Συμφωνία μεταξύ της Ιταλικής Πολεμικής Αεροπορίας και της Virgin Galactic
Η πρώτη σύμβαση μεταξύ τωνΙταλική Πολεμική Αεροπορία και το Virgin Galactic για την αγορά υποτροχιακής επιστημονικής ερευνητικής πτήσης.
Η πτήση θα αναχωρήσει από Διαστημικό λιμάνι του Νέου Μεξικού στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 2020. Η συμφωνία υπεγράφη από τον στρατηγό της Πολεμικής Αεροπορίας και αμυντικό ακόλουθο για την Αμυντική Συνεργασία, παρουσία του επιτετραμμένου της πρεσβείας, υπουργού Maurizio Greganti. Stefano Cont, και για την Virgin Galatic ο πρόεδρος Mike Moses. Για την αμερικανική κυβέρνηση ήταν παρών, Ντέιβιντ Τερν, αναπληρωτής διευθυντής του Γραφείου Διαστήματος και Προηγμένης Τεχνολογίας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Γιατροί και ερευνητές θα βρίσκονται στη διαστημική πτήση για να διεξάγουν επιστημονικά πειράματα.
Η σύμβαση σηματοδοτεί την πρώτη φορά που μια κυβέρνηση χρηματοδοτεί μια ανθρώπινη ερευνητική πτήση σε εμπορικό διαστημόπλοιο. Η αποστολή, η οποία θα πραγματοποιηθεί ήδη από το 2020, θα πετάξει τρεις Ιταλούς ειδικούς ωφέλιμου φορτίου και ένα ράφι ερευνητικών ωφέλιμων φορτίων. Οι ειδικοί της Ιταλικής Πολεμικής Αεροπορίας και η ομάδα ωφέλιμου φορτίου της Virgin Galactic συνεργάζονται με την Ιταλικό Εθνικό Κέντρο Ερευνών (CNR) σχετικά με το σχεδιασμό πειραματικών ωφέλιμων φορτίων.
Σύστημα Το SpaceShipTwo της Virgin Galactic έχει σχεδιαστεί για να πετάει ανθρώπους και ωφέλιμα φορτία στο διάστημα για τουριστικούς και ερευνητικούς σκοπούς. Η εταιρεία προσφέρει μια ολοκληρωμένη λύση για πτήσεις ωφέλιμου φορτίου που περιλαμβάνει τη χρήση του SpaceShipTwo και του μεταφορικού του αεροσκάφους, μαζί με το υλικό, τις διαδικασίες και τις εγκαταστάσεις που απαιτούνται για μια επιτυχημένη εκστρατεία. Η πλατφόρμα της Virgin Galactic προσφέρει αξιόπιστη και οικονομικά προσιτή πρόσβαση στην ανώτερη ατμόσφαιρα και χώρο που μπορεί να φιλοξενήσει ακόμη και μεγάλα ερευνητικά ωφέλιμα φορτία. Η εταιρεία έχει ήδη μεταφέρει ωφέλιμα φορτία στο διάστημα μέσω του «Πρόγραμμα Ευκαιριών Πτήσης της NASA".
Η ανθρωποκεντρική έρευνα στο SpaceShipTwo επιτρέπει μια δυναμική προσέγγιση στη διαστημική επιστήμη με ερευνητές ικανούς να συμμετέχουν ενεργά στα πειράματά τους, να ανταποκρίνονται στις εξελίξεις σε πραγματικό χρόνο, βελτιστοποιώντας την αποτελεσματικότητά της. Η Virgin Galactic θα είναι σε θέση να προσφέρει οφέλη στην ερευνητική κοινότητα σε επίπεδα επαναληψιμότητας, προσιτότητας και ποιότητας μικροβαρύτητας που δεν είναι διαθέσιμα στις συμβατικές ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
Κατά τη διάρκεια της διαστημικής πτήσης, μετά το σβήσιμο της μηχανής πυραύλων, οι ερευνητές θα αποκολληθούν από τις θέσεις τους και θα προβούν στις απαραίτητες ενέργειες για να ολοκληρώσουν κάθε πείραμα κατά τη διάρκεια λίγων λεπτών μηδενικής βαρύτητας. Η εταιρεία θα παρέχει εκπαίδευση και προετοιμασία σε ερευνητές, ώστε να είναι έτοιμοι να εκτελέσουν το έργο τους ως ειδικοί αποστολών σε αυτούς τους τύπους πτήσεων και θα παρέχει επιτόπια υποστήριξη πριν από την πτήση για κάθε ένα από τα πειράματα.
Το ωφέλιμο φορτίο θα περιλαμβάνει ιατρικά όργανα που θα μετρούν τις βιολογικές επιπτώσεις της φάσης μετάβασης από τη βαρύτητα στη μικροβαρύτητα στο ανθρώπινο σώμα. Άλλος εξοπλισμός δοκιμών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στην ανάπτυξη μιας νέας κατανόησης της χημείας των πράσινων καυσίμων.
Η υποτροχιακή πτήση πρόκειται να φέρει επανάσταση στις αεροπορικές μεταφορές και την πρόσβαση στο διάστημα. Στην πραγματικότητα, η τεχνολογική ώθηση στην οποία βασίζεται ο μετασχηματισμός των αεροπλάνων προς διαστημικά αεροπλάνα θα οδηγήσει φυσικά στη μεταφορά μελλοντικής γενιάς ("point-to-point") καθιστώντας διαθέσιμες πλατφόρμες μεγάλου υψομέτρου για πρόσβαση στο διάστημα και για υπηρεσίες εκτόξευσης.
Σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε από την Πολεμική Αεροπορία, η Ιταλία έχει τις ιδανικές γεωγραφικές και κλιματικές συνθήκες για υποτροχιακή πτήση. Έχει πολλά αεροδρόμια που μπορούν να μετατραπούν σε διαστημικά λιμάνια. διαθέτει παράδοση και τεχνογνωσία στον τομέα της αεροδιαστημικής ιατρικής έρευνας, απαραίτητη για την ασφαλή διεξαγωγή επιχειρήσεων σε μεγάλο υψόμετρο.
Μικρά διαστημικά αεροπλάνα, τα οποία θα πάρουν εν μέρει την κληρονομιά του διαστημικού λεωφορείου, μετά από μια αρχική φάση πειραματισμού και έρευνας, θα χρησιμοποιηθούν για σκοπούς διαστημικού τουρισμού, χωρίς να αποκλείονται άλλες ευκαιρίες απασχόλησης, όπως μεταφορά επιβατών, υλικό και τοποθέτηση οχημάτων. σε χαμηλή τροχιά.μικροί δορυφόροι.
Επομένως, η Ιταλία, μακροπρόθεσμα, θα μπορούσε να φιλοδοξεί να είναι μελλοντικός ηγέτης στον τομέα στην Ευρώπη και στον κόσμο.