Ein Video, das von Anhängern der sunnitischen militanten Gruppe des Islamischen Staates online gestellt wurde, zeigt die Selbstmordattentäter, die die blutigen Angriffe am Sonntag in Sri Lanka verübten. Sie posieren neben Flaggen des Islamischen Staates. Drei katholische Kirchen und drei Fünf-Sterne-Hotels wurden am Ostersonntag von insgesamt neun Explosionen heimgesucht, bei denen rund 300 Menschen getötet und über 500 verletzt wurden. Nahezu gleichzeitige Angriffe trafen Orte an der West- und Ostküste Sri Lankas. Lanka und gelten als der blutigste Terroranschlag in der Geschichte des Landes.
Alle sieben Selbstmordattentäter, die die Angriffe am Sonntag durchgeführt haben, wurden als Bürger Sri Lankas und Mitglieder der sunnitischen Dschihadistengruppe National Thowheeth Jama'ath (NTJ) identifiziert. Die srilankische Gruppe hat in ihrer dreijährigen Geschichte die Verantwortung für eine Handvoll größtenteils Sabotageoperationen übernommen. Es wird angenommen, dass es 2016 von islamischen Fundamentalisten gegründet wurde. Es wurde 2018 zum ersten Mal öffentlich gezeigt, als Reaktion auf eine Reihe von anti-muslimischen Pogromen, die von singhalesischen Buddhisten im Inselland angeführt wurden. Es gibt Berichte, die darauf hinweisen, dass die Explosionen am Sonntag Teil einer viel größeren Operation zur Destabilisierung Sri Lankas waren. Die Polizei sagte, sie habe am Montag rund 100 Bomben-Zünder am Busbahnhof von Colombo gefunden, während eine nicht explodierte Bombe in einem Fahrzeug gefunden wurde, das in einer anderen Kirche in der srilankischen Hauptstadt geparkt war. In der Nähe des internationalen Flughafens Bandaranaike in Colombo wurde am Sonntagabend eine nicht explodierte Bombe entdeckt.
Indische Geheimdienstbeamte waren die ersten, die offen einen Zusammenhang zwischen den Anschlägen vom Sonntag und dem Islamischen Staat herstellten, der sunnitischen militanten Gruppe, die auch als Islamischer Staat Irak und Syrien (ISIS) bekannt ist. Ein indischer Beamter sagte der Zeitung Hong Kong Asia Times, dass "der NTJ nur ein Soldat war und von jemand anderem angeführt wurde". Am Montag erschien auf einem mit ISIS-Anhängern verbundenen Online-Kanal ein Video, das eine Montage der Folgen der Angriffe vom Sonntag enthielt, durchsetzt mit statischen Bildern von maskierten Männern, die Gewehre vor ISIS-Flaggen schwenkten. Das Video nennt die Männer, die die Akteure der Selbstmordattentate sein könnten. Das ISIS-Video droht mit "Kreuzfahrern", einem antiwestlichen Begriff, der häufig von sunnitischen Dschihadisten verwendet wird. Das Video warnt auch davor, dass "die Armeen des Islamischen Staates überall bleiben und weiterhin die Festungen der Ungläubigen in die Luft jagen". Viele denken an die Tragödie von Notre-D'ame.
Unterdessen erklärte die srilankische Regierung am Montagabend den Ausnahmezustand, der voraussichtlich mehrere Wochen dauern wird. Die Bekanntgabe des Ausnahmezustands erfolgte durch den Präsidenten des Landes, Maithripala Sirisena, nach einer Sitzung des Nationalen Sicherheitsrates, dessen Vorsitzender er war.
