Η στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στον Ειρηνικό επισημάνθηκε σε συνάντηση στον Λευκό Οίκο μεταξύ των ηγετών των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας. Αλλά στα παρασκήνια, αυτή η ανανεωμένη εστίαση στην Ασία έχει πυροδοτήσει έντονες συζητήσεις σε ένα από τα πιο διάσημα σώματα του στρατού, τους Πεζοναύτες. .
Πρώην διοικητές πεζοναυτών επιτίθενται στην τρέχουσα ηγεσία για ένα σχέδιο προσαρμογής της εκπαίδευσης για μια πιθανή σύγκρουση με την Κίνα. Το έργο ονομάζεται Force Design 2030.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του καναλιού PRP
Πρώην Υπουργός Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών και πρώην γερουσιαστής από τη Βιρτζίνια, Jim Webb, ο οποίος υπηρέτησε ως αξιωματικός του ναυτικού στον πόλεμο του Βιετνάμ, όπως περιγράφεται στη Wall Street Journal Force Design 2030 ως «ανεπαρκώς ελεγμένο» και «εγγενώς ελαττωματικό». Προειδοποίησε ότι το σχέδιο "έθεσε σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη σοφία και τον μακροπρόθεσμο κίνδυνο δραματικών μειώσεων στη δομή των δυνάμεων, στα οπλικά συστήματα και στα επίπεδα αποτελεσματικότητας της μονάδας που θα υπέφεραν συνεχείς απώλειες στα περισσότερα σενάρια μάχης»..
Το σχέδιο ξεκίνησε το 2020 από τον διοικητή του Σώματος Πεζοναυτών Ντέιβιντ Χ Μπέργκερ και προορίζεται να εξοπλίσει τους πεζοναύτες για πιθανή σύγκρουση με την Κίνα στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού και όχι πολέμους όπως στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
Το νέο σχέδιο καλεί τους πεζοναύτες να πολεμήσουν σε διαφορετικές επιχειρήσεις και σε διαφορετικά μικρά νησιά ενός αρχιπελάγους. Οι μονάδες θα είναι μικρότερες, πιο απλωμένες, αλλά θα έχουν νέα, πιο ισχυρά οπλικά συστήματα.
Το σχέδιο προβλέπει μειώσεις σε προσωπικό και τανκς. Περίπου τα τρία τέταρτα των ρυμουλκούμενων μπαταριών πυροβολικού της θα αντικατασταθούν από συστήματα πυραύλων μεγάλης εμβέλειας. Θα κοπούν αρκετές ομάδες ελικοπτέρων.
Ο προϋπολογισμός για νέα οπλικά συστήματα, συνολικού ύψους 15,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα χρηματοδοτηθεί από περικοπές συνολικού ύψους περίπου 18,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Εκτός από τα νέα συστήματα πυροβολικού, θα υπάρχουν νέοι πύραυλοι κατά πλοίων που θα μπορούν να εκτοξευθούν από ξηρά και νέα drones. Στόχος είναι ο εξοπλισμός και η εκπαίδευση του Σώματος Πεζοναυτών για έναν νέο τύπο πολέμου που οι μάχες στην Ουκρανία έχουν ήδη προαναγγείλει.
Ο κύριος κινητήριος παράγοντας του Force Design 2030 αυτό ορίζει ο διοικητής των πεζοναυτών κατανεμημένες λειτουργίες, χωρίζοντας μεγάλες δυνάμεις σε ευρέως κατανεμημένες μικρότερες μονάδες αλλά διασφαλίζοντας ότι διαθέτουν ισχύ πυρός που μπορεί να κάνει πραγματική διαφορά.
Η χρησιμότητα και η σημασία των μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (UAV), του πυραυλικού πυροβολικού και της ικανότητας να χτυπούν σε μεγάλες αποστάσεις με μεγάλη ακρίβεια έχουν όλα τονιστεί στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας και αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι των νέων σχεδίων των Πεζοναυτών. Αλλά το πεδίο μάχης που επιδιώκουν είναι πολύ διαφορετικό: όχι τα δάση και οι στέπες της Ουκρανίας, αλλά αλυσίδες νησιών που εκτείνονται σε όλη την τεράστια έκταση του Ειρηνικού Ωκεανού.
Το Force Design 2030 είναι ένα διαρκώς εξελισσόμενο πρόγραμμα. Ήδη έχουν γίνει αλλαγές και θα υπάρξουν κι άλλες. Και ενώ η κατεύθυνση της διαδρομής έχει καθοριστεί, υπάρχουν ακόμη τεράστια προβλήματα προς επίλυση, μεταξύ των οποίων οι υλικοτεχνικές προκλήσεις που θέτει μια δύναμη που θα μπορούσε να απλωθεί σε μια μεγάλη περιοχή.
Οι αμφίβιες μεταφορές θα διαδραματίσουν βασικό ρόλο. Και όπως εξηγεί ο Nick Childs, Senior Fellow for Naval Forces and Maritime Security στο IISS στο Λονδίνο, θα χρειαστούν νέοι τύποι σκαφών.
"Το να βασίζονται μόνο στα μεγάλα παραδοσιακά αμφίβια σκάφη τους θα τα καθιστούσε πολύ ευάλωτα στα είδη των σύγχρονων όπλων που είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν", ισχυρίζεται. "Έτσι, νέοι τύποι μικρότερων σκαφών σε μεγαλύτερο αριθμό θα είναι ζωτικής σημασίας, ώστε το Σώμα Πεζοναυτών να μπορεί να λειτουργεί με πιο ευέλικτο και διασκορπισμένο τρόπο».
Αλλά η απόκτηση περισσότερων πλοίων δεν θα είναι εύκολη βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα. Μια νέα πρόκληση μόλις ξεκίνησε.