Von US-Vizepräsident Mike Pence wurde erwartet, dass er sich mit nordkoreanischen Beamten, einschließlich der Schwester von Führer Kim Jong Un, während der Olympischen Winterspiele in Südkorea trifft, aber die Nordkoreaner haben das Treffen in letzter Minute abgesagt. .
„Nordkorea nahm das Treffen in der Hoffnung an, dass Vizepräsident Pence die Beziehungen lockern würde. Das Treffen wäre für beide Seiten gut gewesen und hätte der nordkoreanischen Propaganda während der Olympischen Spiele die Weltbühne gegeben “, sagte Nick Ayers, Stabschef von Pence, in einer Erklärung.
Aber nachdem Pence Nordkoreas Menschenrechtsverletzungen verurteilt und Pläne für neue Wirtschaftssanktionen angekündigt hatte, "haben die Nordkoreaner das Treffen entweder vermieden oder waren vielleicht nie ehrlich über die Sitzung", sagte Ayers.
Pence soll Kim Yo Jong, die jüngere Schwester des nordkoreanischen Führers Kim Jong Un, und das nominelle Staatsoberhaupt Kim Yong Nam getroffen haben, aber die Nordkoreaner haben das Treffen am 10. Februar zwei Stunden vor Beginn abgesagt.
Das Treffen wäre das erste, das zwischen hochrangigen Beamten der Trump-Regierung und Pjöngjang geplant ist, um die Pattsituation bei der Entwicklung von Atomwaffen in Nordkorea zu erörtern, die die Vereinigten Staaten beeinflussen können.
„Präsident Trump hatte entschieden, dass wir, wenn sie sprechen wollten, unsere Botschaft kompromisslos überbringen würden, indem wir unseren Willen zu ihrer Denuklearisierung bekräftigten.
"Diese Regierung wird Kims Wunsch vereiteln, ihr mörderisches Regime bei den Olympischen Spielen mit wunderschönen Bildern zu tünchen. Vielleicht sind sie deshalb von einem Treffen weggegangen, oder vielleicht waren sie nie ehrlich, sich zu setzen", sagte Ayers in der Erklärung.
Das südkoreanische Präsidentenhaus Blue House hat gesagt, es habe nichts dazu zu sagen.
Pence hatte Pjöngjangs nukleare Ambitionen kritisiert und die "härtesten und aggressivsten" Sanktionen gegen Pjöngjang angekündigt, während er gleichzeitig die US-Allianz mit Japan und Südkorea stärkte.
Kim Jong Un lud über seine Schwester den südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in in Pjöngjang ein, "in Kürze" Gespräche zu führen.
Der südkoreanische Außenminister Kang Kyung-hwa sagte den Gesetzgebern, dass Gespräche zur Verbesserung der innerkoreanischen Beziehungen mit denen im Zusammenhang mit der Denuklearisierung des Nordens einhergehen müssen. Seoul hat enge Gespräche geführt und mit Washington über seine Zusagen mit Pjöngjang zusammengearbeitet, sagte der Minister.
"Erst wenn die Denuklearisierung voranschreitet, werden die interkoreanischen Beziehungen voranschreiten", sagte Kang und fügte hinzu, dass Washingtons Rolle "sehr wichtig" sei, um Nordkorea dazu zu bringen, seine nuklearen Ambitionen aufzugeben.
Die Zeichen eines Nord-Süd-Tauwetters führten zu der Hypothese, dass es nach monatelangen Spannungen und Beleidigungen zwischen US-Präsident Donald Trump und Kim zu direkten Gesprächen zwischen Washington und Pjöngjang kommen könnte, die die Angst vor einem Krieg schüren.
Nordkorea hat seit Ende November, als es sein größtes ICBM abfeuerte, keine Waffentests mehr durchgeführt. Das südkoreanische Einigungsministerium lehnte es ab, am Mittwoch zu berichten, ob Nordkorea an seinen regelmäßigen militärischen Winterübungen teilnimmt, die normalerweise im Dezember beginnen und einige Monate dauern.