens 50 Prozent dieses Aggregats Interesse an der Bundeswehr zeigen". Es ist in der Tat der Mangel an Militärpersonal, der von der Leyen veranlasste, im Verteidigungsweißbuch 2016 Ausländern die Öffnung der Bundeswehr für Ausländer vorzuschlagen. Pläne, dieses Projekt in die konkrete Realität umzusetzen, wurden im vergangenen August abgeschlossen.
Nach dem, was aus "Der Spiegel" gelernt wurde, konnten EU-Bürger in alle Abteilungen der Bundeswehr aufgenommen werden. Daher würden die heute vom Generalinspektor der Bundeswehr, General Eberhard Zorn, gemachten Aussagen, wonach die Bundeswehr erwägt, EU-Bürger nur als Spezialisten wie Ärzte oder Informationstechnologie-Experten zu gewinnen, abgelehnt.
Das deutsche Verteidigungsministerium beabsichtigt jedoch, die Aufnahme von Ausländern mit Unionsbürgerschaft "auf junge Menschen zu beschränken, die seit mehreren Jahren in Deutschland leben und fließend Deutsch sprechen".
In der Tat will Von der Leyen vermeiden, über eine Armee von Söldnern zu sprechen, und die europäischen Länder nicht einschüchtern, die ihre jungen Leute nach Deutschland auswandern könnten, um sich anzumelden, angezogen von höheren Löhnen und besseren Beschäftigungsbedingungen bei den Streitkräften.
Dieses Ergebnis wird insbesondere von osteuropäischen Ländern befürchtet, so Berichte deutscher Militärattachés, die die europäischen Regierungen über das Projekt von der Leyen informiert haben. In Polen sagte Außenminister Jacek Czaputowicz: „Der Militärdienst ist eng mit der Nationalität verbunden.
Die polnische Regierung hat Deutschland um Klärung auf europäischer Ebene gebeten. Für Czaputowicz wäre eine Änderung der Einstellungskriterien in der Bundeswehr ohne Rücksprache mit der EU "kein angemessenes Verhalten". Darüber hinaus fuhr der polnische Außenminister fort, wenn Deutschland die Initiative ohne vorherige Konsultation Polens umsetze, "wäre es nicht gut", weil die deutschen Streitkräfte dem Militär "mehr bieten" können.
Bulgarien äußerte ähnliche Bedenken wie Polen. Insbesondere die Regierung von Sofia hat Deutschland darüber informiert, dass seinen Streitkräften 20 Prozent des erforderlichen Personals fehlen. Wenn die deutschen Streitkräfte die Rekrutierung für europäische Bürger öffnen und "deutlich bessere Löhne anbieten würden, wären die Folgen für Bulgarien katastrophal", sagten die Behörden in Sofia. In ähnlicher Weise befürchtet Griechenland, dass seine jungen Leute nach Deutschland auswandern könnten, um sich zu engagieren.