Die Beziehungen zwischen Russland und einem Großteil des Westens erreichten am Montag ihren niedrigsten Stand, als mehr als 100 russische Diplomaten aus zwei Dutzend Ländern der Welt vertrieben wurden. Die beispiellosen Ausweisungen wurden am Montag mit einer Reihe koordinierter Ankündigungen veröffentlicht, die von fast jeder europäischen Hauptstadt sowie von Washington, Ottawa und Canberra herausgegeben wurden.
In den frühen Morgenstunden des Dienstagmorgens erreichte die Zahl der Ausweisungen 118, ohne die 23 zu berücksichtigen, die letzte Woche aus Großbritannien ausgewiesen wurden.
Weitere Ausweisungen sind in den kommenden Tagen geplant. Die Vorwürfe westlicher Regierungen beziehen sich auf die Tatsache, dass es sich nicht um die Vertreibung echter Diplomaten, sondern um russische Undercover-Spione handelt.
Massenvertreibungen von so vielen Diplomaten können in der Geschichte nicht einmal in den Tagen des Kalten Krieges in Erinnerung bleiben.
In den Vereinigten Staaten riskiert die Ausweisung der diplomatischen 60 das Schließen des russischen Konsulats in Seattle.
Seltsamerweise haben in diesem Jahr alle Länder in der Umgebung von 23 einen seltenen Akt der Einheit bei der Ausweisung russischer Diplomaten zum Ausdruck gebracht. Italien und Griechenland haben diesbezüglich noch keine Positionen bezogen.
Da das gesamte ausländische russische Geheimdienstnetzwerk ersetzt wurde, denken viele, dass die Fähigkeit Russlands, außerhalb der nationalen Grenzen auszuspionieren, vollständig beeinträchtigt ist.
Wenn sich die Richtung des Kremls bei der versuchten Ermordung des russischen Abtrünnigen Sergej Sergej bestätigte, so kommt die Tatsache zum Vorschein, daß die Russen eine solche Reaktion aller westlichen Regierungen nicht vorausgesehen hätten.
Im Wesentlichen wäre die operative Kapazität von mehr als zwei Dritteln der verdeckten Spione in Europa und Nordeuropa verloren gegangen, und dies ist das Hauptproblem für die Fachleute von Putins Einrichtung und des SVR, des militärischen Geheimdienstes.
Erst während des Zweiten Weltkriegs gelang es den Nazis bei der Eroberung Europas, wo sie zahlreiche sowjetische Undercover-Spione verhafteten.
Russland kündigte in einem Tweet am 13. März an, dass es Spiegel-Vergeltungsmaßnahmen anwenden werde, die daher mit denen westlicher Regierungen identisch sind, oder vielmehr einige westliche Diplomaten einladen werde, russischen Boden zu verlassen. Analysten sagen, dass diejenigen, die am meisten verlieren werden, Westler sein werden, weil es schwierig ist, das Spionagenetzwerk in Russland wieder aufzubauen, verglichen mit der westlichen Welt, die notorisch offener ist.
Ein weiterer Aspekt ist, dass der Betrieb der 4 letzten März von russischen Spezialisten durchgeführt wurde, die nicht im diplomatischen Netzwerk eingebunden waren. Dies zeigt, dass die Zerschlagung des diplomatischen Netzwerkes in Russland nicht ihre Fähigkeit beeinträchtigen wird, in komplexen operationellen Kontexten zu operieren, wie im Falle von Skripal, wo alles von Operatoren auf höchster Ebene vorbereitet und umgesetzt wird.
Die schädlichsten russischen Geheimdienstoperationen gegen den Westen wurden jedoch in einer hybriden Umgebung durchgeführt. Die Wahlen in der Ukraine, den USA und Frankreich waren ein Beispiel dafür. Wir müssen uns also eine Frage stellen: Hat Russland wirklich Schaden im Netzwerk mutmaßlicher Spione erlitten, die im Ausland beschäftigt sind?