Για πρώτη φορά, βραβεύονται και οι καλύτερες καινοτόμες και βιώσιμες επιχειρηματικές ιδέες
Η τελετή απονομής του βραβείου Eni πραγματοποιήθηκε σήμερα στο Palazzo del Quirinale, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Sergio Mattarella, του Προέδρου της Eni Lucia Calvosa και του Διευθύνοντος Συμβούλου της Eni Claudio Descalzi.
Τώρα στη δέκατη τρίτη έκδοσή του, το βραβείο γνωστό και ως "Νόμπελ Ενέργειας", θεωρείται διεθνές σημείο αναφοράς για την έρευνα στους τομείς της ενέργειας και του περιβάλλοντος και μαρτυρά τη σημασία που έχει η επιστημονική έρευνα και η καινοτομία για την Eni. Το βραβείο σχεδιάστηκε από την Eni το 1987 και το 2008 εξελίχθηκε στην τρέχουσα έκδοση του βραβείου Eni. Από τη γέννηση του βραβείου, η Επιστημονική Επιτροπή, η οποία αξιολογεί την παρουσίαση της έρευνας, αποτελείται από επιστήμονες που ανήκουν στα πιο προηγμένα ερευνητικά ινστιτούτα στον κόσμο και με την πάροδο των ετών συμμετείχαν 6 βραβευμένοι με Νόμπελ. Από τότε που καθιερώθηκε το βραβείο Eni το 2008, υπήρξαν περισσότερες από δέκα χιλιάδες υποψηφιότητες. Η φετινή έκδοση κατέγραψε έναν αριθμό αιτήσεων που ξεπερνούν τις 500.
Ξεκινώντας από φέτος, η Eni, μέσω του Joule, του School for Business, καθιέρωσε μια περαιτέρω αναγνώριση για τις ομάδες, τα spin-offs των πανεπιστημίων, τις νεοφυείς επιχειρήσεις και στόχευε στην προώθηση της εφαρμογής, της βελτίωσης και της μεταφοράς τεχνολογιών, προωθώντας ταυτόχρονα τη δημιουργία ενός βιώσιμο οικοσύστημα καινοτομίας.
Στην έκδοση 2020 του βραβείου Eni, οι νικητές ήταν:
- Για το Energy Transition το βραβείο απονεμήθηκε στον David T. Allen του Πανεπιστημίου του Τέξας, στο inστιν, για την έρευνα Μέτρηση και μείωση των εκπομπών μεθανίου στην αλυσίδα αξίας φυσικού αερίου. Ο καθηγητής Allen ασχολήθηκε με το πολύ σημερινό πρόβλημα των φυγάδων εκπομπών μεθανίου, ενός αερίου θερμοκηπίου με δυνατότητα υπερθέρμανσης του πλανήτη πολύ υψηλότερο από το CO2, στις φάσεις παραγωγής και μεταφοράς φυσικού αερίου, με στόχο τον εντοπισμό των σημείων εκπομπών και την εκτίμηση της ποσότητας. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας σήμερα, λαμβάνοντας υπόψη ότι το φυσικό αέριο, του οποίου το μεθάνιο είναι το κύριο συστατικό, αποτελεί βασική πηγή ενέργειας στην τρέχουσα ενεργειακή φάση μετάβασης. Σε αυτό, ο καθηγητής Allen συνέβαλε με την ανάπτυξη νέων εργαλείων που μπορούν να εκτιμήσουν τις φυγάδες εκπομπές με χωρική (μεμονωμένες τοποθεσίες) και χρονική (λεπτά) ανάλυση, ώστε να καταστεί δυνατή η ολοκλήρωση ολοένα και πληρέστερων αποθεμάτων, απαραίτητων για να είναι σε θέση να σχεδιάζουν στοχευμένες παρεμβάσεις μετριασμού ·
- Το βραβείο Frontiere dell'Energia, για την έρευνα σχετικά με τις ανανεώσιμες πηγές και την αποθήκευση ενέργειας, απονεμήθηκε στον Chintamani Nages Ramachandra Rao, του Διεθνούς Κέντρου Επιστημών Υλικών, Μπανγκαλόρ, για έρευνα σχετικά με τη φωτοχημεία του ήλιου και τη θερμική διάσπαση του νερού με τη χρήση βορίου-καρβών-νιτριδίων. (BCN), θειικό μολυβδαίνιο (MoS2) και άλλα υλικά για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου και ενεργειακές συσκευές που βασίζονται σε πολυεπίπεδα υλικά, για εφαρμογές στον ενεργειακό τομέα και στην παραγωγή πράσινου υδρογόνου. Τα ίδια υλικά, ή συναφή υλικά, έχουν επίσης αποδειχθεί ότι έχουν πλεονεκτικές ιδιότητες στην υλοποίηση συστημάτων αποθήκευσης υδρογόνου και υπερπυκνωτών με υψηλή ειδική ισχύ και αυξημένο αριθμό κύκλων φόρτισης-εκφόρτισης. Οι τελευταίες είναι συσκευές αποθήκευσης ενέργειας οι οποίες, όπως και οι μπαταρίες, θα εισέρχονται όλο και περισσότερο σε ενεργειακά συστήματα που βασίζονται σε ανανεώσιμες πηγές.
