Σύνταξης
Ελλείψει πυρομαχικών και νέων όπλων για να αντιμετωπίσουν επίμονους πολέμους που θυμίζουν εκείνους του Μεγάλου Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες τρέχουν για κάλυψη κοιτάζοντας προς την Αυστραλία. Οι NYT αποκαλύπτουν τα σχέδια του αμερικανικού στρατού. Η Αυστραλία ετοιμάζεται να παράγει μια σημαντική ποσότητα βλημάτων πυροβολικού και χιλιάδες κατευθυνόμενους πυραύλους, σε στενή συνεργασία με αμερικανικές εταιρείες. Αυτά τα όπλα, σύμφωνα με τις προδιαγραφές του Πενταγώνου, δεν θα διαφέρουν από αυτά που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες: τα περισσότερα θα χρησιμοποιηθούν για την αναπλήρωση των αμερικανικών αποθεμάτων ή θα πωληθούν σε εταίρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το έργο θεωρείται ως μια φιλόδοξη κίνηση της Αυστραλίας να γίνει ένα είδος 51ου αμερικανικού αμυντικού κράτους, με την κατασκευή ειδικών υποδομών, όπως αυτές που είναι αφιερωμένες στη συναρμολόγηση πυραύλων, γνωστών ως GMLRS ή «gimmlers».
Ο Αυστραλός στρατηγός αρμόδιος για τα εξοπλιστικά, Andrew Langford, σε συνέντευξη από τους NYT, υπογράμμισε ότι αυτή η πρωτοβουλία δεν αφορά απλώς την αγορά όπλων, αλλά αντιπροσωπεύει μια στρατηγική επένδυση. Αυτή η απόφαση της Αυστραλίας να εργαστεί για την κοινή παραγωγή όπλων και πυρομαχικών αντικατοπτρίζει την ανάγκη των δυτικών στρατών που έχουν συνειδητοποιήσει μια ενδημική ανικανότητα να ικανοποιήσουν τις ανάγκες σε οπλισμό, που είναι απαραίτητο να αντιμετωπίσουν παρατεταμένες συγκρούσεις χωρίς να επηρεάσουν τα δικά τους στρατηγικά αποθέματα.
Σε αυτό το πλαίσιο, χώρες όπως η Πολωνία, η Ιαπωνία και η Ινδία σφίγγουν εταιρική σχέση για την παραγωγή όπλων μαζί με τις Η.Π.Α. Ωστόσο, η Αυστραλία, ένας μακροχρόνιος σύμμαχος των ΗΠΑ, προχωρά με μεγαλύτερη ταχύτητα και αποφασιστικότητα, συνεργαζόμενη στενά με το Υπουργείο Άμυνας και εταιρείες όπως π.χ. Lockheed Martin. Ο υφυπουργός Άμυνας για την απόκτηση και τη διατήρηση, Bill LaPlante, εξέφρασε ικανοποίηση για τη συγκεκριμένη συνεργασία με την Αυστραλία.
Καθώς η Κίνα προχωρά στρατιωτικά, με ατελείωτες γραμμές παραγωγής για πολεμικά πλοία και πυραύλους, η δέσμευση της Αυστραλίας για κοινή παραγωγή είναι εξαιρετικά αποτρεπτική για να αποτρέψει την Κίνα ή άλλους αντιπάλους. Αυτό το βήμα θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει τη βιομηχανία στις εξαγωγές όπλων, με την τελική σφραγίδα έγκρισης από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αυστραλιανός στρατός φέρεται να εργάζεται για να επιτύχει χαλαρώσεις στους περιορισμούς που επιβάλλονται από τους νόμους σχετικά με την εξαγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού.
Ορισμένοι Αυστραλοί αξιωματούχοι φοβούνται ότι το δαπανηρό στοίχημά τους για την αμερικανική συνεργασία – που επιταχύνθηκε το 2021 με σχέδια για πυρηνικά υποβρύχια – θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο από μια πιθανή μελλοντική προεδρία του Τραμπ που απομονώνεται. Ακόμη και μπροστά σε αυτό το ενδεχόμενο, πάρθηκε η απόφαση να προχωρήσουμε.
Μια τεράστια τοποθεσία 2.500 στρεμμάτων λειτουργεί ήδη στην Αυστραλία από την Thales, έναν πολυεθνικό αμυντικό γίγαντα, ο οποίος επίσης επιβλέπει την παραγωγή πυρομαχικών σε άλλη τοποθεσία κοντά στο Benalla. Και οι δύο τοποθεσίες βρίσκονται σε κρατική γη με μεγάλες γεωργικές εκτάσεις που θα μπορούσαν εύκολα να επιτρέψουν τη βιομηχανική επέκταση κατά τη διάρκεια της κοινής παραγωγικής διαδικασίας.
Προς το παρόν, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία οριστικοποιούν την παραγωγή μη κατευθυνόμενων βλημάτων πυροβολικού μήκους 155 χιλιοστών. Τους επόμενους μήνες, η Lockheed Martin θα ξεκινήσει τη συναρμολόγηση του συστήματος πολλαπλής εκτόξευσης καθοδηγούμενης πυραύλων (GMLRS) με αμερικανικά εξαρτήματα. Η Αυστραλία αναμένει να παράγει περίπου 3.000 GMLRS ετησίως.
Τα GMLRS εκτοξεύονται από σωλήνες φορτηγών που ονομάζονται HIMARS και μπορούν να χτυπήσουν στόχους 50 μίλια μακριά με 200 λίβρες εκρηκτικών, χρησιμοποιώντας GPS για να χτυπήσουν με ακρίβεια. Πέρυσι, οι Ηνωμένες Πολιτείες προμήθευσαν στην Ουκρανία τουλάχιστον 20 συστήματα HIMARS, μαζί με το GMLRS, αλλάζοντας γρήγορα το ρεύμα της σύγκρουσης. Η Ταϊβάν έχει παραγγείλει τουλάχιστον 29 εκτοξευτές HIMARS, επεκτείνοντας τη δυνητική αγορά για την Αυστραλία. Αν και το Ισραήλ παράγει τα δικά του πυραυλικά συστήματα, Αμερικανοί και Αυστραλοί αξιωματούχοι έχουν συζητήσει το ενδεχόμενο πιθανών πωλήσεων στο Τελ Αβίβ αλλά και σε ευρωπαίους συμμάχους.
Εγγραφείτε στο newsletter μας!