Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν στην WSJ ότι ο αμερικανικός στρατός ετοιμάζει σχέδια για να επιβιβάσει πεζοναύτες σε εμπορικά σκάφη ιδιωτικών εταιρειών. Η απόφαση έρχεται μετά από μια σειρά κατασχέσεων σκαφών από ιρανικές δυνάμεις στη Μέση Ανατολή.
Αν και το σχέδιο δεν έχει λάβει ακόμη την τελική έγκριση, έχει εγκριθεί από ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης Μπάιντεν και θα μπορούσε να τεθεί σε ισχύ ήδη από αυτόν τον μήνα.
Πεζοναύτες από το Camp Lejeune έχουν ήδη μεταφερθεί στο Μπαχρέιν και έχουν λάβει ειδική εκπαίδευση, ενώ και άλλο προσωπικό αναμένεται να φτάσει σύντομα στα αμερικανικά πολεμικά πλοία. Το σχέδιο εξετάζεται επί του παρόντος από το Πεντάγωνο, ακόμη κι αν αυτή τη στιγμή υπάρχει το πιο αυστηρό απόρρητο.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι τόνισε ότι τα στενά του Ορμούζ, όπου σημειώθηκαν ορισμένα ατυχήματα, είναι μια «ζωτική λωρίδα ναυτιλίας». Οι Ηνωμένες Πολιτείες, είπε, είναι πολύ προσεκτικές στις απειλές του Ιράν να κλείσει αυτό το «νευρικό σημείο». Το στενό συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν και τον ανοιχτό ωκεανό. Τουλάχιστον το 20% του παγκόσμιου αργού πετρελαίου διέρχεται από αυτήν τη στρατηγική θαλάσσια οδό επικοινωνίας.
Το θέμα απέκτησε ιδιαίτερη σημασία όταν στις 5 Ιουλίου οι ιρανικές στρατιωτικές δυνάμεις προσπάθησαν να επιτάξουν δύο πολιτικά τάνκερ, πυροβολώντας και χτυπώντας ένα από αυτά. Το Richmond Voyager υπέστη ζημιά στο κύτος, δήλωσαν αξιωματούχοι του Πολεμικού Ναυτικού. Οι ιρανικές δυνάμεις τράπηκαν σε φυγή μετά την άφιξη του αντιτορπιλικού USS McFaul.
Σε ένα άλλο πρόσφατο περιστατικό, αμερικανικά και βρετανικά πολεμικά πλοία ανταποκρίθηκαν σε κλήση κινδύνου στις 4 Ιουνίου από εμπορικό σκάφος που διέσχιζε το στενό του Ορμούζ, όπου τρία ιρανικά πλοία είχαν απειλήσει το πολιτικό σκάφος.
Κατά τη διάρκεια αυτής της επίθεσης, ο McFaul και η φρεγάτα HMS Lancaster του Βασιλικού Ναυτικού απάντησαν στέλνοντας ένα ελικόπτερο στον αέρα για να διώξουν τα ιρανικά πλοία. Τον Μάιο, το τάνκερ Niovi κατασχέθηκε από το Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν ενώ βρισκόταν στο στενό. Το πολιτικό πλοίο είχε αναχωρήσει από το Ντουμπάι και ταξίδευε προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα όταν μια ντουζίνα ταχύπλοα το περικύκλωσαν. Τον Απρίλιο, το Ιράν πραγματοποίησε παρόμοια κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου Advantage Sweet.
Άλλα μέτρα, όπως η ανάπτυξη F-35, μαζί με άλλα μαχητικά αεροσκάφη και επιθετικά αεροσκάφη A-10, στην περιοχή του Περσικού Κόλπου μελετώνται επίσης.
Το Πεντάγωνο έστειλε επίσης ένα άλλο αντιτορπιλικό του Πολεμικού Ναυτικού για να ενισχύσει την παρουσία αμερικανικών πλοίων του πολεμικού ναυτικού που ήταν ήδη παρόντα στην περιοχή. Ιρανοί αξιωματούχοι επέκριναν τις αναπτύξεις, χαρακτηρίζοντάς τις αποσταθεροποιητικές και προκλητικές. Οι πεζοναύτες που εκπαιδεύονται για την αποστολή στο Μπαχρέιν αποτελούν μέρος της 26ης Εκστρατευτικής Μονάδας, μιας ναυτικής δύναμης που συνήθως αναπτύσσεται σε πολεμικά πλοία του Πολεμικού Ναυτικού. Άλλα μέλη της μονάδας επιβαίνουν στα πλοία USS Bataan, USS Carter Hall και USS Green Mesa, που ελήφθησαν κατά την άφιξή τους στη Μέση Ανατολή.
Εγγραφείτε στο newsletter μας!