Zwei Prototypen von US-Drohnenschiffen (USVs), schreibt das WSJ, seien für ihren ersten Einsatz im Westpazifik in Japan eingetroffen. Sie werden bei Überwachungsaktivitäten und bei simulierten Angriffsübungen getestet. Der Einsatz neuer Waffensysteme in der Region ist auf die militärische Aktivität Chinas zurückzuführen, die in den letzten Jahren die Zahl der Schiffe der US-Marine übertroffen hat.
Der Kommandeur der Abteilung Eins für unbemannte Überwasserschiffe, Jeremiah Daley erklärte, dass autonom operierende unbemannte Überwasserschiffe größere Schiffe, wie Zerstörer in Kampfgruppen, ersetzen könnten: „Ein Zerstörer und zwei USVs könnten drei Zerstörer ersetzen. Neue Technologie ist ein Kraftmultiplikator“.
Admiral Daley bezieht sich auf das unbemannte Überwasserschiff Ranger, ein 190 Fuß langes Schiff, das ursprünglich für die Ölindustrie entwickelt wurde und einem Pickup ähnelt.
Es lag im Hafen von Yokosuka in der Nähe von Tokio, der Heimat der Siebten US-Flotte. Der Ranger trägt derzeit keine Raketen, kann diese aber in Modulen tragen und abfeuern, die auf seinem Heckteil angebracht sind.
Das Pentagon gab diesen Monat bekannt, dass es in den nächsten zwei Jahren Investitionen in KI-Technologie, Drohnen und autonome Systeme plant, was vor allem auf Chinas Bemühungen zur Entwicklung autonomer Systeme im gesamten Militär zurückzuführen ist. Die Ranger und fünf weitere unbemannte amerikanische Schiffe sind Teil eines Projekts namens Overlord der Geisterflotte, geboren im Jahr 2018 und mit dem Ziel, autonome Operationen in die Marine zu integrieren.
Befürworter des Programms sagen, dass solche Schiffe relativ kostengünstig in Reichweite des feindlichen Feuers operieren könnten, sodass bemannte Schiffe weiter entfernt bleiben könnten.
Im gesamten US-Militär wird daran gearbeitet, neue Strategien für mögliche Konflikte im Westpazifik zu entwickeln, etwa einen möglichen Krieg im Inselgebiet von Taiwan.
Die Marine experimentiert immer noch mit unbemannten Überwasserfahrzeugen, obwohl deren taktische Wirksamkeit in der Ukraine ausführlich unter Beweis gestellt wurde, wo sich Drohnen-Angriffsboote bei der Bekämpfung der besser ausgerüsteten und schlagkräftigeren russischen Marine als wirksam erwiesen haben.
In einem Projekt namens Task Force 59, schreibt das WSJ, haben die Vereinigten Staaten in Abstimmung mit Ländern wie Saudi-Arabien und Israel kleine Überwachungsdrohnenboote im Nahen Osten stationiert, um die iranische Marine zu überwachen. Die sechs amerikanischen Schiffe der Division Unbemanntes Überwasserschiff Sie sind größer und mit komplexeren Sensoren ausgestattet als die einfachen Drohnen, die im Nahen Osten eingesetzt werden. Sie haben oft noch eine Besatzung. Während des Transports nach Japan hatte die Ranger 16 Seeleute an Bord, die das Schiff überwachten und Daten sammelten.
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