Die griechische Sicherheit wurde untergraben und Griechenland vertrieb zwei russische Diplomaten und weigerte sich, zwei weitere anzuerkennen. Griechenland hatte sich nicht mit den 30 Ländern zusammengeschlossen, die im März aus Solidarität mit Großbritannien russische Diplomaten ausgewiesen oder abgelehnt hatten. Die Ausweisungen erfolgten als Reaktion auf den versuchten Mord an Sergei Skripal, einem ehemaligen russischen Geheimdienstoffizier, der seit 2010 in England lebte. Großbritannien beschuldigte den Kreml, den Angriff auf Skripal zu unterstützen. Aber die griechische Regierung, die seit Jahrzehnten Beziehungen zu Moskau unterhält, hatte die europäischen Länder vor übermäßig aggressiven Maßnahmen gegen den Kreml gewarnt.
Vor kurzem die plötzliche Änderung, als Athen die überraschende Vertreibung von zwei russischen Diplomaten aus der griechischen Hauptstadt ankündigte. Einer der beiden Diplomaten ist Victor Yakovlev, der dritte Sekretär der russischen Botschaft in Athen, der laut einigen tatsächlich ein Geheimdienstoffizier ist. Zwei weitere russische Diplomaten, die nicht öffentlich benannt wurden, dürfen nicht nach Griechenland einreisen. Nach einer offiziellen Erklärung des griechischen Außenministeriums sollen die Ausweisungen "die Schwächung der nationalen Sicherheit" verhindern. In einem Bericht der griechischen Zeitung Kathimerini heißt es jedoch, der Schritt sei als Reaktion auf Versuche russischer Spione unternommen worden, griechische Staatsbeamte zu bestechen. Andere Berichte behaupten, die Russen seien beim Versuch erwischt worden, den griechischen Gesetzgeber wegen der möglichen Ausweitung der Organisation des Nordatlantikvertrags (NATO) zu erpressen, der Griechenland angehört.
Einige der in der griechischen Presse gemeldeten Vorwürfe beziehen sich auf den XNUMX-jährigen Streit des Landes mit der ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien, den Athen beschuldigt, territoriale Ambitionen zu hegen. Griechenland, der reichste und mächtigste Staat auf dem Balkan, hat die Einreise seines nördlichen Nachbarn in die Europäische Union und die NATO verboten, bis es einer Liste griechischer Forderungen entspricht. Das Wichtigste unter ihnen ist die klare Unterscheidung zwischen dem griechischen Mazedonien, einem von Alexander dem Großen regierten antiken griechischen Königreich, und der ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien, die einen kleinen Teil des alten Reiches Alexanders umfasst. Im vergangenen Monat schien der zehnjährige Streit zwischen den beiden Nachbarländern mit der Annahme von "Nordmakedonien" als offiziellem Namen der ehemaligen jugoslawischen Republik zu enden. Das Abkommen würde dem kleinen Binnenstaat den Weg ebnen, Verhandlungen über eine eventuelle NATO-Mitgliedschaft aufzunehmen. Nationalisten aus beiden Ländern führten jedoch öffentliche Demonstrationen durch, um gegen das Abkommen zu protestieren.
Es scheint, dass russische Diplomaten versucht haben, den griechischen Gesetzgeber - durch Erpressung, Korruption oder beides - davon zu überzeugen, gegen das vorgeschlagene Abkommen zu stimmen. Es gibt auch Berichte, dass russische Diplomaten landesweite Demonstrationen gegen das geplante Abkommen in Griechenland organisiert haben, indem sie Informationen in sozialen Medien finanziert und verbreitet haben. Die russische Regierung sagte am Mittwoch, sie protestiere gegen die Vertreibung ihrer Diplomaten aus Athen. Er sagte auch, er habe sich das Recht vorbehalten, auf den Schritt Griechenlands zu reagieren, indem er eine gleiche Anzahl griechischer Diplomaten aus Moskau ausgewiesen habe.