- Τέλος, το βραβείο Advanced Environmental Solutions, αφιερωμένο στην έρευνα για την προστασία του αέρα, του νερού και της γης και στην αποκατάσταση βιομηχανικών χώρων, απονεμήθηκε στους Jürgen Caro και Jörg Kärger, των Πανεπιστημίων του Ανόβερο και της Λειψίας αντίστοιχα, για τις σπουδές τους, που αναπτύχθηκε στην έρευνα Μεταφορά μάζας σε νανοπορώδη υλικά: αλλαγή παραδείγματος και τεχνολογική χρήση για προηγμένες περιβαλλοντικές λύσεις που οδήγησαν στην ανάπτυξη τεχνικών μικροαπεικόνισης για την επί τόπου παρατήρηση διάχυτων ροών μορίων σε νανοπορώδη υλικά. Αυτές οι τεχνικές έχουν εφαρμοστεί για τη λεπτομερή μελέτη της διάχυσης σε μεταλλικές οργανικές μεμβράνες (MOF - Metal Organic Framework) και σε ομοιοπολική -οργανική δομή (COF - Covalent Organic Framework). Αυτές οι μελέτες οδήγησαν στη δημιουργία νέων υλικών, που χρησιμοποιούνται σε πρωτοποριακούς καταλυτικούς αντιδραστήρες μεμβράνης, ικανά να βελτιώσουν τις συνθήκες λειτουργίας σε πολλές εφαρμογές που περιλαμβάνουν διαδικασίες διαχωρισμού. Αυτά τα υλικά έδειξαν εξαιρετική υδατοπερατότητα και καλή εκλεκτικότητα έναντι υδρόφιλων ουσιών, συγκεκριμένα χρωστικών. Η απλότητα της σύνθεσης, σε συνδυασμό με τη δυνατότητα παρασκευής μεμβρανών με τα επιθυμητά ειδικά χαρακτηριστικά, είναι πολλά υποσχόμενη στον τομέα της νανοδιήθησης του νερού.
- Το τμήμα Young Talents from Africa, που ιδρύθηκε το 2017 με αφορμή τη δέκατη επέτειο του βραβείου Eni και αφιερωμένο σε νεαρά ταλέντα από την αφρικανική ήπειρο, απονέμει, σε αυτή την έκδοση, τρία βραβεία, που απονέμονται στους Alaa Abbas και Ahmed Mohamed Ismail Tarek, Το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο στο Κάιρο της Αιγύπτου και η Djalila Ben Bouchta, Πανεπιστήμιο του Καΐρου, Αίγυπτος. Οι νικητές θα λάβουν υποτροφία που θα τους επιτρέψει να παρακολουθήσουν διδακτορικά μαθήματα στο Πολυτεχνείο του Τορίνο και στο Πανεπιστήμιο «Federico II» της Νάπολης για να εμβαθύνουν και να αναπτύξουν τις καινοτόμες ιδέες τους. Η πρόταση του Αμπάς αφορά τη βελτίωση της επεξεργασίας λυμάτων και την παραγωγή ενέργειας χρησιμοποιώντας ανόδους που αποτελούνται από νανοδομές οξειδίου του άνθρακα / μετάλλου σε μικροβιακές κυψέλες καυσίμου. Ο Tarek θα αναπτύξει ένα υπολογιστικό μοντέλο για τη βελτίωση της διαχείρισης των ηλεκτρονικών αποβλήτων. Η πρόταση του Ben Bouchta αφορά μια πολυεπιστημονική προσέγγιση στην παροχή ενεργειακών υπηρεσιών που θα επιτρέψει την παραγωγική χρήση ενέργειας για γυναίκες επιχειρηματίες στην υποσαχάρια Αφρική.
- Για το βραβείο Young Researcher of the Year, το οποίο επιβραβεύει δύο ερευνητές κάτω των 30 ετών που έχουν αποκτήσει διδακτορικά από τα ιταλικά πανεπιστήμια, τα βραβεία απονεμήθηκαν στους Matteo Morciano και Francesca De Falco.
