Η διεβδομαδιαία εφημερίδα Time αφηγείται μια περίεργη ιστορία. Ένας 6.000χρονος Κουβανός βρέθηκε να κοιμάται δίπλα σε Ρώσους στρατιώτες σε μια τάφρο στην Ουκρανία, περισσότερο από XNUMX μίλια από το σπίτι. Σύμφωνα με την ιστορία, ο Κουβανός αποδέχθηκε μια συμφέρουσα προσφορά που δημοσιεύτηκε στο WhatsApp για δουλειά στον κατασκευαστικό τομέα για τον ρωσικό στρατό. Αντίθετα, λέει, αυτός και ένας φίλος του εξοπλίστηκαν με όπλα και στάλθηκαν παρά τη θέλησή τους στην πρώτη γραμμή.
Η υπόθεση ενισχύθηκε στην Κούβα μετά από μια σειρά βίντεο εκκλήσεων από Κουβανούς νέους που ζητούσαν βοήθεια, ελπίζοντας σε μια γρήγορη επιστροφή στην πατρίδα τους, που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο.
Η κατακραυγή που προκλήθηκε από τα βίντεο ώθησε την κουβανική κυβέρνηση να αναφέρει ότι ένα δίκτυο εμπορίας ανθρώπων που δρούσε από τη Ρωσία προσέλκυε νεαρούς Κουβανούς να τους στρατολογήσει στην Ουκρανία.
Στις 8 Σεπτεμβρίου, κουβανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι συνέλαβαν 17 άτομα σε σχέση με εικαζόμενη εμπορία ανθρώπων. Αλλά αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ηχητικά μηνύματα και βίντεο από νεοσύλλεκτους στη Ρωσία που εξετάστηκαν από το TIME, μαζί με συνεντεύξεις με μέλη της οικογένειας και έγγραφα που ελήφθησαν από μια ομάδα Ουκρανών χάκερ, λένε μια πολύ διαφορετική ιστορία.
Τον περασμένο Ιούνιο, εμφανίστηκαν αναρτήσεις σε κουβανικές ομάδες στο Facebook που διαφήμιζαν ένα «σύμβαση με το Υπουργείο Άμυνας για στρατιωτική θητεία στον ρωσικό στρατό". Στους νεοσύλλεκτους προσφέρθηκε μηνιαίος μισθός 204.000 ρούβλια, που ισοδυναμεί με 2.086 δολάρια ΗΠΑ, ένα ασύλληπτο ποσό στην Κούβα, όπου ο μέσος μισθός είναι μικρότερος από 50 δολάρια το μήνα. Στις 5 Σεπτεμβρίου, μια ομάδα Ουκρανών χάκερ δημοσίευσε αυτό που φαινόταν να είναι μια έκδοση της εξασέλιδης σύμβασης που υπέγραψαν οι νεοσύλλεκτοι κατά την άφιξή τους στη Ρωσία, μεταφρασμένη στα άψογα ισπανικά.
Το συμβόλαιο απαιτούσε δέσμευση ενός έτους και παρείχε οφέλη που περιελάμβαναν μια εφάπαξ αμοιβή στρατολόγησης 195.000 ρούβλια (περίπου 2.000 $) και 2 εκατομμύρια ρούβλια (περίπου 21.000 $) για τις οικογένειές τους σε περίπτωση θανάτου. Οι όροι της σύμβασης αντιστοιχούν σε εκείνους που προωθούνται δημόσια από το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας απόκτησης ρωσικής υπηκοότητας για τον νεοσύλλεκτο και την οικογένειά του.
Δεν είναι σαφές πόσους στρατεύσιμους παρήγαγε η προσπάθεια στρατολόγησης. Οι εκτιμήσεις από κουβανικές οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ποικίλλουν από περίπου 750 νεοσύλλεκτους έως περισσότερους από 1.000. Το TIME εξέτασε 199 διαβατήρια Κουβανών, ηλικίας 18 έως 69 ετών, που φαίνεται να έχουν ενταχθεί στον ρωσικό στρατό από τα μέσα Ιουλίου και ταίριαξε περισσότερα από 20 από αυτά με προφίλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που επιβεβαίωσαν τα ονόματά τους, τα πρόσωπα και τις πόλεις καταγωγής τους.
Ίσως η πιο σαφής ένδειξη ότι η συντριπτική πλειονότητα αυτών των νεοσύλλεκτων πήγαν στη Ρωσία με τη δική τους ελεύθερη βούληση προέρχεται από τις δικές τους αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι νεοσύλλεκτοι δημοσίευσαν φωτογραφίες με ρωσικά τανκς, χαμογέλασαν με άλλους Κουβανούς με τις νέες ρωσικές στρατιωτικές στολές τους και καμάρωναν ότι έστελναν χρήματα στο σπίτι.
Οι κατηγορίες για εμπορία ανθρώπων μπορεί να είναι μια προσπάθεια της συμμαχικής με τη Ρωσία κουβανικής κυβέρνησης να διατηρήσει τη δεδηλωμένη ουδετερότητά της στον πόλεμο, λένε στο TIME πρώην αξιωματούχοι των ΗΠΑ με εξειδίκευση στις κουβανικές υποθέσεις.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κούβας δήλωσε ότι το έθνος συμμετέχει στον πόλεμο στην Ουκρανία, απορρίπτοντας τις κατηγορίες ότι είναι συνένοχος στη στρατολόγηση. Ωστόσο, πρόσφατα εκδόθηκαν δεκάδες διαβατήρια που εξετάστηκαν από το TIME, γεγονός που καθιστά απίθανο, λένε οι ειδικοί, ότι η κομμουνιστική κυβέρνηση, η οποία παρακολουθεί στενά τους πολίτες της, δεν κατάφερε να εντοπίσει την ξαφνική έξοδο.
Εγγραφείτε στο newsletter μας!