(von Martina Maria Bafile)

„Ich werde diesen Ball in den Tuilerien nie vergessen, wo sie halbnackt wie eine Göttin der Antike auftrat […]. Angeführt von Graf Walewski und dem Grafen von Flamarens reichend, traf sie um zwei Uhr morgens ein, unmittelbar nachdem die Kaiserin sich zurückgezogen hatte, und verursachte einen unbeschreiblichen Aufruhr.“

(Arrigo Petracco Der Liebhaber des Kaisers. Lieben, Intrigen und Geheimnisse der Gräfin von Castiglione, Mailand, Mondadori, 2000)

Scheinbare Oberflächlichkeit, das Wissen, mit der Außenwelt zu verzaubern, sich selbst zu bereichern und aufzubauen, indem man sein eigenes Image vermittelt, sind alles Elemente, die wir heute leicht mit dem Phänomen der Influencer, dem „neuen Beruf, den junge Leute erfunden haben“ assoziieren würden und doch Es genügt, ein paar alte Geschichtsbücher durchzublättern, um herauszufinden, dass manche Dynamiken und Strategien tatsächlich schon immer Teil der Gesellschaft waren, wenn auch in etwas unterschiedlicher Form.

Virginia Oldoini, die als Gräfin von Castiglione in die Geschichte einging, war zu ihrer Zeit die Protagonistin fiktiver Gerüchte auf dem ganzen Kontinent unter Titeln wie „Göttin der Antike“ und „schönste Frau Europas“. Die Legende der Gräfin ist eine kontroverse, diskutierte, aber sicherlich nicht transparente Figur. Sie lebt in einer Geschichte des Reichtums, der charismatischen Schönheit und einer Verführung, die so mächtig ist, dass sie den Verlauf der europäischen politischen Entscheidungen dieser Zeit verändert. Ein echter Influencer.

Virginia wurde 1837 in Florenz geboren, wo sie in einem wohlhabenden Umfeld aufwuchs und mehrere Sprachen lernte. Ihre ausgeprägte Intelligenz und Schönheit erregen die Aufmerksamkeit von Francesco Verasis, Graf von Castiglione, den das Mädchen im Alter von nur sechzehn Jahren gegen ihren Willen heiraten wird.

IGefangen in einer unglücklichen Ehe und wirtschaftlich hilflos in der Stadt Turin, wird die Gräfin nach der ihr von den italienischen Königen Vittorio Emanuele II. und Cavour anvertrauten Aufgabe wiedergeboren.

Virginia hätte ihre stärksten Waffen einsetzen sollen: Schönheit und Charisma, um den französischen Kaiser Napoleon III. zu verzaubern.

Tatsächlich stand das Jahr 1867 vor der Tür, das Jahr, in dem der Pariser Kongress stattfinden sollte, der für die Neugestaltung Europas nach dem Sieg über Russland im Krimkrieg notwendig war. Die Rolle der Gräfin war Teil einer Wette: Sie wollte den Kaiser davon überzeugen, dem Piemont bei Verhandlungen über Italien eine relevante Stimme zu geben.

Die legendäre Figur der schönsten Frau Europas war bereits ein beliebtes Thema in den Salons des französischen Hofes und die Ankunft der Gräfin im Tuilerienpalast enttäuscht die Erwartungen keineswegs.

Obwohl die Gräfin im Moment nicht in der Lage war, die Gunst Napoleons III. zu gewinnen, wurde sie innerhalb von weniger als einem Monat zur Geliebten des Kaisers und Piemont trat mit einer Stimme, die den anderen Mächten ebenbürtig war, in den Kongress ein.

Virginia Oldoini stellt ihre Gaben und Reichtümer immer wieder am Pariser Hof zur Schau, wo sie inmitten von Neid und Bewunderung zu dem wird, was wir heute eine echte Selfmade-Berühmtheit nennen würden. Die Rede ist von einem Haus in der Avenue Montaigne, von Halsketten mit zahlreichen Perlenreihen und einem Smaragdring mit eingravierten Namen der beiden Liebenden, der ebenfalls vor den Augen von Kaiserin Eugenia De Montijo, der Frau Napoleons III., Zur Schau gestellt wurde.

Nach einem Angriff auf den Kaiser, der laut vielen von Eugenia selbst organisiert wurde, um die Gräfin zu verleumden, kehrt Virginia nach Italien zurück und reist zwischen La Spezia, Turin, London und Florenz hin und her, um weiterhin Liebhaber und materielle Güter zu erobern.

Erst 1862 gelang es Virginia schließlich, nach Frankreich zurückzukehren, in der Hoffnung, einen Platz am Pariser Hof zurückzugewinnen. Da ihr Ziel jedoch scheitert, wird sie zur Muse im Fotostudio Pierson y Mayer. Hier wurde er in Tableaux Viant (wörtlich „lebende Gemälde“) verewigt, fotografischen Porträts, in denen er sich als Musen der Mythologie und Literatur verkleidete, mit dem Ziel, eine fiktionalisierte fotografische Autobiografie zu rekonstruieren.

Nach einem Leben in Dekadenz, in dem sie ihren einzigen Sohn und ihren nie geliebten Ehemann verlor, erzählen die letzten Jahre der Gräfin von nächtlichen Ausflügen, verschleierten Gesichtern, um ihre verblassende Schönheit zu verbergen, und verdeckten Spiegeln zu Hause.

Virginia starb am 28. November 1899 allein in Paris.

Nur wenige Schriften und Briefe der Gräfin haben die Bewachung durch die italienischen Botschaften in Frankreich überlebt, die mehrmals versucht haben, alle Spuren des umstrittenen Lebens der Gräfin zu beseitigen. Zu den neuesten Beweisen gehört ein Testament, in dem jeder einzelne Erbe ausdrücklich zum Enterben bestimmt ist. Allerdings entfallen zwei entfernte, aber glückliche Nachkommen ihres Großvaters auf die Liste, die nach Virginias Tod den Reichtum erhalten, den sie durch ihre zahlreichen Charmestrategien angesammelt hat.

Virginia Oldoini, eine Figur mit gutem Aussehen, so blendend und scheinbar frivol, dass sich darin ein berechnender und aufmerksamer Geist verbirgt.

Geschichten über Skandale, Geld, List, Nacktheit, Erbe und Weiblichkeit verschmelzen mit ihr, eine Aura, die überraschend gut mit der heutigen Welt und ihren Figuren übereinstimmt, die viel zu denselben Themen diskutiert werden.

Die Rücksichtnahme, die einige Historiker auf die Gräfin hegen, wäre die gleiche, die viele Menschen heute gegenüber Influencern haben.

"Liebe Historiker, haben Sie wirklich geglaubt, dass wir durch die Verweigerung der Kredite an die Gräfin nicht gedacht hätten, dass statt Napoleon III. auch Sie darauf reingefallen wären? Wir würden dich nicht verurteilen..." (Martina Maria Bafile)

Adjektive wie „irrelevant“, von „sterilem Wert“ werden zugeschrieben, doch lassen Sie uns innehalten, um über die immer noch aktuelle, fatale, ewige Kraft eines bewussten Geistes hinter einer schönen Erscheinung nachzudenken.

Virginia Oldoini: die ewige Kraft eines einzigartigen Charmes und eines scharfsinnigen Geistes