Die russischen Behörden gaben am Dienstag bekannt, dass eine Gasexplosion einen Teil einer medizinischen Einrichtung in Sibirien beschädigt hat, in der lebende Proben von Viren wie Ebola und Pocken untergebracht sind. Ein biomedizinischer Notfall müsse jedoch nicht gemeldet werden.
Die Explosion fand Berichten zufolge am Montag im staatlichen Forschungszentrum für Virologie und Biotechnologie statt, das als Vector bekannt ist. Das 6-stöckige Gebäude aus Beton und Stahl befindet sich in der abgelegenen sibirischen Stadt Kotsovo in der Nähe der Stadt Nowosibirsk, 600 Meilen von der Grenze zur Mongolei entfernt.
Vector wurde 1974 vom Sowjetstaat gegründet, um Masseninfektionserreger zu untersuchen, mit denen biologische Waffen hergestellt werden können. Heute ist Vector eines der größten virologischen Forschungszentren der Welt, das sich auf die Behandlung einiger der tödlichsten Infektionskrankheiten spezialisiert hat, wie z Ebola, Tularämie und Schweinegrippe. Es wird angenommen, dass die Vector-Einrichtung einer von zwei Standorten auf der Welt ist, an denen lebende Proben des Pockenvirus gehostet werden. Es wird auch angenommen, dass die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten in der Stadt Atlanta, USA, etwa mehrere Millionen des Virus beherbergen.
Laut einer am Dienstag von der russischen staatlichen Nachrichtenagentur TASS veröffentlichten Erklärung wurde die Explosion durch eine Gasflasche verursacht, die von Arbeitern verwendet wurde, die Reparaturen in einem Gesundheitsinspektionsraum im fünften Stock der Vector-Einrichtung durchführten, was zu Verletzungen von a führte Mitarbeiter.
Zum Zeitpunkt der Explosion waren keine Arbeiten mit biologischen Arbeitsstoffen im Gange, und daher wäre es nicht erforderlich gewesen, den Ausnahmezustand zu erklären, und daher wären keine Warnungen vor biologischen Bedrohungen ausgegeben worden.