Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Kamala Harris έφτασε στην Αφρική, η πρώτη της περιοδεία θεσμική συνάντηση εννέα ημερών για να πειστούν οι αφρικανικές αρχές ότι η αμερικανική προσέγγιση είναι προς το συμφέρον της ανάπτυξης και της ανάπτυξης και όχι για την αντιμετώπιση των επεκτατικών στόχων της Κίνας και της Ρωσίας.
Το εννιάημερο ταξίδι του Χάρις θα αγγίξει Γκάνα, Τανζανία και Ζάμπια, επιλέχθηκαν επειδή προσπαθούν να διατηρήσουν τη δημοκρατία ενόψει των οικονομικών πιέσεων που ταράζουν την ήπειρο, ανέφεραν στο WP αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου. Ο Χάρις είχε ήδη συναντηθεί με τους ηγέτες των τριών χωρών κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής ΗΠΑ-Αφρικής στην Ουάσιγκτον τον περασμένο Δεκέμβριο.
Εγγραφείτε στο newsletter μας!
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι είπε στους δημοσιογράφους ότι «Η Αφρική έχει σημασία, η ήπειρος έχει σημασία και οι σχέσεις μας σε όλη την ήπειρο έχουν σημασία. Οπότε έχει να κάνει πολύ με την Αφρική – αφρικανούς ηγέτες, αφρικανικά έθνη – και όχι με κανέναν άλλο».
Το ταξίδι του Χάρις είναι ένα περαιτέρω βήμα στην προσπάθεια να επιδιορθώσει το ρήγμα που δημιουργήθηκε από Ντόναλντ Τραμπ που δεν έχει επισκεφθεί ποτέ την ήπειρο και του οποίου η αναφορά σε «χώρες χαζομάρες», σε μια συνάντηση κεκλεισμένων των θυρών το 2018, θεωρήθηκε από πολλούς Αφρικανούς ότι στρέφονταν εναντίον τους με προσβλητικό τρόπο.
Εκτός από τη φιλοξενία της αφρικανικής συνόδου κορυφής, ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε την αμερικανική υποστήριξη στην επιθυμία της Αφρικανικής Ένωσης, η οποία εκπροσωπεί 55 κράτη, να γίνει μόνιμο μέλος της G20.
Η κυρια Τζιλ Μπάιντεν επισκέφτηκε το Namibia και το Κενύα τον περασμένο Φεβρουάριο ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Αντόνι Μπλέκεν πήγε στο Νίγηρας ed Αιθιοπία αυτο το μηνα. Ακόμα και ο υπουργός Οικονομικών Janet L Yellen και ο πρέσβης των Ηνωμένων Εθνών Λίντα Τόμας Γκρίνφιλντ επισκέφτηκαν την Αφρική, ενώ ο πρόεδρος Μπάιντεν πρέπει να πάει φέτος. Ο Χάρις, ωστόσο, έχει ένα επιπλέον φύλλο, ένα είδος άσου στο μανίκι του για να σπάσει τον πάγο και να μαλακώσει τις θέσεις ορισμένων αφρικανικών κρατών: ήταν η πρώτη μαύρη γυναίκα που κέρδισε εθνικά εκλεγμένο αξίωμα στις Ηνωμένες Πολιτείες και είναι Ινδικής και Τζαμάικας καταγωγής. Η Χάρις θα πάει στη Λουσάκα της Ζάμπια, όπου ο παππούς της από τη μητέρα της εργάστηκε ως πολιτικός μηχανικός και όπου έμεινε ως παιδί.
Ενώ η αμερικανική ρητορική και η δέσμευση έχουν αυξηθεί, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το πόσο θα αλλάξει στην πραγματικότητα η πολιτική των ΗΠΑ έναντι της Αφρικής υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει κυριαρχήσει στην εξωτερική πολιτική της κυβέρνησης και ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα προτείνει ότι η προσπάθεια αντιμετώπισης της οικονομικής και στρατιωτικής επιρροής της Κίνας βρίσκεται στο επίκεντρο της παγκόσμιας στρατηγικής του. Ο Μπάιντεν είπε ότι αυτή η στιγμή της παγκόσμιας ιστορίας αφορά τη μάχη μεταξύ δημοκρατιών και αυταρχιών.
