Η ειδική μνεία "Eni Joule for Entrepreneurship" απονεμήθηκε επίσης για την επιβράβευση των καλύτερων καινοτόμων και βιώσιμων επιχειρηματικών ιδεών
Η τελετή απονομής του βραβείου Eni πραγματοποιήθηκε σήμερα στο Quirinale Palace, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Sergio Mattarella, του Προέδρου του Διοικητικού Συμβουλίου της Eni Giuseppe Zafarana και του Διευθύνοντος Συμβούλου της Eni Claudio Descalzi.
Τώρα στη δέκατη πέμπτη έκδοσή του φέτος, το βραβείο θεωρείται διεθνές σημείο αναφοράς για την έρευνα στους τομείς της ενέργειας και του περιβάλλοντος και μαρτυρεί τη σημασία που έχει η επιστημονική έρευνα και η τεχνολογική καινοτομία για την Eni και τη δέσμευσή της για την προώθηση της βιωσιμότητας και της πρόσβασης σε ενέργειας, σύμφωνα με τους 17 Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών. Από την ίδρυσή του το 2008, έχουν υποβληθεί περισσότερες από έντεκα χιλιάδες αιτήσεις. Η Επιστημονική Επιτροπή, η οποία αξιολόγησε την έρευνα που παρουσιάστηκε, αποτελείται από επιστήμονες που ανήκουν στα πιο προηγμένα ερευνητικά ινστιτούτα παγκοσμίως και όλα αυτά τα χρόνια έχουν δει τη συμμετοχή 6 νικητών του βραβείου Νόμπελ.
Και φέτος, η Eni, μέσω του Joule, του School for Business, απένειμε την ειδική μνεία Eni Joule for Entrepreneurship, που προορίζεται για ομάδες, πανεπιστημιακά spin-offs, startups και στοχεύει στην ενθάρρυνση της εφαρμογής, της αξιοποίησης και της μεταφοράς τεχνολογιών προωθώντας παράλληλα τη δημιουργία ενός βιώσιμου οικοσυστήματος καινοτομίας.
Στην έκδοση 2023 του βραβείου Eni, οι νικητές ήταν:
- για το τμήμα Energy Transition, που στοχεύει στην έρευνα στον τομέα της ενεργειακής απόδοσης καθώς και στη δέσμευση, χρήση και δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα, το βραβείο απονεμήθηκε ex aequo στον Yu Huang, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (Λος Άντζελες, ΗΠΑ), για την έρευνα Οικονομικές και βιώσιμες κυψέλες καυσίμου υδρογόνου για την απανθρακοποίηση των μεταφορών, και στον Jeffrey R. Long, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (Berkeley, ΗΠΑ), για την ερευνητική Συνεταιριστική προσρόφηση σε υλικά MOF για σύλληψη αερίου. Η Yu Huang έχει αναπτύξει πολύ αποδοτικούς καινοτόμους καταλύτες για κυψέλες καυσίμου υδρογόνου (HFC), βελτιώνοντας σημαντικά τόσο την απόδοσή τους όσο και τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας και βιωσιμότητας της παραγωγής. Συγκεκριμένα, έχει δημιουργήσει ένα προστατευτικό στρώμα σε νανομετρική κλίμακα που αποτρέπει τη φθορά αυτών των καταλυτών κατά τη λειτουργία τους καθώς και μια τεχνολογία που βασίζεται στη χρήση νανοσυρμάτων που επιτρέπει τη ριζική μείωση της χρήσης πλατίνας, μια κρίσιμη και υψηλή στοιχείο κόστους. Οι HFC είναι μια εναλλακτική λύση για τους κινητήρες εσωτερικής καύσης και ως εκ τούτου μια έγκυρη συμβολή στην απαλλαγή από τις ανθρακούχες μεταφορές. Ο Jeffrey R. Long έχει σχεδιάσει και αναπτύξει κρυσταλλικά-νανοπορώδη υλικά, γνωστά με το ακρωνύμιο MOF, τα οποία, όταν λειτουργούν κατάλληλα, είναι ικανά να διαχωρίζουν επιλεκτικά συγκεκριμένα μόρια ακόμη και από πολύπλοκα μείγματα. Η κύρια εφαρμογή αφορά το διοξείδιο του άνθρακα που διαχωρίζεται, για παράδειγμα, από τα αέρια της καύσης ακόμη και από τον αέρα. Αυτά τα υλικά, που χαρακτηρίζονται από υψηλή προσροφητική ικανότητα και χαμηλή ενέργεια αναγέννησης, λειτουργούν με συνεργατικό μηχανισμό προσρόφησης, που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ στο παρελθόν. Αυτό ευνόησε τη χρήση τους σε βιομηχανικές διεργασίες για τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα από τον αέρα (Direct Air Capture, DAC).
