In einem Bericht argumentiert die New York Times, dass der russische Geheimdienst eine Elite-Spionageeinheit einsetzt, deren einziges Ziel darin besteht, Operationen durchzuführen, um die politischen und wirtschaftlichen Systeme Europas zu untergraben.
Berichten zufolge hat die Einheit in den letzten Jahren eine Reihe von Geheimdienstoperationen durchgeführt, die von Spionage über Desinformationskampagnen bis hin zu Morden reichen.
Die Times zitiert "vier westliche BeamteWer die Gruppe beansprucht, ist bekannt als 29155-Einheit und arbeitet innerhalb der Hauptführung des Generalstabs der russischen Streitkräfte, allgemein bekannt als CRANE. Vermutlich gibt es es seit mindestens 10 Jahren, wurde aber erst kürzlich von westlichen Geheimdiensten entdeckt. Die Einheit 29155 erschien 2016, nachdem bekannt wurde, dass eine Eliteeinheit russischer Spione versuchte, einen Putsch im kleinen Balkanland Montenegro zu organisieren. Zu dieser Zeit versuchte die ehemalige jugoslawische Republik, der Organisation des Nordatlantikvertrags beizutreten. Russische Geheimdienstagenten sollen einen gescheiterten Versuch unternommen haben, ihren Premierminister zu töten, um die Bevölkerung zu einem pro-russischen Putsch zu bewegen.
Dem Dokument zufolge haben westliche Geheimdienstbeamte weder ein klares Bild von der Struktur der Einheit 29155, noch können sie vorhersagen, wo sie als nächstes zuschlagen wird. Es wird angenommen, dass die Gruppe aus einer sehr kleinen Gruppe von Geheimdienstoffizieren besteht, die vom Generalmajor geführt werden Andrei V. Averyanov, ein Veteran der Tschetschenienkriege. Die Existenz der Einheit ist so geheim, dass andere GRU-Agenten wahrscheinlich auch nichts davon gehört haben, sagte die Times. Mitglieder der Einheit reisen häufig nach Europa, um Sabotage- und Desinformationskampagnen durchzuführen, Ziele zu töten oder andere Formen dessen durchzuführen, was einige Experten beschreiben der Kreml-Hybridkrieg. Sie neigen dazu, wirtschaftlich zu reisen, um Aufmerksamkeit zu vermeiden, sagt die NYT.
Die Times erreichte den Kreml, um eine Reihe von Fragen zu Einheit 29155 zu stellen. Der Kreml-Sprecher Dmitri S. Peskov schlug vor, die Fragen an das russische Verteidigungsministerium zu richten, aber die Verteidigung beantwortete keine Fragen.