Αλλά είναι δύσκολο να υπονομευτεί η κινεζική επιρροή στη Ζάμπια. Η Κίνα τα τελευταία χρόνια έχει κατασκευάσει ένα διεθνές συνεδριακό κέντρο παγκόσμιας κλάσης, ένα μεγάλο δημόσιο νοσοκομείο και ένα εθνικό στάδιο, όλα κατασκευασμένα χωρίς κόστος για την τοπική κυβέρνηση.
Η Αφρική εγκαταλείφθηκε κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία του κορωνοϊού. Πολλά αφρικανικά έθνη έχουν πληγεί σκληρά από τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας και έχουν αισθανθεί ότι έχουν μείνει πίσω στη διανομή εμβολίων – λαμβάνοντας φιαλίδια κοντά στην προθεσμία και χωρίς την ικανότητα αποθήκευσης ή διανομής που απαιτείται για να εμβολιαστούν όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει παρουσιάσει άλλη μια πρόκληση για τα αφρικανικά έθνη. Πολλές χώρες στον Παγκόσμιο Νότο υπέστησαν το κύριο βάρος της οικονομικής αναταραχής του πολέμου και αντιμετώπισαν ελλείψεις σε λιπάσματα, καύσιμα και τρόφιμα, κατηγορώντας συχνά τις δυτικές κυρώσεις. Ως εκ τούτου, πολλά έθνη δεν ψήφισαν υπέρ των ψηφισμάτων των Ηνωμένων Εθνών που καταδικάζουν τη ρωσική επίθεση κατά της Ουκρανίας.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της, η Χάρις σχεδιάζει να ανακοινώσει νέες επενδύσεις στην Αφρική, γενικά, καθώς και συγκεκριμένα έργα στις τρεις χώρες που επισκέπτεται, ανέφεραν στο WP αξιωματούχοι της διοίκησης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να έχουν αντίκτυπο στην Αφρική, αλλά με προσπάθειες που είναι ακόμη ασαφείς όσον αφορά την έκταση και τη μακροπρόθεσμη στρατηγική. Απέναντι είναι η Κίνα που μέσα της Ζώνη και Οδική Πρωτοβουλία, αντίθετα έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια στην Αφρική για την κατασκευή λιμένων, σιδηροδρόμων, σταθμών παραγωγής ενέργειας και άλλων έργων σε όλη την ήπειρο.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν παραδέχονται την καθυστέρηση και ότι θα είναι δύσκολο να αντιμετωπίσουν τη Ρωσία και την Κίνα. Οι αναφορές είναι επίσης ιστορικές επειδή πολλά αφρικανικά απελευθερωτικά κινήματα που ήρθαν στην εξουσία υποστηρίχθηκαν από την πρώην Σοβιετική Ένωση, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν κατά καιρούς δεξιές δυνάμεις που, κατά τη διάρκεια της θητείας τους, παραβιάζουν συστηματικά το σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ζάμπια και Τανζανία άσκησαν το σοσιαλισμό μετά το τέλος της αποικιοκρατίας, προσφέροντας καταφύγιο και βοήθεια στις δυνάμεις κατά του απαρτχάιντ Νοτιοαφρικανοί την ώρα που ο πρόεδρος Ronald Reagan νομοθεσία που ασκεί βέτο κατά του απαρτχάιντ υπέρ μιας «εποικοδομητικής δέσμευσης». Τέτοιες αναμνήσεις είναι ακόμα πολύ ζωντανές για ορισμένους Αφρικανούς.
Στην Αφρική, όμως, δεν υπάρχουν μόνο η Κίνα και η Ρωσία αλλά και η Σαουδική Αραβία, η Τουρκία, το Κατάρ και η Ινδία.
Αυτό περιπλέκει πολύ την αμερικανική προσπάθεια στην προσπάθεια αναπλήρωσης του χαμένου χρόνου, αντιμέτωπη με την πλήρη απουσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία εξακολουθεί να μην μπορεί να αναγνωρίσει τις ευκαιρίες της μαύρης ηπείρου, λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα μόνο σημαντικές μεταναστευτικές ροές που είναι δύσκολο να συνεχιστούν να διαχειριστεί αν συνεχιστεί η τάση που καταγράφηκε τους πρώτους μήνες του τρέχοντος έτους.