Ο Morciano, φοιτητής του Πολυτεχνείου του Τορίνο, στη διατριβή Τεχνολογίες ηλιακής ενέργειας για παθητική και χαμηλού κόστους αφαλάτωση του νερού, έχει αναπτύξει καινοτόμες τεχνολογίες για την παθητική παραγωγή πόσιμου νερού χρησιμοποιώντας ηλιακή ενέργεια. Ειδικότερα, έχει αναπτύξει ένα οικονομικό και οικολογικό σύστημα αφαλάτωσης του νερού, μια πιθανή λύση στην κρίση του νερού.
Ο De Falco, από το Πανεπιστήμιο της Νάπολης - Federico II, στη διατριβή του Μικροπλαστική ρύπανση από συνθετικά υφάσματα: ποσοτικές στρατηγικές αξιολόγησης και μετριασμού, πραγματοποίησε μια μελέτη σχετικά με ένα περιβαλλοντικό πρόβλημα σημαντικής σημασίας, όπως η ρύπανση από μικροπλαστικά, και, ειδικότερα, επίδραση των συνθετικών ινών που χρησιμοποιούνται στα υφάσματα, προσδιορίζοντας τους κύριους μηχανισμούς απελευθέρωσης αυτών των αναδυόμενων μικρο ρύπων.
Για την ενότητα Eni Innovation Award, η οποία επιλέγει τα πιο καινοτόμα έργα που αναπτύχθηκαν από ερευνητές και τεχνικούς εμπειρογνώμονες της Eni, βραβεύτηκαν τα ακόλουθα:
- Roberto Millini, Michela Belletta και Giuseppe Bellussi για τη διαδικασία διπλώματος ευρεσιτεχνίας για τη μεταλλοποίηση του CO2 με φυσικές ορυκτές φάσεις και τη χρήση αυτών των προϊόντων στη σύνθεση τσιμέντων.
- Giovanna Carpani, Ilaria Pietrini για την τεχνολογική λύση e-limina®, η οποία συνδέει την ισοτοπική και μικροβιολογική έρευνα για την ανάλυση της φυσικής βιοαποδόμησης των μολυσμένων θέσεων (φυσική εξασθένηση).
- Filomena Castaldo, Orazio Lo Chiano, Alessandro Riva για την τεχνολογική λύση Εντατικοποιημένη βιοδιήθηση CO2, η οποία βασίζεται στη βιο-στερέωση του CO2 από μικροφύκη, σε φωτοβιοαντιδραστήρες φωτισμένους με τεχνητό φως κατάλληλο για τη φωτοσύνθεση τους.
Ειδική μνεία "Eni Joule for Entrepreneurship" στις ομάδες:
- Bi-rex, ένα startup πρώιμου σταδίου (TRL 4) που έχει αναπτύξει μια πράσινη διαδικασία για την παραγωγή βιοπολυμερών (κυτταρίνη και χιτίνη χωρίς δέντρα). Σημαντικό παράδειγμα γυναικείας επιχειρηματικότητας, ιδρύθηκε από δύο ερευνητές από το Politecnico di Milano και βρίσκεται σε διαδικασία εκβιομηχάνισης χάρη στην υποστήριξη ενός επιχειρηματικού αγγέλου. Ανταμοιβήθηκε από τον Joule ως μέρος της έκδοσης 2020 του "StartCup Lombardia", από τον Ιανουάριο του 2021, έλαβε μια εξατομικευμένη διαδρομή επώασης από την Polihub και με τη μεθοδολογική υποστήριξη του Joule.
- Η ResourSEAs, μια νεοσύστατη εταιρεία με ενδιάμεσο επίπεδο ωριμότητας (TRL 6), ασχολείται με υπηρεσίες για την κυκλική ενίσχυση των αλατούχων διαλυμάτων, με την ανάκτηση ορυκτών και την παραγωγή ενέργειας. Γεννημένος ως απόσχιση του Πανεπιστημίου του Παλέρμο (UniPa), με ήδη κατοχυρωμένη πατέντα, έχει μπει στη διαδρομή επιτάχυνσης Joule και πραγματοποιεί πειράματα με την υποστήριξη της Eni R&D. Η ομάδα αποτελείται από εξαιρετικά εξειδικευμένους καθηγητές και ερευνητές σε κλάδους STEM (χημεία, φυσική, μηχανική).
- Το RESET (Renewable Energy Solutions Environmental Technology), με πολύ υψηλό επίπεδο ωριμότητας (TRL 9), είναι πλέον ΜΜΕ με έδρα το Ριέτι και ασχολείται με τη συνδυασμένη παραγωγή ηλεκτρικής και θερμικής ενέργειας μέσω αεριοποίησης βιομάζας. Ιδρύθηκε το 2015 από τέσσερις ιδρυτές, και τώρα απασχολεί περίπου 70 υπαλλήλους. Επιλεγμένη από τη Joule στο πρόγραμμα Elis's Open Italy 2020, μόλις ολοκλήρωσε έναν πειραματικό δρόμο στα εργοστάσια της Eni.