Leonardo investiert im Rahmen seiner Wachstumsstrategie in die technologische Innovation des autonomen Flugs in Skydweller Aero Inc., ein US / spanisches Start-up, das auf solarbetriebene ferngesteuerte Flugzeuge spezialisiert ist. Die Initiative wird zur Entwicklung und zum Einsatz der Skydweller-Drohne führen, dem weltweit ersten ferngesteuerten solarbetriebenen Flugzeug, das große Nutzlasten mit unbegrenzter Flugfähigkeit befördern kann.
"Als Investor und wichtiger Technologiepartner des Projekts wird Leonardo in der Lage sein, seine Fähigkeiten in autonomen Flugsystemen der neuesten Generation zu erweitern - gekennzeichnet durch innovative Flugzeugstrukturen, ultraleichte Materialien und umweltfreundliche Technologien - und so den Wettbewerbsvorteil des Unternehmens in der Luft- und Raumfahrt zu verbessern. für die nächsten 20 Jahre “, kommentierte Alessandro Profumo, CEO von Leonardo.
Im Vergleich zu bestehenden Systemen kombiniert Skydweller die einzigartigen Eigenschaften der Persistenz und Reichweite mit der typischen Flexibilität eines Flugzeugs. Es kann von Luftwaffenstützpunkten auf der ganzen Welt aus betrieben werden und unbegrenzte Entfernungen in Gebieten zurücklegen, die durch Umweltbedingungen gekennzeichnet sind.
Diese innovative Plattform wird für Zwecke genutzt, die von der terrestrischen und maritimen Überwachung über Umwelt- und Infrastrukturüberwachung bis hin zu Geoinformationsdiensten, Telekommunikation und Präzisionsnavigation reichen. Das System kann schnell bereitgestellt werden, um Kommunikationen bereitzustellen, die Bediener in Not- und Katastrophensituationen unterstützen.
Das Skydweller-Projekt basiert auf einem bewährten und ausgereiften Flugzeug, das 2016 den Globus erfolgreich umrundete. Die erste Entwicklungsphase wird sich auf die Umrüstung des Flugzeugs von einer konventionellen pilotierten Plattform auf ein optional pilotiertes Fahrzeug (OPV - Optional-) konzentrieren. Pilotiertes Fahrzeug), Integration fortschrittlicher Autonomie- und Verwaltungsalgorithmen und -systeme. Die zweite Phase des Projekts wird in dem ersten Serienflugzeug gipfeln, das ausschließlich für den unbemannten Betrieb unter extremen Umgebungsbedingungen ausgelegt ist. Die ersten Flüge des OPV sind für 2020 geplant, während die erste unbemannte Produktionseinheit für 2021 geplant ist.
Das System entspricht den europäischen Exportgesetzen und unterliegt nicht den ITAR-Beschränkungen (International Traffic in Arms Regulations). Dies wird dazu beitragen, die staatlichen und kommerziellen Bedürfnisse der Kunden weltweit zu erfüllen. Leonardo wird insbesondere für die Vermarktung der Flugzeuge in Italien, Großbritannien, Polen und der NATO verantwortlich sein.
Die Entwicklung und der Bau des Flugzeugs werden im Skydweller-Werk in der spanischen Region Castilla-La Mancha durchgeführt, und Leonardo wird über die Aircraft Division mit einem engagierten Team an den Entwicklungs- und Engineering-Aktivitäten teilnehmen.