- στην ενότητα Frontiers of Energy, για έρευνα σχετικά με τις ανανεώσιμες πηγές και την αποθήκευση ενέργειας, το βραβείο απονεμήθηκε στον Matthew Rosseinsky του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ (Ηνωμένο Βασίλειο) για την εργασία του στις ψηφιακές τεχνικές για το σχεδιασμό και την ανακάλυψη υλικών για ενέργεια νέας γενιάς. Ο Matthew Rosseinsky και η ομάδα του έχουν ανοίξει νέες προοπτικές στον τομέα της επιστήμης των υλικών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για ενεργειακές εφαρμογές, μέσω της χρήσης νέων υπολογιστικών τεχνικών. Αυτή η ολοκληρωμένη και καινοτόμος προσέγγιση, η οποία συνδυάζει τεχνητή νοημοσύνη, μηχανική μάθηση και υπολογιστικά φυσικά μοντέλα με αυτοματισμό, επιταχύνει την ανακάλυψη υλικών υψηλής απόδοσης προβλέποντας τόσο τις ιδιότητες όσο και τη σταθερότητά τους. Τέτοια νέα υλικά είναι απαραίτητα για να ανταποκριθούν στην πρόκληση του καθαρού μηδέν, όπως ηλιακοί απορροφητές χωρίς τοξικά συστατικά, νέοι ηλεκτρολύτες με υψηλές ιδιότητες μεταφοράς για μπαταρίες, μέχρι οξείδιο με τη χαμηλότερη θερμική αγωγιμότητα που έχει καταγραφεί ποτέ, για θερμοηλεκτρικές εφαρμογές.
- Στην ενότητα Advanced Environmental Solutions, αφιερωμένη στην ενίσχυση της επιστημονικής και τεχνολογικής καινοτομίας για την προστασία και τη βιώσιμη χρήση των φυσικών πόρων, το βραβείο απονεμήθηκε στον Thalappil Pradeep του Ινδικού Ινστιτούτου Τεχνολογίας, Madras (Ινδία) για την έρευνά του σχετικά με τις Προσβάσιμες τεχνολογίες για τον καθαρισμό του νερού με χρήση προηγμένων υλικών. Ο Thalappil Pradeep ανακάλυψε νανοϋλικά για την αφαίρεση τοξικών ρύπων, όπως το αρσενικό και το ουράνιο, από το νερό, με τα οποία έχει αναπτύξει μια προηγμένη, βιώσιμη και οικονομική λύση για την απόκτηση πόσιμου νερού. Επί του παρόντος, στην Ινδία, 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι επωφελούνται από αυτήν την εφεύρεση καθημερινά, με εξαιρετικά προσιτό κόστος 2,1 paise (0,00028 δολάρια ΗΠΑ) ανά λίτρο επεξεργασμένου νερού. Αυτή η τεχνολογία, που χαρακτηρίζεται από ευκολία συντήρησης και απόρριψης, χαμηλό κόστος και περιβαλλοντικές επιπτώσεις, έχει εγκριθεί για εφαρμογή σε εθνικό επίπεδο στην Ινδία.
Το τμήμα Young Talents from Africa, που ιδρύθηκε το 2017 με την ευκαιρία της δέκατης επετείου του βραβείου Eni και είναι αφιερωμένο σε νεαρά ταλέντα από την αφρικανική ήπειρο, απονέμει, σε αυτήν την έκδοση, τέσσερα βραβεία, που απονέμονται στην Gloria Amo-Duodu, από το Durban. Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας (Νότια Αφρική), στο Elshaday Mulu Fetene, του Πανεπιστημίου Moi (Κένυα), στον Tsion Ayalew Kebede, του Πανεπιστημίου της Αντίς Αμπέμπα (Αιθιοπία) και στον Natnael Tilahun Sinshaw, του Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας της Αντίς Αμπέμπα (Αιθιοπία). Οι νικητές θα λάβουν μια υποτροφία που θα τους επιτρέψει να παρακολουθήσουν διδακτορικό σε διάσημα ιταλικά πανεπιστήμια για να εμβαθύνουν και να αναπτύξουν τις καινοτόμες ιδέες τους.
- Η Gloria Amo-Duodu μελέτησε μεταλλικά νανοσωματίδια με μαγνητικές ιδιότητες για να βελτιώσει την ποιότητα του βιοαερίου που παράγεται από τα λύματα μέσω αναερόβιας χώνευσης.
- Ο Elshaday Mulu Fetene ανέλυσε τη δυνατότητα αναβάθμισης του βιοαερίου μέσω της χρήσης φυσικών και τροποποιημένων ροφητών, όπως τέφρα ξύλου, άργιλος και ζεόλιθοι.
- Ο Tsion Ayalew Kebede, εκμεταλλευόμενος τεχνικές τηλεπισκόπησης και μηχανισμούς μηχανικής μάθησης, εστίασε στις επιπτώσεις της χρήσης γης και των αλλαγών που σχετίζονται με την κάλυψη της γης στο κλίμα.
- Τέλος, ο Natnael Tilahun Sinshaw έχει αναπτύξει ένα μοντέλο πρόβλεψης, χρησιμοποιώντας συστήματα βαθιάς μάθησης, για την αναγνώριση ασθενειών που επηρεάζουν τις καλλιέργειες σε πραγματικό χρόνο.
