Οι Ηνωμένες Πολιτείες κάλεσαν μια μυστική συνάντηση ανώτερων στρατιωτικών αξιωματούχων από το Ισραήλ και τις αραβικές χώρες τον περασμένο Μάρτιο για να διερευνήσουν πώς θα μπορούσαν να συντονιστούν ενάντια στην ανάπτυξη πυραύλων του Ιράν και τις πιθανές δυνατότητες drone στην περιοχή. Την είδηση μετέδωσε η Washington Post.
Οι συνομιλίες, που δεν αποκαλύφθηκαν ποτέ πριν, διεξήχθησαν στο Σαρμ Ελ Σέιχ, στην Αίγυπτο: κρατήθηκαν, για πρώτη φορά, από υψηλόβαθμους Ισραηλινούς και Άραβες αξιωματικούς. Συναντήθηκαν με αμερικανούς βαρετούς για να συζητήσουν μια κοινή απειλή: το Ιράν.
Στη συνάντηση συμμετείχαν οι ανώτατοι στρατιωτικοί του Ιsraele, Σαουδική Αραβία, Κατάρ, Αίγυπτος e Ιορδανία και έλαβε χώρα καθώς το Ισραήλ και οι γειτονικές χώρες ξεκίνησαν μια αντιπαράθεση για πιθανή στρατιωτική συνεργασία. Επίσης Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν έστειλαν τους δικούς τους αξιωματικούς στη μυστική συνάντηση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εκπροσωπήθηκαν από τον γεν. Frank McKenzie, τότε επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ.
Για δεκαετίες, μια τέτοια στρατιωτική συνεργασία δεν θεωρούνταν δυνατή. Οι διοικητές στη Μέση Ανατολή προσπάθησαν να ενθαρρύνουν τα αραβικά κράτη να συντονίσουν την αεράμυνα τους χωρίς να εμπλέκουν το Ισραήλ, το οποίο πάντα θεωρούνταν αντίπαλος από το μεγαλύτερο μέρος του αραβικού κόσμου.
Οι συνομιλίες κατέστησαν δυνατές από πολλές αλλαγές με την πάροδο των ετών και την αυξανόμενη ιρανική απειλή. Η βελτίωση των πολιτικών δεσμών μετά τις Συμφωνίες του Αβραάμ και η απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ τον Ιανουάριο του 2021 να επεκτείνει την περιοχή κάλυψης της κεντρικής διοίκησης για να συμπεριλάβει το Ισραήλ διευκόλυνε την προσέγγιση.
Ένας άλλος παράγοντας που οδήγησε την επέκταση της στρατιωτικής συνεργασίας ήταν η επιθυμία των αραβικών χωρών να αποκτήσουν πρόσβαση στην ισραηλινή τεχνολογία αεράμυνας και όπλα σε μια εποχή που οι Ηνωμένες Πολιτείες μετατοπίζουν το κέντρο βάρους τους στην αντιπαράθεση ενάντια στην Κίνα και τη Ρωσία.
Ωστόσο, οι συζητήσεις μεταξύ των χωρών της Μέσης Ανατολής για τη συνεργασία στον τομέα της αεροπορικής άμυνας έχουν πολύ δρόμο μπροστά τους και εξακολουθούν να είναι διπλωματικά ευαίσθητες. Σε δήλωσή του, ο συντ. Ο Τζο Μπουτσίνο, εκπρόσωπος της κεντρικής διοίκησης, δεν μίλησε ρητά για τη συνάντηση στο Σαρμ Ελ Σέιχ, αλλά είπε ότι η εντολή "διατηρεί σταθερή δέσμευση για την ενίσχυση της περιφερειακής συνεργασίας και την ανάπτυξη μιας ολοκληρωμένης αρχιτεκτονικής αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας για την προστασία των δυνάμεών μας στο πεδίο και εκείνων των περιφερειακών εταίρων»..
Ιράν"είναι ο κύριος αποσταθεροποιητικός παράγοντας σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή»., χαίρε.
ο Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για τη συνεργασία, σε σημείωμα, ανέφεραν:τα ΗΑΕ δεν αποτελούν μέρος καμίας περιφερειακής στρατιωτικής συμμαχίας ή συνεργασίας που στοχεύει σε μια συγκεκριμένη χώρα». «Επιπλέον, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δεν γνωρίζουν καμία επίσημη συζήτηση σχετικά με αυτήν την περιφερειακή στρατιωτική συμμαχία».
Στις συνεντεύξεις του Σαρμ Ελ Σέιχ Ακολούθησαν μυστικές συναντήσεις χαμηλότερου επιπέδου μεταξύ εκπροσώπων των εθνών της Μέσης Ανατολής που συζήτησαν υποθετικά σενάρια για το πώς θα μπορούσαν να συνεργαστούν για τον εντοπισμό και την άμυνα έναντι των αεροπορικών απειλών.
Στις συνομιλίες του Σαρμ Ελ Σέιχ, οι συμμετέχοντες κατέληξαν σε συμφωνία αρχής σχετικά με τις διαδικασίες ταχείας ειδοποίησης σε περίπτωση εντοπισμού αεροπορικών απειλών
Προς το παρόν, τέτοιες ειδοποιήσεις θα γίνονται μέσω τηλεφώνου ή υπολογιστή και όχι μέσω ψηφιακών δεδομένων του στρατού των ΗΠΑ.
Οι αξιωματούχοι συζήτησαν επίσης ποιες εθνικές δυνάμεις θα έπρεπε να είχαν αναχαιτίσει πιθανές αεροπορικές απειλές.
Το επόμενο βήμα είναι να εξασφαλιστεί η υποστήριξη των πολιτικών ηγετών για την κωδικοποίηση συμφωνιών κοινοποίησης και τον καθορισμό του ενδιαφέροντος των ηγετών της Μέσης Ανατολής για επέκταση της συνεργασίας.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν σχεδιάζει να επισκεφθεί το Ισραήλ και τη Σαουδική Αραβία στα μέσα Ιουλίου. Ένας εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας είπε ότι ο Λευκός Οίκος υποστήριξε το «λδιεύρυνση και εμβάθυνση των αραβο-ισραηλινών δεσμών», αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ελπίζουν εδώ και δεκαετίες να κατασκευάσουν μια ολοκληρωμένη ασπίδα αεράμυνας στη Μέση Ανατολή, η οποία θα συνδέει ραντάρ, δορυφόρους και άλλους αισθητήρες μεταξύ των χωρών της περιοχής. Οι προσπάθειες για την προώθηση μιας τέτοιας συνεργασίας από τα κράτη του Αραβικού Κόλπου παρεμποδίζονται από καιρό από την απροθυμία τους να μοιραστούν ευαίσθητα δεδομένα που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν τα τρωτά σημεία τους και τους φόβους ότι η Σαουδική Αραβία μπορεί να κυριαρχήσει σε μια τέτοια εταιρική σχέση.