Το Ιράν χρησιμοποίησε εμπορικές δορυφορικές εικόνες για την παρακολούθηση της αεροπορικής βάσης Ain al-Asad στο Ιράκ πριν εκτοξεύσει δώδεκα βαλλιστικούς πυραύλους στις ΗΠΑ και τις δυνάμεις συνασπισμού.
Η πυραυλική επίθεση κατέστρεψε τη βάση, τον εξοπλισμό, ένα ελικόπτερο και τραυμάτισε 110 άτομα. Ο συναγερμός της επικείμενης επίθεσης είχε ανακοινωθεί από τους δορυφορικούς χειριστές της Αμερικανικής Διαστημικής Δύναμης.
Οι αρχικές αναφορές από στρατιωτικούς αναλυτές δείχνουν ότι το Ιράν απέκτησε δορυφορικές εικόνες της βάσης την ημέρα της επίθεσης, πληροφορίες που παρεμποδίστηκαν αμέσως από την κεντρική διοίκηση των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον ανταποκριτή Εθνικής Ασφάλειας της CBS News David Martin, ο στρατηγός του USCENTCOM Frank Frank McKenzie διέταξε την εκκένωση της αεροπορικής βάσης al-Asad μετά από ειδήσεις για την αγορά του Ιράν από δορυφορικές εικόνες της βάσης.
"Οι Ιρανοί μέσω των εικόνων είδαν τα αεροπλάνα στο έδαφος και τους ανθρώπους που δούλευαν«Είπε ο Μακένζι. «Ο στόχος τους ήταν να καταστρέψουν πολλά αεροπλάνα των ΗΠΑ και να σκοτώσουν στρατιωτικό και πολιτικό προσωπικό των ΗΠΑ».
Δεν είναι ακόμη σαφές από ποιον προμηθευτή το Ιράν αγόρασε τις δορυφορικές εικόνες.
Η πρακτική της αγοράς δορυφορικών εικόνων από εμπορικούς προμηθευτές δεν είναι νέα, η κοινότητα πληροφοριών των ΗΠΑ και το Υπουργείο Άμυνας το χρησιμοποιούν επίσης.
Η National Geospatial-Intelligence Agency αγοράζει μη ταξινομημένες εμπορικές εικόνες για κοινή χρήση με άλλους κυβερνητικούς οργανισμούς, ενώ το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης χρησιμοποιεί συμβόλαια μελέτης για να καθορίσει ποιες εμπορικές εικόνες θα αγοράσει για την κοινότητα πληροφοριών.
Ο αμερικανικός στρατός υπογράφει συμφωνίες με διάφορες εταιρείες για απεικόνιση και ανάλυση σε πραγματικό χρόνο. Τον Σεπτέμβριο, ο στρατός των ΗΠΑ πρωτοστάτησε στη χρήση εμπορικών εικόνων για τη στόχευση στόχων που συνήθως δεν καλύπτονται από στρατιωτικά συστήματα.
Δεν είναι ακόμη σαφές πώς η αμερικανική άμυνα γνώριζε ότι το Ιράν αγόραζε τις εικόνες ή πώς ήξερε πότε αγοράστηκαν οι εικόνες της αεροπορικής βάσης του al-Asad.
Η ΕΠΙΘΕΣΗ ΣΤΗ ΒΑΣΗ AIN AL-ASAD
Τουλάχιστον 10 ρουκέτες έπληξαν τη στρατιωτική βάση Ain al-Asad στο δυτικό Ιράκ. Η πληγείσα στρατιωτική βάση βρίσκεται στην επαρχία Anbar. Σύμφωνα με μη επιβεβαιωμένες πηγές, ένας ανάδοχος συγκαταλέγεται μεταξύ των θυμάτων.
Σύμφωνα με αναφορές του συνταγματάρχη Wayne Marotto, εκπροσώπου του αμερικανικού συνασπισμού, οι πύραυλοι έπληξαν τη βάση στις 7.20 τοπική ώρα. Ο ιρακινός στρατός αργότερα ανέφερε ότι η επίθεση δεν προκάλεσε σημαντικά θύματα και ότι οι δυνάμεις ασφαλείας βρήκαν το μαξιλάρι εκτόξευσης που χρησιμοποιείται για τους πυραύλους. Αυτή ήταν η πρώτη επίθεση αφού οι ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα έπληξαν στόχους μιας ιρακινής σιιτικής πολιτοφυλακής που υποστηρίζεται από το Ιράν στα σύνορα Ιράκ-Συρίας, πυροδοτώντας φόβους ότι η κλιμάκωση των επιθέσεων του περασμένου έτους θα μπορούσε να επαναληφθεί. επιδρομή στην οποία σκοτώθηκε ο Ιρανός στρατηγός Qassim Soleimani έξω από το αεροδρόμιο της Βαγδάτης.
Η αμερικανική επιδρομή της περασμένης εβδομάδας κατά μήκος των συνόρων Ιράκ-Συρίας ήρθε ως απάντηση στην εκτόξευση μιας σειράς πυραύλων που στόχευαν την παρουσία των ΗΠΑ στο Ιράκ: σε έναν από αυτούς έναν υπεύθυνο συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, αρχικά από τις Φιλιππίνες, έξω από το αεροδρόμιο Erbil. Μετά από αυτήν την επιδρομή, το Πεντάγωνο είπε ότι ήταν "Μια αναλογική στρατιωτική απάντηση" λαμβάνονται μετά από διαβούλευση με τους εταίρους συνασπισμού