Για την κατηγορία Νέος Ερευνητής της Χρονιάς, η οποία βραβεύει δύο ερευνητές που απέκτησαν το διδακτορικό τους σε ιταλικά πανεπιστήμια, τα βραβεία απονεμήθηκαν στους Michele Ghini και Hilmar del Carmen Guzmán Medina.
- Ο Michele Ghini, ο οποίος έκανε το διδακτορικό του στο Ιταλικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Γένοβας, μελέτησε μια τεχνολογία βασισμένη σε νανοκρυστάλλους μεταλλικών οξειδίων για ένα καινοτόμο σύστημα μετατροπής, συσσώρευσης και απελευθέρωσης ηλιακής ενέργειας υπό μορφή ηλεκτρικών φορτίων. Τα ευρήματά του ανοίγουν το δρόμο για ένα ευρύ φάσμα μελλοντικών εφαρμογών στους τομείς της οπτοηλεκτρονικής και των αυτοτροφοδοτούμενων συσκευών, καθώς και στην ανάπτυξη λύσεων άμεσης αποθήκευσης ηλιακής ενέργειας.
- Ο Hilmar del Carmen Guzmán Medina, ο οποίος έλαβε το διδακτορικό του από το Πολυτεχνείο του Τορίνο, διεξήγαγε μια μελέτη για τη μετατροπή, μέσω ηλεκτροχημικής αναγωγής, του διοξειδίου του άνθρακα σε προϊόντα όπως η αιθανόλη και η μεθανόλη. Ειδικότερα, έχει εφαρμόσει κλιμακούμενα και αναπαραγώγιμα ηλεκτρόδια, τα οποία λειτουργούν σε συνθήκες περιβάλλοντος. Αυτή η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε ταχύτερη μετάβαση σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα, επειδή είναι συμβατή με την τρέχουσα ενεργειακή υποδομή.
Για την ενότητα Eni Innovation Award, η οποία επιλέγει τα πιο καινοτόμα έργα που αναπτύχθηκαν από ερευνητές και τεχνικούς εμπειρογνώμονες της Eni, βραβεύτηκαν τα ακόλουθα:
- Aldo Bosetti, Carmen Samà (Eni), Luca Madia, Massimo Zampato (Eniprogetti) επειδή κατοχύρωσαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας έναν αντιδραστήρα διαμόρφωσης "shell & tube" για διεργασίες οξείδωσης-αναγωγής σε υψηλές θερμοκρασίες, για συνδυασμό, για παράδειγμα, με συγκεντρωμένα ηλιακά συστήματα.
- Antonio Amico, Giulio Assanelli, Lucia Bonoldi, Marcello Notari, Riccardo Po', Luca Serbolisca (Eni) για την καινοτόμο τεχνολογική λύση επίστρωσης με σωματίδια γραφίτη με πολλαπλές ιδιότητες (αντιμικροβιακές, αντιβακτηριακές, αντιικές, αντιδιαβρωτικές και αντιρρυπαντικές) ;
- Francesco Argento, Andrea Vignali (Eni), Mauro Favaretto (Eniprogetti) για την τεχνολογική λύση ενός drone με πιστοποίηση ATEX, δηλαδή με δυνατότητα λειτουργίας σε περιβάλλοντα με κίνδυνο έκρηξης, για την παρακολούθηση των εκπομπών μεθανίου σε μονάδες πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η Ειδική Μνεία «Eni Joule for Entrepreneurship» απονεμήθηκε επίσης σε τρεις startups που ξεχώρισαν ιδιαίτερα για την καινοτομία και τη βιωσιμότητα των προτεινόμενων επιχειρηματικών έργων:
- Η RECO2, μια startup από την Pontecorvo (Frosinone), κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια ενάρετη διαδικασία κυκλικής οικονομίας για την παραγωγή ενός ευρέος φάσματος προϊόντων χρήσιμων για βιώσιμες κατασκευές και έπιπλα δρόμου μέσω της επαναχρησιμοποίησης βιομηχανικών απορριμμάτων.
- Η Ohoskin, μια startup από την Κατάνια που δημιούργησε και κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα εναλλακτικό ύφασμα για το δέρμα ζώων για χρήση στους τομείς της μόδας, της αυτοκινητοβιομηχανίας και των επίπλων, που παράγεται από απορρίμματα πορτοκαλιού και λεπίδες φραγκόσυκου, του οποίου η αλυσίδα παραγωγής βρίσκεται εξ ολοκλήρου στην Ιταλία.
- Η 20energy είναι η startup της Spoleto που έχει αναπτύξει, παράγει και διαθέτει στην αγορά μια έξυπνη συσκευή που μετατρέπει την κινητική ενέργεια που διαχέεται από την επιβράδυνση των αυτοκινήτων σε ηλεκτρική ενέργεια που μπορεί να χρησιμοποιηθεί επιτόπου ή να διανεμηθεί στο δίκτυο.